Meski Gagal Podium, Quartararo "Menikmati" M1 Lagi

Fabio Quartararo memasuki jeda musim dingin dengan menempati posisi kedua yag mengejutkan pada catatan waktu tes MotoGP Barcelona.

Performa tersebut memberikan dorongan yang disambut baik di akhir musim terburuk Yamaha di era 'MotoGP'.

Motor M1 milik Yamaha gagal naik podium Grand Prix untuk pertama kalinya sejak debutnya tahun 2002, dengan pembalap utama pabrikan Quartararo hanya berada di posisi ke-13 dalam kejuaraan dunia.

Jadi, apa yang akan diminta orang Prancis itu dari Sinterklas pada Natal tahun ini?

“Tenaga dan grip adalah satu-satunya hal yang benar-benar dapat saya minta di awal,” kata Quartararo, yang telah merevisi sasis, aero, lengan ayun, dan mesin untuk dicoba pada pengujian tersebut. 

“Karena dalam hal grip, kami benar-benar sangat jauh dan saya pikir melaju cepat adalah hal pertama.

“Dan hebatnya, Sinterklas sudah datang lebih awal untuk memberi kita tambahan, tetapi saya akan meminta lebih lagi karena kita tahu kita akan kehilangannya!”

Merenungkan musim terberatnya di MotoGP, setelah tiga podium dan posisi kesepuluh di kejuaraan tahun lalu, Quartararo berkata:

"Ya, tentu saja ada rasa frustrasi karena kami tidak berhasil naik podium, tidak ada balapan yang benar-benar hebat. Namun, saya pikir sangat penting bagi kami untuk pulang dengan perasaan dari empat balapan terakhir di mana kami telah meningkat."

Momen paling dekat Quartararo dengan tiga besar adalah di Sprint Race yang basah, saat P3 direnggut oleh penalti ban pasca-balapan.

Sementara untuk Grand Prix hari Minggu, pencapaian terbaiknya adalah keenam di Sepang.

Meski hasilnya belum sesuai dengan yang diinginkan Quartararo atau Yamaha, juara dunia 2021 itu yakin proyeknya terus berjalan maju.

Menyoroti banyaknya teknisi, baik Jepang maupun Italia, di pit box saat pengujian, Quartararo menambahkan:

“Cara kami meningkatkan sepeda, cara kami bekerja telah ditingkatkan selama tahun ini.

"Tidak mudah bagi Yamaha untuk mengubah mentalitas secara total. Jadi, butuh waktu yang lama. Kemudian peningkatan, orang-orang baru, tim baru - banyak, banyak hal yang baru. Saya pikir semua orang juga melihat Augusto Fernandez di dalam kotak bersama kami.

“Jadi saya pikir mereka banyak berubah. Begitu pula dengan tim penguji. Dan selangkah demi selangkah, kami akan kembali. Dan tentu saja saya ingin itu terjadi besok, tetapi butuh waktu dan proyeknya semakin baik.”

Apakah Quartararo merasa lebih dekat ke puncak setelah hasil tes Barcelona?

“Saya merasa sedikit lebih cepat. Lebih dekat, saya tidak tahu. Karena selama hari uji coba, cukup sulit untuk benar-benar menganalisis dengan baik. Namun dalam hal posisi, kami sedikit lebih baik meskipun itu hanya tes.

“Namun kita akan melihat dari hari terakhir di Thailand [tahun depan] di mana posisi kita yang realistis.”

Quartararo juga menegaskan bahwa dia “menikmati” M1 lagi.

"Saya bahkan tidak menganggapnya sebagai pekerjaan," katanya. "Saya menikmati bersepeda. Saya mulai benar-benar menikmati bersepeda karena saya dapat melampaui batas."

“Tapi kami punya tujuan yang jelas untuk kembali [ke puncak] dan apa pun yang bisa kami lakukan untuk kembali secepat mungkin, kami akan melakukannya.”