F2 Bahrain: Zhou Mengkonversi Pole Jadi Kemenangan Feature Race
Memulai Feature Race F2 Bahrain dari pole, Guanyu Zhou menolak tekanan akhir dari Dan Ticktum di akhir balapan untuk mengklaim kemenangan pertamanya di tahun 2021.
Pembalap China itu mengklaim pole position hanya dengan 0,003 detik di depan Christian Lundgaard. Namun, awal balapan tidak berjalan sesuai keinginan Zhou dengan Safety Car di tengah balapan memainkan peran yang menentukan.
Zhou kehilangan keunggulan pada awalnya karena Lundgaard dan Felipe Drugovich, keduanya memilih start dengan ban lunak, sementara Zhou menggunakan ban keras.
Oscar Piastri bergabung dalam pertarungan memperebutkan kemenangan di awal balapan, memimpin bersih di depan Lundgaard dan Drugovich dengan melakukan penggantian ban yang tepat sebelum Virtual Safety Car.
Pembalap dilarang berhenti di bawah VSC, tetapi diaktifkan saat Piastri keluar dari pit, yang memungkinkannya untuk memimpin balapan.
Dan seperti pada Sprint Race II kemarin, Safety Car mengubah jalannya balapan dengan memungkinkan Marcus Armstrong mendapat "pit stop gratis" dan menyerahkan tiga posisi teratas ke Piastri, Richard Verschoor, dan Lundgaard.
Periode Safety Car menempatkan keunggulan di tangan pengguna ban lunak, memungkinkan orang-orang seperti Zhou untuk menembus lapangan. Zhou menyusul Piastri ke Tikungan 1 di lap 23, lalu Verschoor di lap 28 ke Tikungan 4 untuk memimpin.
Drama terjadi di belakang Zhou saat Ticktum dan Piastri bertabrakan di pintu keluar Turn 2, memaksa pembalap Prema keluar dari balapan. Itu tidak menghentikan perburuan Ticktum untuk menang karena pembalap Inggris itu hanya selisih 0,4 detik dari Zhou di akhir balapan.
Liam Lawson berada di bawah radar di lap-lap terakhir dan menyalip Verschoor, yang sempat berpeluang menang, untuk tempat ketiga. Armstrong akhirnya menempati posisi kelima setelah berjuang untuk kecepatan setelah pit stop, mengalahkan Jehan Daruvala.
Robert Shwartzman pulih dengan luar biasa untuk finis ketujuh dengan lap tercepat untuk namanya. Pembalap Rusia itu diberi penalti drive-through setelah ia membentur bagian belakanmg Roy Nissany pada lap pembukaan, memaksa pembalap Israel menyudahi balapan lebih dini.
Pembalap junior Ferrari itu naik dari peringkat 16 di bawah Safety Car menjadi finis ketujuh dengan bendera kotak-kotak. Theo Pourchaire finis kedelapan di depan Drugovich, yang seperti Lundgaard, mendapat penalti lima detik karena pelanggaran di bawah Safety Car.
Ini memungkinkan Matteo Nannini untuk mengambil poin terakhir di tempat kesepuluh.
