Bagnaia Sadar Bastianini Tidak akan Membatunya untuk Gelar

Francesco Bagnaia mengatakan dia tidak dapat mengandalkan Enea Bastianini untuk secara aktif membantunya di Grand Prix Malaysia akhir pekan ini di tengah pertarungan gelarnya dengan Jorge Martin.

Namun, pebalap asal Italia itu tahu bahwa ia membutuhkan pengaruh Bastianini di barisan terdepan akhir pekan ini guna mengambil poin dari Martin — yang menempati posisi kedua setelah Bagnaia di masing-masing dari empat balapan tersisa sudah cukup untuk memastikan gelar juara — karena Bagnaia dan Martin memiliki keunggulan kecepatan dibandingkan pebalap lainnya.

“Kami sudah tahu sebelum memulai balapan akhir pekan ini, saya sudah tahu bahwa situasi terburuk bagi Jorge [Martin] adalah finis di posisi kedua, karena kami selangkah lebih maju dari yang lain,” kata Bagnaia.

“Saya sangat berharap Enea [Bastianini] akan melangkah maju besok untuk memperkecil ketertinggalan, tetapi saya juga tahu bahwa ia tidak akan membantu saya, jadi saya harus sedikit lebih cepat dari keduanya.”

Bagnaia tampil kuat sejak awal FP1 di Sepang, dan untuk kedua kalinya dalam karier MotoGP-nya, ia memuncaki kedua sesi latihan pada hari Jumat.

“Saya tahu betapa pentingnya [hari Jumat], dan saya menyukai lintasannya,” kata Bagnaia. “Seperti Assen, saya tahu bahwa ketika lintasan berjalan baik bagi saya, akan lebih mudah bagi saya untuk melaju cepat.”

Pebalap Italia itu sempat berselisih sebentar dengan Martin di FP1, dengan keduanya melaju lambat di lintasan lurus belakang sebelum akhirnya Martin memutuskan untuk melaju kencang dan melanjutkan sesinya sendirian.

Bagnaia menjelaskan bahwa situasinya “Tidak ada apa-apa, dia memutuskan dia harus mulai dari belakang saya, dan saya hanya membatalkannya agar dia tidak melihat apa yang saya lakukan.”

Biasanya, strategi Bagnaia pada hari Jumat adalah hanya menggunakan satu ban belakang pada Jumat pagi agar memiliki lebih banyak ban yang tersedia untuk sisa akhir pekan, tetapi hari ini di Malaysia ia beralih ke strategi yang sering digunakan oleh Jorge Martin: mengambil ban baru di akhir sesi.

Akhir pekan ini, Michelin memiliki ban belakang kompon Hard dan ban belakang kompon Medium, dan Bagnaia mengambil kompon sedang baru di akhir FP1 untuk mempersiapkan dirinya lebih baik untuk Latihan pada Jumat sore.

“Meskipun pagi ini kami memulai dengan ban belakang keras [kompon], itu adalah ban yang sangat keras dan tidak bekerja dengan baik, tetapi kecepatannya bagus dan perasaan saya juga bagus,” kata Bagnaia.

“Lalu, kami memutuskan untuk menggunakan ban belakang [kompon] Medium di FP1, untuk memulai Latihan dengan situasi yang jauh lebih buruk.

“Saya tahu bahwa konsumsi ban belakang di lintasan ini sangat besar, [jadi] penting untuk memulai dalam situasi terburuk dengan sudah mengalami penurunan dan mencoba untuk tetap kompetitif. Dan itu berhasil dengan sangat baik.”

Bagian terkuat Bagnaia di lintasan adalah sektor empat, sedangkan ia tertinggal di sektor dua.

Ia menjelaskan, hal ini terjadi karena pengereman di tikungan terakhir yang sesuai dengan gayanya, sedangkan di sektor dua masih ada satu area yang perlu ia perbaiki.

“Saya pikir di sektor satu, kami semua sangat mirip karena hanya ada tiga tikungan — rem, tikungan lambat, dan keluar — jadi saya pikir di sektor satu, kami semua sangat mirip,” kata Bagnaia.

“Saya kehilangan waktu di sektor dua, tetapi saya sudah tahu di mana, jadi ini sudah bagus; dan sektor tiga, sektor empat, saya melakukan pekerjaan dengan sangat baik.

“Biasanya di sektor tiga, itu adalah sektor di mana saya sedikit kesulitan, tetapi kami membaik dan saya merasa sangat baik di sana; dan juga sektor empat, dengan pengereman keras di tikungan terakhir, itu adalah salah satu bagian terbaik saya — saya senang dengan perasaan di sektor itu.”