Valentino Rossi Sangat Penasaran untuk Mengaspal di Lombok

Pemilik tim Valentino Rossi hanya hadir dalam bentuk pesan video saat peluncuran tim MotoGP VR46 di Jakarta pada hari Sabtu.

Namun Team Director sekaligus sahabatnya Alessio Salucci yakin bahwa tidak akan lama lagi sebelum juara dunia sembilan kali itu kembali ke Indonesia.

“Saya berharap secepatnya, tetapi Vale memiliki banyak hal yang harus dilakukan dengan mobil, pengujian, dan bayi perempuan keduanya baru saja lahir,” kata Uccio.

"Valentino datang ke Jakarta selama bertahun-tahun [untuk acara PR bersama Yamaha]. Dia sangat menyukai Indonesia, tetapi dia terutama ingin mencoba Lombok!

“Dia sangat penasaran, soalnya dia belum pernah mengendarai motor di Lombok dan waktu [MotoGP] pertama kali, dia bilang ke saya, 'jelasin lintasannya'.

"Saya bilang 'Fantastis. Banyak tikungan cepat, tikungan lambat. Sangat teknis'. Pasti dia akan menyukainya. Dia ingin mencobanya. Dan jika dia ingin mencoba, dia akan mencobanya!

"Saya tidak tahu kapan dia akan kembali, tetapi saya berharap segera, juga untuk para penggemar karena 80% pengikut kami berasal dari Indonesia. Luar biasa. Sebuah kebahagiaan yang luar biasa."

Rossi pernah membalap di Indonesia, bahkan pernah memenangi Grand Prix Indonesia 1997 saat ia masih membalap di kelas 125cc. Namun, ia pensiun dari MotoGP hanya beberapa bulan sebelum Mandalika memulai debutnya di kalender pada tahun 2022.

"Saya mendoakan yang terbaik untuk Valentino Rossi di masa pensiunnya. Seluruh negeri sangat sedih karena ia mengumumkan pengunduran dirinya tepat sebelum acara di Mandalika," kata Ricky Baheramsjah, CEO Mandalika Grand Prix Association, saat itu.

"Tentu saja, kami akan senang jika dia ikut serta dalam rangkaian ini. Kami akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Pintu kami akan selalu terbuka untuknya jika dia ingin datang dan melakukan uji coba suatu saat nanti."

Uccio menambahkan, salah satu kemungkinan Rossi menghadiri MotoGP Indonesia Oktober ini untuk mendukung tim VR46 Fabio di Giannantonio dan Franco Morbidelli "jika kita berjuang untuk sesuatu yang penting".

Namun cara terbaik untuk menjamin kedatangan Rossi ke Indonesia sangatlah sederhana.

“Kita perlu mengajak WEC, seri balap mobil [yang diikuti Rossi], untuk menggelar balapan di Lombok!" kata Salucci. “Kalau begitu, Vale pasti akan kembali!”

Sponsor utama VR46 adalah perusahaan minyak dan gas milik negara Indonesia, PT.Pertamina.