Pol Espargaro Sebut Prototipe RC16 Misano "Tidak 100%" Motor 2025

Pol Espargaro membuat penampilan wild card terbarunya di putaran MotoGP San Marino dengan prototipe RC16 sebelum menyerahkannya kepada duet masa depan KTM Factory Brad Binder dan Pedro Acosta untuk tes hari Senin.

Berbicara sebelum balapan tersebut, Espargaro mengungkapkan bahwa sudah "lama" ia tidak mengendarai motor 2024 saat ini, menambahkan bahwa ia dan rekan setimnya di tim penguji KTM - Dani Pedrosa - sudah menatap masa depan.

“Dengan Dani, kami memiliki cara kerja yang berbeda [dari tim balap],” kata Espargaro.

“Tidak ada gunanya melakukan wild card dengan motor yang sama yang mereka gunakan [sekarang]. Karena kami perlu mencari tahu hal lain, menemukan masalah lain, untuk menjadi lebih baik.”

Espargaro menambahkan: “Motor yang saya gunakan untuk balapan tidak 100% akan menjadi masa depan. Itu hanya motor dengan pengaturan yang berbeda, aerodinamis yang berbeda, dan parameter mesin yang berbeda.

"Namun pada akhirnya, mereka harus memilih. Dan penting bagi mereka untuk mencobanya pada hari Senin untuk memastikan kembali bahwa pekerjaan kami di tim pengujian baik-baik saja dan mereka menyukainya."

Setelah mengendarai prototipe pada uji coba hari Senin, Binder berkata:

“Karakter motornya agak berbeda. Semuanya jauh lebih tenang, seperti super, super santai. Rasanya aneh sekali. Rasanya seperti tidak akan ke mana-mana, tetapi ketika Anda melihat [waktu putaran], itu benar!”

Prototipe RC16 yang dikendarai Espargaro dan Pedrosa tidak hanya berbeda secara visual - dengan kehadiran aero swing-arm yang radikal - tetapi juga terdengar berbeda karena tampaknya urutan penyalaan silinder yang direvisi.

“Anda bilang spesifikasi mesin. Saya tidak bilang begitu!” Espargaro mengelak. “Itu paket lengkap [perubahan].”

Pengereman adalah kunci

Peraih podium untuk Yamaha, Honda, dan KTM selama karier full-time di MotoGP, Espargaro menyoroti pengereman sebagai salah satu area perhatian khusus.

“Selama balapan, masalah yang dihadapi semua pabrikan adalah terutama pengereman,” katanya.

“Karena ban depan menjadi sangat panas dan bertekanan tinggi [di belakang motor lain], jadi Anda perlu menghentikan motor dengan cara yang, katakanlah, berbeda.

"Kami sedang mengerjakannya, berbagai elektronik, aerodinamis seperti yang Anda lihat - beberapa di antaranya cukup jelas - dan juga pada sisi mesin, kami melakukan pekerjaan yang cukup baik."

Espargaro juga menjelaskan bahwa tidak ada satu prototipe definitif tahun 2025, tetapi beberapa kombinasi suku cadang baru, yang beberapa di antaranya dapat dipasang ke motor balap tahun 2024 untuk putaran final.

"Hari Senin juga penting karena para pembalap perlu mencoba berbagai hal berbeda pada motor mereka saat ini," katanya.

Acosta, yang akan bergabung dengan Binder di tim pabrik KTM tahun depan, tampil cepat sepanjang tes hari Senin dan meraih posisi keempat, di belakang tiga pembalap Ducati.

Pembalap Tech3 saat ini, yang mencoba tiga motor berbeda, mengonfirmasi bahwa ia masih mencari peningkatan pada mesin '24.

“Kami mencoba banyak hal aerodinamis, kami mencoba kombinasi elektronik. Karena tidak masalah jika saya melaju kencang dengan motor baru [2025], jika saya harus mengakhiri musim dengan motor yang saya miliki,” katanya.

“Memang benar kami mencoba banyak hal untuk musim depan, tetapi juga banyak hal yang dapat membantu kami untuk musim ini.”

Setelah dua podium Grand Prix di tiga putaran pembukaan, Acosta harus menunggu hingga Aragon, putaran ke-12, untuk berdiri di mimbar hari Minggu lagi.

Espargaro menganggap tidak realistis mengharapkan seorang rookie berjuang untuk meraih kemenangan di setiap balapan di era MotoGP saat ini.

“Pedro tampil sangat baik di Aragon,” kata Espargaro. “Ia mengalami saat-saat buruk, tetapi sebagai seorang rookie, itu wajar. Itu adalah sebuah perkembangan. Anda tidak bisa mengharapkan seorang rookie yang masuk ke dalam kategori ini untuk langsung menjadi yang teratas di era ini.

"Dulu itu hal yang wajar karena hanya ada empat motor yang bersaing untuk meraih kemenangan. Namun kini Anda dapat bersaing dengan salah satu dari delapan Ducati, dan banyak motor kami yang kompetitif.

"Saya akan mengatakan bahwa sekarang lebih sulit daripada sebelumnya. Bagi saya, apa yang dia lakukan sekarang lebih sulit daripada sebelumnya.

"Jadi, kami tidak bisa berharap dia menang dan berjuang untuk meraih kemenangan di setiap balapan, dan juga karena saya harus mengatakan bahwa motor kami saat ini belum selevel dengan Ducati. Kami berharap motor kami bisa selevel di masa mendatang.

“Jadi apa yang dia lakukan dengan motor kami, sungguh mengesankan.”

Acosta dan Binder menuju putaran kedua Misano akhir pekan ini dengan selisih hanya sembilan poin dalam pertarungan untuk memperebutkan posisi kelima dan pembalap non-Ducati teratas di klasemen kejuaraan dunia.