Rookie MotoGP Ogura Akui Dirinya "Bukan yang Tercepat"

Ai Ogura naik ke kelas MotoGP pada tahun 2025 sebagai Juara Dunia Moto2 saat ini dan dengan enam kemenangan Grand Prix atas namanya, tetapi ia tidak memiliki ilusi tentang bakat alaminya sendiri.

Selain enam kemenangan balapannya - semua diraih di kelas Moto2 - Ogura memiliki 27 Podium Grand Prix (19 di Moto2, delapan di Moto3) dan enam pole position, lima di antaranya di Moto2. 

Dan meski saat ini terikat kontrak dengan tim satelit Aprilia Trackhouse Racing, Ogura pada dasarnya dibina oleh Honda lewat program "Road to MotoGP" yang juga mengorbitkan Takaaki Nakagami dan sesama rookie tahun ini, Somkiat Chantra.

Jadi, tampaknya mudah bagi Ogura — yang menjadi pemenang gelar Grand Prix pertama asal Jepang sejak mantan bosnya di Honda Team Asia, Hiroshi Aoyama, memenangkan Kejuaraan Dunia 250cc 2009 — untuk memiliki ego yang terlalu tinggi yang dipicu oleh prestasinya sendiri.

Namun, "Saya tahu siapa saya," kata Ogura dalam konferensi pers Juara Dunia setelah Grand Prix Thailand Oktober lalu.

"Saya bukan salah satu yang tercepat, saya merasa bahwa saya tidak punya bakat yang super, tetapi jika Anda bekerja keras, saya yakin saya bisa mendapatkan hal ini, dan atau apa pun; saya tahu dalam diri saya bahwa, jika itu terjadi, itu bagus, tetapi kemungkinannya sangat rendah.

"Saya hanya bermimpi menjadi 'pembalap nomor satu di dunia'. Maksud saya, mungkin hanya untuk tahun itu saja, tetapi mendapatkan gelar ini adalah yang saya inginkan sepanjang karier saya."

Ogura mengakui motivasinya untuk meraih gelar juara pada 2024 bertambah setelah gagal meraih gelar Moto3 2020 pada balapan terakhir, dan kalah pada musim Moto2 2022 dari Augusto Fernandez.

“Target terbesar dalam karier balap saya adalah meraih gelar Juara Dunia, tak peduli [apakah itu] Moto3, Moto2, atau MotoGP,” ungkapnya.

“Jadi, setelah saya kehilangan dua kejuaraan — satu di Moto3 (2020), satu di tahun 2022 di Moto2 — saya hanya bermimpi tentang gelar ini.

Ogura menambahkan: “Saya tidak memulai musim ini dengan baik, [Sergio] Garcia memiliki lebih banyak poin daripada saya, tetapi saya tidak terlalu khawatir tentang kejuaraan. 

"Bahkan finis di urutan keenam atau ketujuh, kami tahu potensi kami bahwa kami dapat memenangkan balapan, kami dapat finis di podium setiap balapan jika kami bekerja dengan cara yang benar.

“Hal ini mulai terlihat, saya menang di Catalunya dan semuanya berjalan dengan baik, tetapi saya mengalami patah tulang di Austria dan setelah itu saya pikir Misano 2 (Grand Prix Emilia-Romagna) menjadi momen yang sangat penting bagi saya.

“Saya masih merasakan sakit, tetapi saya memenangkan perlombaan dan saya bisa membuat tim termotivasi satu langkah lebih tinggi, dan di bagian akhir musim kami berkali-kali naik podium dan hanya mengendalikan [kejuaraan].

“Ini bukan tahun yang sempurna, tapi musim yang sangat bagus.”