McLaren mengonfirmasi entri Indy 500 2019 bersama Alonso
McLaren telah mengumumkan akan memasuki Indianapolis 500 ke-103 pada tahun 2019 dengan Fernando Alonso sebagai pembalap Spanyol yang berusaha menyelesaikan leg terakhir 'triple crown of motorsport'.
Setelah memastikan pada Agustus bahwa dia tidak akan membalap di F1 untuk tahun 2019 , Alonso telah mengevaluasi sejumlah kemungkinan acara untuk kontes tahun depan selama beberapa waktu, termasuk Indy 500, yang dia ikuti pada 2017 bersama McLaren. McLaren juga terbuka tentang keinginannya sendiri untuk kembali ke Indy 500 meskipun mengesampingkan program IndyCar musim penuh .
Pada hari Sabtu, McLaren mengonfirmasi akan memasuki Indy 500 tahun depan dengan Alonso dengan kedok 'McLaren Racing'.
"Saya telah menjelaskan keinginan saya untuk meraih Triple Crown selama beberapa waktu. Saya memiliki pengalaman yang luar biasa di Indianapolis pada 2017 dan saya tahu di dalam hati saya bahwa saya harus kembali jika ada kesempatan," kata Alonso.
"Saya sangat senang bisa kembali dengan McLaren. Ini selalu menjadi pilihan pertama saya jika tim memutuskan untuk melakukannya, jadi saya senang mereka memutuskan untuk terus maju. Ini balapan yang sulit dan kami akan melawan yang terbaik, jadi ini akan menjadi tantangan besar. Tapi kami adalah pembalap dan itulah alasan kami balapan.
"Salah satu hal yang paling saya nantikan adalah melihat para penggemar lagi, yang benar-benar fantastis."
CEO McLaren Racing Zak Brown menambahkan: "Kami menikmati kembalinya kami ke Brickyard dan balapan yang luar biasa ini. McLaren memiliki hubungan yang panjang dan menyenangkan dengan Indianapolis 500 dan ini adalah kasus bisnis yang belum selesai bagi kami dengan Fernando.
"Tidak ada Indy 500 adalah cakewalk, ini tantangan besar. Kami sangat menghormati balapan dan pesaing kami. Jadi, kami tidak berada di bawah ilusi. Tapi McLaren adalah pembalap pertama dan terpenting, seperti halnya Fernando. Kami akan maju saya t."
Kemenangan di Indy 500 akan membuat Alonso menyelesaikan 'triple crown' menyusul kemenangan di Monaco Grand Prix (2006 dan 2007) dan 24 Hours of Le Mans (2018). Prestasi ini hanya diraih sekali sebelumnya dalam sejarah olahraga motor, dengan Graham Hill meraih gelar tidak resmi pada tahun 1972.
Alonso tampil kompetitif selama penampilan pertamanya di Indy 500, kualifikasi kelima dan memimpin bagian awal balapan sebelum akhirnya pensiun karena kerusakan mesin. Masuknya dia didukung oleh Andretti Autosport dan Honda - mitra mesin McLaren saat itu - pada 2017.
McLaren mengatakan bahwa rincian lebih lanjut mengenai entri Indy 500 akan diberikan "pada waktunya," tanpa ada rincian mengenai kemungkinan tim mitra atau pemasok mesin yang dikonfirmasi.
Pengumuman tersebut berarti Alonso sekarang memiliki empat balapan yang dikonfirmasi untuk 2019, menambahkan Indy 500 ke penampilan Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA untuk Toyota di Sebring, Spa dan Le Mans, dengan acara lebih lanjut diharapkan akan ditambahkan ke jadwalnya.
