Poncharal: 'Saya ingin Miguel tetap di sini!'

Sejak keputusan Johann Zarco hengkang dari KTM pada akhir musim ini, salah satu pertanyaan besarnya adalah siapa yang akan menggantikan pria Prancis itu di tim pabrikan pada 2020.

Dengan sebagian besar pebalap papan atas sudah menandatangani kontrak dengan pabrikan saingan hingga akhir tahun depan, rumor tersebut dengan cepat beralih ke kemungkinan mempromosikan pendatang baru Tech3 yang mengesankan Miguel Oliveira.

Pria Portugal itu terlihat sebagai opsi kompetitif terbaik di atas kertas dan sudah memiliki kontrak langsung dengan KTM. Tetapi kepergiannya akan membuat Tech3 lebih buruk, dengan tim Prancis ditetapkan untuk line-up 2020 yang 'luar biasa' dari Oliveira dan rookie Brad Binder.

"Saya sangat bersemangat dan bangga karena saya pikir kami memiliki susunan pemain yang luar biasa untuk tahun depan dengan Miguel Olivera dan Brad Binder," kata bos Tech3 Herve Poncharal kepada Crash.net di Silverstone.

"Tentu saja, saya mengenal Miguel dengan cukup baik sekarang, saya tidak pernah bekerja dengan Brad Binder tetapi saya sangat menghormatinya. Dia pria yang baik dan, yang lebih penting, pembalap yang luar biasa.

Balapan yang dia lakukan di Austria adalah sebuah karya seni. Karena jelas paketnya bukan yang terbaik dan dia berhasil memimpin dari belokan satu ke bendera. Dia konstan untuk putaran demi putaran dan tidak retak meski mungkin tekanan terbesar dari siapa pun di grid. Dia pahlawan bagi saya.

Miguel dan Brad sudah menjadi rekan satu tim di masa lalu, mereka menyukai dan menghormati satu sama lain, tapi saya pikir juga akan ada persaingan yang kuat karena tidak ada yang mau berada di belakang rekan satu timnya.

"Saya sangat senang dengan line-up 2020 kami, tapi segera setelah selesai… Bam! Pengumuman Zarco!"

Poncharal telah ditanya tentang masa depan Oliveira "1.000 kali" sejak itu dan secara alami itu adalah salah satu pertanyaan pertama yang dia miliki untuk manajemen KTM.

"Miguel meningkat, sudah menjadi KTM terbaik kedua. Tapi misinya adalah dua tahun; tahun pertama untuk memahami dan belajar, dan tahun kedua untuk menyampaikan," katanya. Jadi Anda bisa membayangkan itu adalah pertanyaan pertama yang saya tanyakan di Austria, di mana Miguel melakukan balapan yang bagus untuk finis kedelapan.

"Tuan Pierer, Tuan Trunkenpolz dan Tuan Beirer semua ada di garasi saya untuk bersorak, merayakan dan memberi selamat kepada Miguel dan tim.

"Saya memberi tahu mereka, 'Saya perlu Miguel tinggal di sini!' Dan mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk memindahkannya. Karena semua orang terus bertanya, saya bertanya lagi secara tertulis dan mendapat jawaban yang sama secara tertulis, 'kami tidak berencana mengeluarkan Miguel dari tim Anda'.

"Hanya itu yang bisa kuberitahukan padamu. Tapi… kita berada di bulan Agustus! Masih banyak hal yang bisa berubah!

"Jadi, sementara saya ingin mempertahankan kedua pembalap saya, saya adalah seorang pria KTM jadi jika pernah ... Kami harus melihat dan berdiskusi. Tapi saya akan mencoba mempertahankan kedua orang saya."

Zarco bergabung dengan KTM setelah dua musim yang brilian di Tech3 menggunakan mesin satelit Yamaha mereka sebelumnya, di mana ia meraih enam podium, empat tiang dan (dua kali) datang dalam jumlah kecil dari kemenangan pertama oleh pebalap satelit M1.

"Johann adalah pembalap yang sangat bagus dan cepat. Dia telah membuat begitu banyak pengorbanan dalam hidupnya untuk mencapai MotoGP. Dan akhirnya mendapatkan status sebagai pebalap pabrikan penuh MotoGP dan kemudian memberikannya. Kenapa? Saya tidak tahu," katanya. Kata Poncharal.

"Tapi Johann adalah seseorang yang berbeda dengan kebanyakan pria di sini. Dia tidak berpikir 'karir', dia hanya ingin merasa baik dan baru-baru ini dia tidak merasa baik. Dia tidak berpikir untuk kehilangan uang atau jika dia dapat mencari pekerjaan lain. .

"Ini sangat berisiko, sesuatu yang tidak sering Anda lihat, tetapi Anda hanya dapat mengatakan 'chapeau' karena Anda memiliki beberapa orang di grid yang tidak bersenang-senang, tidak mendapatkan hasil yang diharapkan majikan mereka tetapi mereka tetap tinggal karena uang . "

Meskipun demikian, Poncharal mengakui bahwa dia sama terkejutnya dengan siapa pun bahwa kepindahan Zarco-KTM tidak berhasil.

"Dari luar, itu memalukan dan sekarang Anda memiliki beberapa orang yang mengkritik [KTM], mengatakan 'mereka seharusnya tidak mengambil Zarco'. Tetapi saya secara pribadi mendukung keputusan itu. Johann mengendarai dengan baik, kuat secara mental dan fisik. Saya pikir dia adalah pria yang mereka butuhkan.

"Itu alkimia, Anda tidak pernah yakin apakah itu akan terjadi sampai Anda mencampur semuanya. Ini seperti pasangan, berhasil atau tidak. Dan tidak berhasil. Itu tidak berhasil antara dia dan mesin. "

Tapi bagaimana jika, dengan tekanan mental yang kini terlepas setelah keputusan hengkang, Zarco tiba-tiba terikat dengan RC16 di akhir musim?

Dengan KTM muncul tidak terburu-buru untuk memutuskan penggantinya dan Zarco juga memiliki beberapa alternatif yang jelas, beberapa rumor paddock menyarankan pintu mungkin tetap terbuka jika terjadi kejutan U-turn oleh # 5.

Berbicara sebelum Zarco bertabrakan dengan Oliveira di balapan Silverstone, Poncharal menjawab:

"Mungkin fakta bahwa dia 'bebas' dan tidak merasa bahwa kontrak dua tahun terlalu berat baginya, berarti dia akan berkendara dengan beban yang lebih ringan di pundaknya. Nikmati lebih banyak. Motornya akan meningkat, mungkin memberinya perasaan yang lebih baik.

"Mungkin dia bisa merevisi penilaiannya… Saya tidak begitu yakin dia akan melakukan itu, atau apakah KTM akan bersedia melakukannya.

"Tapi kami telah melihat beberapa orang menikah, bercerai, lalu menikah lagi! Tidak ada yang mustahil dan saya telah melihat beberapa hal yang sangat aneh terjadi dalam hidup saya. Saya tidak akan pernah mengatakan tidak pernah!"

Poncharal juga memuji KTM atas cara mereka menangani situasi yang tidak biasa.

"Tuan Pierer sangat pintar, dan yang saya suka di dalam KTM adalah orang-orang ini sangat manusiawi. Jadi ketika mereka melihat Johann datang, hampir menangis, dan meminta 'biarkan aku pergi'. Mereka berkata 'tentu saja kami akan melepaskanmu, kami tidak akan pernah meminta Anda untuk berkendara jika Anda tidak mau '.

"Mereka juga mengatakan kepadanya 'Anda akan dibayar penuh hingga akhir 2019, apa pun yang terjadi. Anda dapat berhenti kapan pun Anda mau dan kami dapat menempatkan Mika Kallio di motor. Itu sepenuhnya terserah Anda jika Anda ingin menyelesaikan musim, berhenti setelah itu. tiga balapan lagi atau apa pun '.

"Dari apa yang saya pahami Johann memutuskan untuk melanjutkannya hingga akhir tahun. Jadi Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi selama itu."

Sementara KTM masih memiliki waktu tiga bulan hingga awal pengujian 2020 di Valencia, Poncharal pernah mendapati dirinya membutuhkan pembalap baru dalam waktu yang jauh lebih singkat.

Jonas Folger mundur dari musim 2018 hanya dua bulan sebelum balapan pembukaan, dengan alasan masalah kelelahan. Seperti Zarco yang tidak memiliki rencana untuk pensiun, Folger kini juga ingin kembali pada tahun 2020, mengikuti beberapa test riding dan balapan pengganti Moto2.

Apakah Poncharal melihat adanya kesamaan antara situasi Zarco dan Folger?

"Saya akan mengatakan itu berbeda dengan Folger, karena dengan Folger, bahkan sekarang tidak ada yang bisa menjelaskan dengan tepat apa yang terjadi," kata Poncharal.

Saya akan mengatakan posisi Johann lebih dekat dengan apa yang dialami Valentino ketika dia pindah dari Yamaha ke Ducati, atau mungkin dengan apa yang dialami Lorenzo dari Yamaha ke Ducati dan sekarang Honda.

"Saya hanya berpikir Johann kehilangan perasaan yang dia rasakan di M1 dan dia menginginkannya kembali. Apakah itu akan terjadi? Saya tidak tahu…"