Sudah Saatnya MotoGP Mengembalikan Peringatan Tekanan Ban?

Peraturan tekanan ban MotoGP yang rumit kembali menjadi sorotan ketika tiga pembalap diinvestigasiuntuk diselidiki pada akhir Grand Prix Indonesia hari Minggu lalu.

Dua di antaranya, Pedro Acosta (ke-2) dan Brad Binder (ke-8), akhirnya lolos, sementara Takaaki Nakagami (ke-11) dipastikan gagal mencapai 60% putaran balapan di atas tekanan minimum.

Muncul perdebatan mengenai apakah kebocoran pada velg Acosta adalah alasan yang valid untuk terhindari dari penalti, sementara itu tidak ada penjelasan untuk Binder, meski tampaknya data pasca-balapan KTM membuktikan dia tidak bersalah.

Di sisi lain, Nakagami menjadi pembalap ke-16 yang menerima penalti pasca-balapan dalam 15 ronde (30 balapan) sepanjang tahun ini.

Jika kondisi itu terus berlanjut, akan ada lima penalti lagi di lima ronde tersisa, yang berpotensi memengaruhi bukan hanya hasil balapan tetapi juga perebutan gelar.

Dan dengan Mandalika jadi pembuka fase flyaway, muncuk kekhawatiran bahwa ketidakpastian dibandingkan putaran Eropa membuat kemungkinan hukuman tekanan ban bisa naik secara signifikan.

Tahun lalu terjadi 17 pelanggaran tekanan ban selama tujuh putaran 'luar negeri' menjelang putaran final di Valencia.

Akan tetapi, karena adanya peringatan resmi untuk pelanggaran pertama, hanya ada satu penalti pasca-balapan pada saat itu. Adanya peringatan, atau 'joker', juga mendorong tim untuk melampaui batas hingga mereka berisiko terkena penalti waktu.

Berkat sistem pemantauan tekanan waktu nyata yang terbukti andal, peringatan tersebut dicabut pada tahun 2024.

Sementara itu, penalti pasca-balapan ditingkatkan dari skala 3 detik, 6 detik, dan 9 detik untuk setiap pelanggaran setelah peringatan tahun lalu, itu berubah menjadi 8 detik untuk Sprint dan 16 detik dalam Grand Prix untuk setiap pelanggaran pada tahun 2024.

Dua pembalap kehilangan podium karena tekanan ban rendah: Fabio di Giannantonio di Valencia 2023 dan Fabio Quartararo di Jerez Sprint tahun ini.

Acosta terancam menjadi pembalap ketiga, sebuah keputusan yang juga akan memengaruhi perebutan gelar. Francesco Bagnaia akan naik ke posisi kedua di Mandalika dan memperoleh empat poin lebih banyak dari pemenang balapan dan pemuncak klasemen Jorge Martin.

Karena tekanan ban memengaruhi performa dan keselamatan, semua sepakat bahwa tekanan minimum tertentu perlu diterapkan. Masalahnya, tekanan berfluktuasi selama balapan dan sulit diprediksi.

Misalnya, sebagian besar karena sembilan pembalap secara luar biasa tersingkir pada hari Minggu, Nakagami berkendara di udara segar yang 'lebih sejuk', 6,6 detik di belakang Raul Fernandez dan 6,0 detik di depan Alex Rins.

Balapan yang sepi itu tentu saja menyebabkan tekanan ban yang lebih rendah. Sebagai perbandingan, Nakagami, yang memulai balapan di posisi ke-18, menyelesaikan balapan Sprint hari Sabtu hanya 0,399 detik di belakang pembalap di depannya.

Peringatan di dasbor mungkin telah memperingatkan Nakagami bahwa ia berisiko melewatkan 60% putaran balap 'legal' pada hari Minggu.

Tetapi satu-satunya pilihannya dalam hal slipstream untuk memanaskan ban depan adalah menepi dan menunggu enam detik, membuat bannya lebih dingin dan menurunkan tekanan lebih jauh lagi.

Kebanyakan orang menginginkan sesuatu yang jauh lebih sederhana daripada pengukuran waktu nyata saat ini, yang menghitung tekanan ban rata-rata pada setiap putaran. Satu putaran dianggap "patuh" jika rata-ratanya sedikitnya 1,8 bar untuk ban depan dan 1,68 untuk ban belakang.

Mungkin bertambahnya jumlah data waktu nyata akan memungkinkan penetapan batas minimum wajib di masa mendatang.

Namun hingga saat itu tiba, haruskah MotoGP mempertimbangkan untuk kembali memperkenalkan peringatan resmi untuk pelanggaran pertama – dengan peringatan bahwa peringatan tersebut hanya dapat digunakan jika seorang pembalap hampir mencapai batas minimum?

Dengan kata lain, buatlah margin yang cukup besar untuk bertindak sebagai jaring pengaman untuk beberapa kejadian yang tidak terduga, tetapi cukup kecil sehingga akan terlalu berisiko bagi suatu tim untuk secara sengaja mengeksploitasi peringatan tersebut sebagai 'joker', seperti yang terjadi tahun 2023.

Tingkat lulus/gagal putaran yang tepat untuk tekanan ban tidak dipublikasikan, jadi kita tidak tahu seberapa dekat setiap pembalap yang dihukum dengan status legal. Namun mungkin pabrikan akan menyetujui sesuatu seperti:

Satu peringatan resmi hanya digunakan jika setidaknya 55% putaran Grand Prix sah.

Ini dapat diperluas untuk memperhitungkan skenario lain seperti dipaksa keluar jalur, atau menabrak dan bergabung kembali.

Peringatan seperti itu mungkin tidak cukup untuk membantu Nakagami tetapi dapat ditetapkan pada level yang mengurangi penalti 'hampir mengenai sasaran' dan, diharapkan, menurunkan risiko pertarungan gelar 2024 diputuskan setelah bendera finis...

Diterjemahkan dan disunting oleh Derry Munikartono