Verstappen-Leclerc Dukung Russell Promosi ke Mercedes

George Russell akan berhadapan langsung dengan pemilik kursi kedua Mercedes, Valtteri Bottas, sebagai opsi yang dipertimbangkan tim untuk mendampingi Lewis Hamilton musim depan.

Mercedes belum memutuskan siapa yang akan ditempatkan bersama Hamilton untuk 2022, dan Russell-Bottas tetap malu-malu tentang situasi saat mereka menghadapi media untuk pertama kalinya sejak kembali dari liburan musim panas F1 menjelang Grand Prix Belgia akhir pekan ini.

Berbicara kemudian pada hari Kamis, Verstappen, yang ditarik Red Bull saat ini setelah lebih dari satu musim penuh di F1, menganggap Russell siap untuk melangkah ke tim papan atas.

“Yang pasti George sangat cepat dan dia tidak bisa tinggal di tempat dia selamanya,” jawab Verstappen ketika ditanya apakah dia merasa Russell pantas mendapatkan kursi Mercedes.

“Saya pikir dia pantas mendapatkan lebih. Tetapi pada akhirnya terserah kepada Mercedes untuk melakukan panggilan dengan benar, jadi itu tidak benar-benar dari pihak saya.

"Tapi yang pasti saya menilai dia sebagai pembalap dan dia juga masih sangat muda, jadi wajar jika pada titik tertentu mereka naik, terutama pembalap yang bagus."

Sama seperti Verstappen, Leclerc juga mendapatkan promosi ke Ferrari setelah hanya satu musim di lini tengah bersama Sauber.

Russell sejauh ini dibuat untuk menunggu jeda F1 yang besar meskipun penampilan bintang yang konsisten untuk Williams dalam dua setengah musim di Grove. Dan Leclerc merasa mantan rivalnya saat di F3 layak mendapat kesempatan untuk bersinar di Mercedes.

“Sangat bagus jika George mendapatkan kursi itu karena dia pantas mendapatkannya,” kata Leclerc.

“Selalu sangat sulit untuk menilai di Formula 1, karena mobilnya sangat berbeda dan jelas dengan George yang berada di Williams, selalu sulit untuk menilai seberapa banyak pekerjaan bagus yang dia lakukan.

“Dia secara konsisten di sana dan menunjukkan hal-hal baik dan juga di masa lalu saya pernah balapan dengannya dan saya tahu seberapa kuat George. Jadi, dia pasti pantas mendapatkan tempat itu dan saya pikir akan sangat bagus memiliki pembalap berbakat di kursi itu.”