Marquez Terkejut Bisa Mendekati Podium GP Inggris

Setelah kualifikasi ketujuh dan tersingkir dari Sprint Race, Marc Marquez dapat mengimbangi pemimpin klasemen untuk paruh pertama MotoGP Inggris hari Minggu.

Namun dia mengakui kesalahan hari Sabtu membebani pundaknya dan memupus peluangnya untuk melewati Francesco Bagnaia dan naik podium.

Marquez sibuk mengejar ketinggalan setelah kesulitan pada latihan hari Jumat, dan meskipun berada di jalurnya untuk finis keempat sebelum terjatuh di Sprint, ia mengaku  "tidak pernah cepat" dengan ban Medium yang diperlukan untuk Grand Prix penuh.

Tapi setelah perubahan set-up saat pemanasan, pembalap Gresini itu berhasil membayangi pemenang balapan Enea Bastianini untuk paruh awal balapan 20 lap, tepat di belakang grup terdepan.

Saat Bastianini, yang kursi pabrikannya akan diambil alih Marquez musim depan, mulai membentuk trio pebalap di depan, Marquez naik ke posisi keempat dengan melewati pole sitter dan pemenang tahun 2023 Aleix Espargaro.

Juara dunia delapan kali itu kemudian mulai mendekati Bagnaia, memangkas 1,5 detik dalam dua lap terakhir untuk finis hampir dalam jarak yang sangat dekat dengan juara dunia dua kali itu.

“Sejujurnya, ini adalah kejutan besar,” kata Marquez tentang kecepatannya di hari Minggu. “Kami selalu terlambat [mengejar ketinggalan] akhir pekan ini dan kemudian saat pemanasan kami mencoba sesuatu yang lebih membantu saya.

“Oleh karena itu, saya mampu mengimbangi para pebalap depan di awal balapan. Ini adalah kejutan terbaik bagi saya. Karena saya belum pernah kencang dengan ban belakang Medium dan depan Medium.

“Tapi saya merasa sangat baik dalam balapan. Dan pada akhirnya saya cukup konservatif karena kesalahan kemarin ada di pundak saya.”

Antara podium atau kecelakaan lain

Tanpa pendekatan konservatif itu, Marquez mengonfirmasi bahwa ia mungkin bisa mengalahkan Bagnaia untuk podium - atau terjatuh.

“Tanpa kecelakaan kemarin, mungkin podium bisa diraih hari ini – atau kecelakaan lain! Kau tak pernah tahu!" Marquez tersenyum. “Tetapi ketika saya menyalip Aleix, saya hanya mendorong 2-3 lap untuk membuka celah dan kemudian saya lebih mengontrol bagian belakang daripada [melihat] Pecco.

“Karena secara mental saya, saya tidak bisa melakukan dua kesalahan dengan cara yang sama, kemarin dan hari ini. Oleh karena itu, hari ini saya lebih memilih untuk menyelesaikan dan pulang dengan perasaan yang baik ke Austria, daripada tiba di sana tanpa rasa percaya diri.”

Meski hampir berada dalam jangkauan Bagnaia di garis finis, Marquez juga diburu oleh pebalap VR46 Ducati, Fabio di Giannantonio yang finis kurang dari satu detik di belakangnya.

Prioritas Marquez di Red Bull Ring dalam dua minggu ini adalah memulai akhir pekan dengan baik dari latihan Jumat.

“Ini tahun pertama saya [dengan motor ini],” kata Marquez. “Di beberapa trek balap kami memulai seperti Jerez dan tidak menyentuh apa pun. Dan di sini kami memulai dengan basis kami tetapi kami mengubah sepenuhnya motornya dan pada akhirnya kami meningkat.

“Selalu ada tanda tanya [saat Anda tiba di setiap trek]. Kami selalu berusaha untuk siap, dengan dua cara berbeda [untuk menyetel motor], tapi di FP1 terkadang sulit untuk dipahami.”

Marquez kini kehilangan tempat ketiga kejuaraan dunia dari Bastianini dengan selisih 13 poin tetapi unggul 49 poin dari Maverick Vinales di urutan kelima.