Verstappen Tunjukan Simpati untuk Hamilton setelah Kehilangan Gelar

Lewis Hamilton terlihat sangat dekat dengan gelar juara dunia kedelapannya saat mengendalikan balapan terakhit di Abu Dhabi sebelum Safety Car akhir balapan dari kecelakaan Nicholas Latifi.

Safety Car tersebut memupus keunggulan 12 detik Hamilton dan juga memungkinkan Red Bull menarik Max Verstappen untuk mendapatkan ban lunak baru, dengan Mercedes memilih posisi trek dengan hanya beberapa lap tersisa.

Verstappen melanjutkan untuk melewati Hamilton selama sprint putaran terakhir yang kontroversial ke bendera untuk meraih kejuaraan dunia F1 perdananya.

“Ada satu sisi yang sangat bahagia, dan satu sisi yang kecewa,” kata Verstappen saat mengobrol dengan media tertentu termasuk Crash.net, Senin. “Tentu saja, saya simpati untuk Lewis, dia melakukan segalanya dengan benar sepanjang balapan.

“Tapi F1 bisa sangat tidak terduga dan bisa berjalan baik. Bisa jadi sebaliknya juga, di mana saya akan mengendalikan balapan dan kemudian saya kalah di lap terakhir. Sayangnya, ini juga bagian dari balapan.”

Verstappen mengakui dia tidak memiliki kecepatan untuk menantang Hamilton tanpa campur tangan dari Safety Car tetapi menekankan dia bertekad untuk tidak menyerah meskipun prospek gelarnya tampak suram.

“Tentu saja saya melihat bahwa saya tidak cukup menangkap,” jelasnya. “Jadi saya mengatakan pada diri sendiri untuk terus mendorong sampai akhir, karena saya tidak akan menyerah. Dan itulah yang kami lakukan.

“Safety Car keluar tentu saja. Kami membutuhkan keajaiban dan itu memang terjadi, tetapi Anda masih perlu memanfaatkannya. Anda harus pergi untuk menyalip. Itulah yang kami lakukan. Dan ya, itu pasti akhir yang dramatis.”

Verstappen mengungkapkan dia diberi selamat oleh Hamilton dan bos tim Mercedes Toto Wolff setelah memenangkan gelar. Pembalap Belanda itu juga memprediksi Hamilton akan bangkit dari kekecewaan gelarnya musim depan.

“Lewis adalah olahragawan yang hebat,” katanya. “Ini balapan dan kita semua harus menghadapinya, apakah itu positif atau negatif. Tapi dia akan kembali lagi dengan sangat kuat karena dia pembalap yang luar biasa.”