Marc Marquez Ingin Memastikan Kecepatan MotoGP Austria di Aragon

Marc Marquez belum naik podium sejak MotoGP kembali dari jeda musim panas, meskipun di Austria itu bukan karena kurangnya kecepatan.

Start buruk, disebabkan kegagalan mengaktifkan perangkat holeshot saat ia memulai dari posisi ketiga, membuatnya turun ke posisi ke-14 pada tikungan pertama. 

Setelah menyalip banyak pembalap dan berada di posisi empat dengan udara segar, ia mampu menunjukkan kecepatan yang bahkan lebih baik dibandingkan pembalap yang finis ketiga Enea Bastianini, setara dengan pasangan terdepan: Jorge Martin dan pemenang balapan Francesco Bagnaia.

Namun, peningkatan performa Marquez dibandingkan Grand Prix Inggris, yang mana dia juga finis keempat, terjadi pada akhir pekan MotoGP yang tidak biasa dengan Michelin membawa ban belakang dengan kontruksi khusus.

Akselerasi keras yang berulang di Red Bull Ring berarti sirkuit tersebut sangat menguras bagi ban belakang, yang mengalami beban ekstrem dan karenanya lebih panas secara signifikan dibandingkan di sirkuit lain. 

Untuk mengatasi hal ini, Michelin memakai ban belakang dengan kontruksi yang lebih keras - sama seperti yang dipakai di Grand Prix Indonesia dan Thailand - secara efektif mengubah paket teknis untuk semua motor untuk balapan Red Bull Ring.

Akhir pekan yang tidak biasa di Red Bull membuat Marquez menjaga ekspektasinya untuk membawa performa dari Austria ke balapan berikutnya di Aragon.

“Casing [ban] berubah lagi di Aragon menjadi standar,” kata Marquez kepada TNT Sports setelah balapan Austria. “Kita lihat apakah saya merasa benar-benar nyaman di motor untuk casing khusus untuk Austria, atau [juga] dengan casing [standar 2024] — kita akan pahami [di Aragon].”

Akhir pekan ini, MotoGP menuju Aragon untuk pertama kalinya sejak 2022. Grand Prix Aragon tidak ada di tahun 2023 karena sirkuit MotorLand menjalani proyek pengaspalan ulang trek, yang berarti sirkuit tersebut akan memberikan grip yang lebih baik tahun ini.

Hal ini menghadirkan prospek balapan yang menonjol dari perspektif ban, karena Michelin membawa kompon ke ujung spektrum yang lebih keras dalam lininya. Namun, yang lebih penting ban belakang juga akan memiliki tiga kompon untuk dipilih, bukan dua seperti biasanya.

Itu bukan karena Aragon memiliki lapisan aspal baru, tetapi tanggal balapan yang lebih awal tahun ini berarti suhu lintasan akan lebih tinggi dari sebelumnya.

"Mengendalikan keausan dan panas akan menjadi dua tantangan utama akhir pekan ini," kata Piero Taramasso, Manajer Michelin Motorsport Two-Wheel. "Mengingat kondisi yang diperkirakan, kami telah memilih kompon ban yang cukup keras dari rangkaian baru kami, karena suhu lintasan di sini bisa mencapai 50C.

“Dua tahun lalu balapan berlangsung pada 18 September, dengan cuaca yang sedikit lebih bersahabat, dan juga di lintasan yang permukaannya sangat kami kenal.

“Mengingat aspal baru, konfigurasi sirkuit, dan kendala signifikan yang diberikan lintasan ini, baik untuk ban depan maupun belakang, kami sekarang memulai dari awal dengan karet baru.”

MotorLand selalu menjadi salah satu sirkuit tersulit dalam kalender MotoGP untuk mengelola ban belakang. Banyaknya tikungan dengan radius panjang berarti bahwa mempertahankan cengkeraman tepi lintasan merupakan tantangan, tidak seperti Silverstone, misalnya, di mana Marquez mengalami kesulitan awal bulan ini.

Namun, lintasan Aragon yang berlawanan arah jarum jam selalu menjadi salah satu lintasan terbaik Marquez, menang di sana pada tahun 2013, 2014, 2017, 2018, dan 2019 di kelas utama.

Namun, dua kunjungan terakhirnya kurang berhasil, dikalahkan dalam duel akhir balapan oleh Francesco Bagnaia pada tahun 2021, dan tersingkir di lap pembukaan pada tahun 2022.

"Memang benar, seperti yang saya katakan di Sachsenring dan seperti yang saya katakan di Austin, Aragon adalah sirkuit yang saya sukai," kata Marquez. "

Jika bisa tampil sempurna di akhir pekan, mungkin kami akan punya peluang untuk bersaing dengan pembalap papan atas. Namun, kami tahu bahwa mereka sangat cepat, dan bahkan dengan kondisi dan performa yang sempurna, akan sulit untuk bersaing dengan mereka."