Verstappen Menghindari Penggantian Girboks dan Penalti Grid

Max Verstappen muncul di jalur untuk mengalahkan saingan gelar F1 Lewis Hamilton ke posisi terdepan untuk gelaran pertama Grand Prix Arab Saudi setelah menetapkan waktu tercepat di sektor pertama dan kedua pada lap terakhirnya di Q3.

Tapi dalam kesimpulan dramatis untuk kualifikasi, Verstappen terkunci di tikungan terakhir dan menabrak dinding luar, meninggalkannya ketiga di belakang baik Hamilton dan rekan setimnya di Mercedes Valtteri Bottas.

Ada kekhawatiran bahwa Verstappen dapat merusak girboksnya dalam kecelakaan itu, dengan penalti grid lima tempat otomatis dipicu jika unit pembalap perlu ditukar sebelum mereka menyelesaikan enam balapan berturut-turut.

Penasihat motorsport Red Bull Helmet Marko mengatakan kepada Servus TV setelah kualifikasi bahwa tim tidak akan mengambil risiko keandalan dan akan mengganti girboks Verstappen jika ada tanda-tanda kerusakan yang terdeteksi.

Namun, tidak ada kerusakan yang ditemukan selama pemeriksaan pasca kualifikasi Red Bull, yang berarti Verstappen akan berada di urutan ketiga untuk balapan hari Minggu.

Awal tahun ini, pembalap Ferrari Charles Leclerc gagal memulai Grand Prix Monaco dari posisi terdepan setelah masalah driveshaft muncul di mobilnya saat menuju grid.

Hal itu baru diketahui ketika Ferrari menyalakan mobil pada hari Minggu setelah tim telah membersihkan gearbox Leclerc untuk balapan menyusul kecelakaan di kualifikasi.

Verstappen memimpin delapan poin atas Hamilton dan akan dinobatkan sebagai juara dunia di Jeddah jika dia mengungguli Hamilton dengan 18 poin.