Momen yang Menentukan Kekalahan Gelar Bagnaia Ternyata Tidak Terjadi di 2024

Musim MotoGP 2024, untuk tahun kedua berturut-turut, menjadi ajang penentuan gelar juara antara Jorge Martin dan Francesco Bagnaia. Namun, tidak seperti 2023, keputusan diambil untuk Martin, dengan Bagnaia kalah dari pebalap yang jauh lebih baik dibanding versi 2023-nya.

Dilihat dari penampilannya, Bagnaia dan Martin sangat berimbang selama tahun 2023 dan 2024 sehingga satu gelar masing-masing dari dua musim terakhir dianggap adil.

Namun, ada argumen yang menyatakan bahwa tidak akan ada pertarungan di kedua tahun itu tanpa satu kesalahan penting dari Bagnaia.

Setelah Catalan Sprint pada tahun 2023, Bagnaia memimpin kejuaraan dengan selisih 62 poin dari Martin. Ia adalah satu-satunya pembalap yang mendekati kecepatan pembalap Aprilia — Aleix Espargaro dan Maverick Vinales — di Circuit de Barcelona-Catalunya September lalu, dalam performa terbaiknya hingga saat itu, dan jelas merupakan kelas di antara yang lain.

Namun kecelakaan Bagnaia di tikungan kedua — dan ketidakmampuan Brad Binder untuk menghindari menabrak pembalap Italia itu saat memasuki tikungan ketiga — di Grand Prix Catalan tahun lalu mengubah segalanya.

Tidak diragukan lagi bahwa, tanpa kecelakaan itu, tugas Martin di bagian akhir musim untuk memperkecil jarak dengan Bagnaia akan jauh lebih berat.

Bahkan, dapat dikatakan bahwa, tanpa kecelakaan itu, Martin tidak akan pernah benar-benar masuk dalam perebutan gelar juara yang sah pada tahun 2023.

Bahwa ia benar-benar masuk dalam pertarungan perebutan gelar adalah hasil langsung dari kecelakaan di tikungan kedua yang membuat Bagnaia kehilangan kebugarannya di Grand Prix San Marino minggu berikutnya, dan kepercayaan dirinya selama balapan Asia yang berlangsung setelahnya.

Tentu saja, ada banyak perubahan dan rintangan lain sepanjang tahun 2023, tetapi semua itu hanya penting karena kecelakaan di Catalunya itu. Kecelakaan itu memberi Martin poin dan, yang mungkin sama pentingnya, momentum.

Sejak saat itu hingga akhir musim, Bagnaia hampir selalu berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, mencoba untuk meningkatkan kemampuannya agar setara dengan Martin — terkadang berhasil, terkadang tidak.

Kesalahan-kesalahan yang dilakukan Martin pada tahun 2023 lah yang membuat Bagnaia memenangi gelar, begitu pula dengan keunggulan Bagnaia sendiri.

Pikirkan kecelakaan Grand Prix Indonesia, pilihan ban Grand Prix Australia, dan tentu saja akhir yang dramatis di Valencia yang berakhir dengan kontak dengan Marc Marquez.

Tentu saja, Martin juga mengalami kemalangannya sendiri, yang paling kentara adalah penampilannya di Grand Prix Qatar yang belum pernah dijelaskan secara lengkap, tetapi hal itu tidak membuatnya rugi sebesar yang dialami Indonesia atau Valencia.

Kunci bagi Martin adalah ia memahami di mana kekurangannya pada tahun 2023, dan memperbaikinya pada tahun 2024. 32 podium dari 40 balapan adalah tingkat keberhasilan yang luar biasa, meskipun ia hanya memenangkan tiga Grand Prix tahun ini.

Dari delapan balapan tersebut ia gagal naik podium, dua di antaranya di Texas, saat Ducati mengalami masalah getaran ban belakang terburuk pada musim itu (dan di mana ia tetap mengalahkan Bagnaia di kedua balapan); balapan lainnya adalah Barcelona Sprint, di mana ia finis di urutan keempat dan Bagnaia mengalami kecelakaan.

Tersisa empat balapan - Grand Prix Spanyol, Grand Prix Jerman, Sprint Italia, dan Sprint Indonesia - di mana Martin terjatuh saat Bagnaia memenangkan balapan, dan yang terakhir adalah Grand Prix San Marino, di mana Martin berada di posisi ke-15 setelah menukar motor dan Bagnaia di posisi kedua.

Dalam balapan di mana Martin mengalami kecelakaan, ia memimpin di Spanyol, memimpin di Jerman, memimpin di Indonesia, dan kedua setelah Bagnaia di Italia. Ketika ia masuk pit untuk motornya di San Marino, Martin berada di posisi kedua di belakang Bagnaia.

Selain balapan Texas yang disebutkan sebelumnya, Martin tidak pernah gagal menjadi pesaing podium pada tahun 2024, dan lebih sering daripada tidak ia memenuhi potensi itu.

16 dari 32 podium Martin pada tahun 2024 adalah posisi kedua, dan sembilan dari balapan tersebut dimenangkan oleh Bagnaia.

Hal ini menunjukkan kemampuan Martin untuk beradaptasi, sesuatu yang tidak dimilikinya pada tahun 2023 saat ia masih belum matang dan kurang yakin akan kemampuannya sendiri. Ketidakdewasaan dan rasa tidak aman itu membuat Martin melakukan kesalahan seperti yang dilakukan di Indonesia dan Australia, tetapi hal itu sangat jarang terjadi pada tahun 2024.

2023 Martin mungkin mencoba mengejar Marc Marquez di Aragon; 2024 Martin menyadari Marquez bukanlah pertarungannya. 2023 Martin mungkin berusaha lebih lama untuk mencoba mengalahkan Bagnaia di Malaysia; 2024 Martin menyadari bahwa posisi kedua sudah cukup bagus.

Ada banyak sekali contoh seperti ini sepanjang tahun 2024, dan itulah kunci keberhasilan Martin pada akhirnya — Bagnaia memenangi hampir empat kali lebih banyak GP daripada Martin tahun ini, tetapi hampir selalu menjadi yang mengejar.

Namun mengapa Martin mampu menunjukkan kedewasaan seperti itu? Seorang pebalap yang tahun lalu berhasil merebut gelar juara dunia. Jawabannya adalah kecelakaan Bagnaia di Catalunya 2023.

Membawa Martin ke perebutan gelar di akhir musim memungkinkan Martin menunjukkan kepada dirinya sendiri mengapa ia tidak siap pada tahun 2023 untuk memenangkan gelar, dan oleh karena itu area yang perlu ia perbaiki agar memiliki peluang yang lebih baik pada tahun 2024.

Jika Martin tidak berada dalam jarak beberapa poin dari Bagnaia sepanjang tahap penutupan tahun 2023, ia tidak akan merasakan tekanan kejuaraan itu, jadi tidak akan mampu belajar dan memahami bagaimana ia bereaksi terhadapnya. 

Ia tidak akan mampu membuat peningkatan yang ia lakukan, pada kenyataannya, selama musim dingin tanpa pengetahuan yang ia peroleh pada tahun 2023, dan akan memasuki tahun 2024 dengan semua kecepatan, tetapi sedikit dari mentalitas yang penting untuk memenangkan gelar tahun ini.

Apakah itu akan membuat perbedaan pada hasil pertarungan 2024? Mungkin saja, tetapi tentu saja mustahil untuk memastikannya.

Pada akhirnya, pada tahun 2023, Bagnaia memberi Martin kesempatan untuk mempelajari pelajaran yang diperlukan untuk memenangkan gelar pada tahun 2024, Martin tetap harus menafsirkan pelajaran tersebut dengan cara yang benar.

Bahwa Martin menang pada tahun 2024 sekarang, anehnya, memberi Juara Dunia tiga kali Bagnaia kesempatan untuk mempelajari beberapa pelajaran yang sama.

Tidak heran apa yang membuat Bagnaia kehilangan gelar tahun ini. Bukan ambisi Brad Binder di Jerez, masalah motor di Le Mans, atau Alex Marquez yang tidak melihat ke kiri di Aragon. Melainkan kecelakaan di Catalunya, Silverstone, dan terutama Misano.

Hanya dengan berjalannya waktu kita akan melihat apakah Bagnaia dapat membuat perkembangan yang sama seperti Martin pada musim dingin mendatang.

Diterjemahkan dan disunting oleh Derry Munikartono