Harapan Marc Marquez untuk menghentikan gempuran GP24 di Austria tampak sulit

Kesenjangan kompetitif antara motor Ducati MotoGP GP23 dan GP24 telah menjadi salah satu topik pembicaraan besar menyusul Grand Prix Inggris dua minggu lalu di mana mesin 2024 memiliki keunggulan yang jelas dibandingkan pendahulunya.

Di Silverstone, pembalap Gresini Ducati Marc Marquez mengakui bahwa di beberapa lintasan terdapat kesenjangan yang jelas, dengan pembalap Spanyol itu mencatat defisitnya pada jarak balapan di Inggris adalah sekitar empat atau lima detik.

Menjelang GP Austria akhir pekan ini, juara dunia ganda bertahan Francesco Bagnaia mengatakan kepada DAZN bahwa kesenjangan antara kedua motor itu "aneh" karena GP24 belum banyak berkembang di 10 putaran pertama sementara GP23 - menurutnya - telah menerima pembaruan.

• Hasil Latihan Jumat MotoGP Austria 2024, Red Bull Ring

Dengan tiga GP24 yang mengunci tiga posisi teratas pada kedua balapan di Silverstone, hal itu menunjukkan bahwa Demosedici terbaru mengambil keunggulan di sirkuit dengan penekanan lebih besar pada tenaga.

Meskipun perbedaan mesin antara GP24 dan GP23 tidak terlalu besar, perangkat peninggi pengendaraan bawaan pabrik pada GP24 tampaknya membantu di area ini.

Red Bull Ring - lokasi GP Austria akhir pekan ini - adalah lintasan lain yang berfokus pada tenaga. Setelah latihan hari Jumat, urutan balapannya mirip dengan GP Inggris: tiga GP24 memimpin, dengan Marquez di posisi keempat dengan GP23-nya.

Bagnaia memimpin perolehan waktu putaran dengan 1 menit 28,508 detik, mencetak rekor putaran baru, sementara Franco Morbidelli menjadi pesaing terdekatnya di Pramac GP24 - pembalap Italia itu mencatatkan waktu 1 menit 28,789 detik. Posisi ketiga ditempati pemimpin klasemen Jorge Martin dengan 1 menit 28,827 detik, sementara Marquez berada di posisi keempat dengan 1 menit 28,858 detik.

Pada akhir balapan hari Jumat, Bagnaia memiliki keunggulan yang jelas dalam hal kecepatan. Meskipun selisih 0,350 detik dari empat balapan teratas tidaklah banyak - selisih 0,281 detik dari selisih tersebut seharusnya menjadi milik Bagnaia. Memenangkan GP Austria dalam dua tahun terakhir, tidak mengherankan jika ia tampil gemilang pada hari Jumat di edisi 2024.

Kekhawatiran jangka panjang bagi Marc Marquez

Meski data jangka panjang tidak sepenuhnya mewakili apa yang akan kita lihat pada Minggu sore, data tersebut memberikan gambaran sekilas tentang seperti apa urutan kekuasaan - terutama dalam pertarungan GP24 vs GP23.

Dan itu tidak positif untuk Marquez pada titik akhir pekan ini.

Dengan mempertimbangkan lintasan panjang paling representatif untuk empat posisi teratas, yang dalam hal ini adalah lintasan di mana mereka menggunakan ban yang sama secara berurutan, Bagnaia juga memimpin di sini.

Menggunakan ban belakang medium untuk dua putaran pertamanya dalam sesi latihan kedua yang berlangsung selama satu jam pada Jumat sore, Bagnaia berhasil mencatatkan waktu 1m30.026s pada putaran ke-15 dari kompon tersebut. Melihat rata-ratanya pada ban tersebut (tidak termasuk putaran yang tidak representatif dan yang dibatalkan karena batas lintasan), kecepatannya saat ini berada pada angka 1m29.865s.

Awal yang kuat bagi Morbidelli di GP Austria pada hari ia diumumkan sebagai pebalap Ducati VR46 untuk tahun 2025 menempatkannya di posisi kedua dalam daftar ini. Ia juga menggunakan ban belakang medium yang sama untuk dua putaran berturut-turut, meskipun bannya baru berusia lima putaran untuk putaran keduanya dibandingkan dengan ban lama Bagnaia yang berusia 10 putaran.

Catatan waktu terbaik Morbidelli dengan ban lama 10 putaran adalah 1m30.078s dengan rata-rata 1m30.073s. Rekan setimnya Martin melakukan sebagian besar pekerjaannya pada hari Jumat dengan ban lunak dan tampil mengesankan.

Pemimpin klasemen itu melakukan balapan beruntun dengan ban belakang lunak tunggal, dengan bannya yang sudah berumur 12 putaran untuk balapan kedua ini. Catatan terbaiknya adalah 1m30.405s pada putaran ke-16 masa pakai ban itu, sementara kecepatan rata-ratanya adalah 1m30.155s. Tentunya melihat ke sprint, di mana ban lunak kemungkinan akan digunakan, Martin akan menjadi ancaman besar.

Marquez menggunakan satu ban medium untuk dua putaran pertamanya di sesi latihan kedua. Ia mencatat waktu 1m30.135s dengan ban yang sudah dipakai 10 putaran, sedangkan rata-ratanya adalah 1m30.239s.

Dalam jarak grand prix 28 putaran untuk GP Austria, Bagnaia saat ini berpeluang menang pada hari Minggu dengan selisih 5,824 detik dari pembalap GP24 terbaik berikutnya - yang, dalam contoh ini, adalah Morbidelli. Itu juga bukan hal yang mustahil, karena Bagnaia mengalahkan Brad Binder dari KTM dengan selisih 5,191 detik di GP Austria tahun lalu.

Bagi Marquez, berdasarkan proyeksi saat ini, selisihnya dengan pembalap GP24 terdepan adalah 10,472 detik di garis finis. Bahkan bagi Martin yang menggunakan data di atas, ia tertinggal 2,352 detik dari podium.

Tentu saja, balapan tidak pernah sesederhana itu dan Bagnaia kemungkinan besar akan melihat keunggulannya atas pembalap lain berkurang besok karena data diasimilasi semalaman.

Marquez mengawali GP Austria dengan buruk, mengakhiri FP1 di posisi ke-18 setelah satu putaran yang cukup baik untuk posisi kedelapan dibatalkan karena batasan lintasan. Namun, ada langkah maju yang jelas di sore hari, yang merupakan tren yang tampaknya akan terus berlanjut.

Marquez juga telah membuktikan dalam banyak kesempatan musim ini bahwa ia dan kru Gresini-nya sering memberikan yang terbaik pada balapan hari Minggu. Langkahnya dari luar 12 besar di GP Prancis, Catalan, dan Jerman hingga ke podium membuktikan hal itu.

Namun harapannya untuk menghentikan kegagalannya meraih kemenangan di Ducati akhir pekan ini terlihat sangat sulit setelah latihan hari Jumat…