Pembalap GASGAS Tech3 yang 'Tertinggal' Menuju Musim MotoGP 2024

Kesulitan Augusto Fernandez di Qatar sangat terlihat apalagi jika dibandingkan dengan rekan setim barunya Pedro Acosta.

Acosta telah mengejutkan penonton sepanjang pra-musim menjelang musim rookie MotoGP-nya.

Remaja yang memasuki kelas premier dengan GASGAS Tech3 sebagai juara Moto2 ini kerap dibangingkan dengan Marc Marquez muda.

Simon Crafar, mantan pebalap dan kini menjadi penyiar, tidak bisa lagi menyembunyikan kekagumannya pada Acosta: “Sudah terlambat! Faktanya sudah terungkap!

“Kami semua gembira dengan Pedro. Saya mencoba mengecilkannya…

“Dia membuat kagum semua orang di kedua tes, Sepang dan di sini.

"Minimnya kesalahan, umpan balik brilian kepada timnya, penampilannya di atas motor, laptime..

“Dia hanya melakukan segalanya. Cukup mengagumkan.

“Dia berada di luar sana bersama para pebalap berpengalaman yang sepertinya memang ditakdirkan untuk berada di sana, bertarung dengan mereka di trek.”

Tapi kondisi sisi lain pitbox GASGAS Tech3 sangatlah kontras...

“Kontras? Augusto adalah pembalap yang baik. Dia menunjukkan bahwa dia pantas mempertahankan pekerjaannya,” kata Crafar.

“Dia memulai tahun ini dengan langkah yang tidak menguntungkan, sebuah ujian yang sangat berat di Sepang.

“Kemudian, [di Qatar], dia mengalami nasib buruk. Mesinnya mati sehingga menghabiskan paruh kedua hari [pertama] dengan satu motor. Kemudian dia mematikan sepedanya, di penghujung hari, sebelum time-attack sehingga kita tidak tahu apa yang bisa dia lakukan.

“Kemudian mekaniknya menghadapi malam yang sibuk. Dia adalah orang pertama di trek yang memeriksa sepedanya yang telah diperbaiki.

“Itu masih belum terwujud untuknya.

“Jadi, saya hanya berharap hal ini tidak berlanjut seperti ini, dan dia tidak mengalami tahun yang sangat berat.

“Dia pembalap yang sangat baik, anak yang hebat, dia lapar. Dia berhak mendapatkan yang lebih baik daripada yang dia dapatkan saat ini.”

Promosi Acosta ke MotoGP memaksa KTM melakukan perombakan line-up untuk memberinya kursi.

Tapi pada periode yang sama, mereka juga memperpanjang kontrak Fernandez sebagai bentuk kepercayaan mereka.

Fernandez, saat itu, adalah satu-satunya pembalap KTM yang tidak memiliki kontrak untuk 2024. Tapi, mereka justru memilih untuk mengganti Pol Espargaro.

Fernandez menyelesaikan tahun rookie-nya di urutan ke-17 musim lalu, dengan hasil terbaik P4 di Le Mans, namun kini ia menghadapi persaingan ketat dari rekan setim barunya, Acosta.