Bagnaia Waspadai Ancaman Marquez Bersaudara di Lusail

Francesco Bagnaia bersiap untuk pertarungan lain dengan pemimpin gelar MotoGP Marc dan Alex Marquez di Qatar, kendati pembalap #93 itu mengecilkan peluangnya sebelum acara.

Baru saja meraih kemenangan beruntung di Austin, Bagnaia bertujuan untuk membangun momentum di lintasan yang lebih cocok dengan gaya balapnya.

“Senang rasanya bisa tampil seperti itu di lintasan yang sulit bagi saya,” kata Bagnaia tentang COTA. “Ini sirkuit yang lebih baik, lebih cocok untuk gaya balap saya. Saya suka lintasannya, saya suka layoutnya."

Bagnaia memperoleh kemenangan di Austin ketika rekan setim barunya Marc membuang kemenangan sempurna keenam berturut-turut bersama Ducati karena mengalami kecelakaan saat memimpin balapan.

“Kami tahu bahwa kami menang karena kecelakaan Marc. Ia naik sepersepuluh detik setiap putaran. Potensi saya adalah finis kedua. Kemudian ia jatuh, dan satu-satunya tujuan adalah menang,” kata Bagnaia.

"Kami tidak menyelesaikan pekerjaan kami"

Meski mendapat keberuntungan, Bagnaia merasa Austin menandai langkah lain dalam upayanya untuk mendapatkan kembali performa yang membawanya meraih sebelas kemenangan GP pada tahun 2024.

“Di Austin kami melakukan pekerjaan yang sangat baik, langkah yang kami buat bagus, tetapi kami tidak menyelesaikan pekerjaan kami,” kata Bagnaia.

“Kami harus terus melaju ke arah yang sama untuk mengambil langkah lebih jauh dalam pengereman dan memasuki tikungan.”

"Marc dan Alex adalah dua pesaingnya "

Sementara itu, Marc Marquez, yang satu-satunya kemenangan MotoGP di Lusail terjadi pada tahun 2014, mengecilkan peluangnya di Qatar.

"Ini adalah sirkuit pertama di mana secara teori Alex dan Pecco lebih baik dari saya, berdasarkan hasil historis," kata Marquez.

Namun Bagnaia tidak akan terbuai oleh pendekatan merendah dari rekan setim barunya.

"Tahun lalu Marc sudah kompetitif [di Gresini]. Jadi saya perkirakan Marc dan Alex adalah dua pesaingnya," kata Bagnaia.

Memang, pebalap Italia itu mengharapkan Marc akan cepat sejak putaran pertama di Lusail, “seperti pada tiga akhir pekan balapan lainnya”.

Sementara itu, ia akan menjadi lebih kuat saat kondisi lintasan "kotor" membaik "... jadi saya bisa lebih kompetitif dan bertarung.

Ia menambahkan: “Ban [revisi] yang dibawa Michelin ke sini sangat bagus, jadi mungkin musim ini kami juga bisa lebih banyak menggunakan ban lunak.”

Tahun lalu hampir semua pebalap berlomba dengan ban kompon medium, depan dan belakang.

“Jorge tidak perlu memberikan tekanan pada dirinya sendiri”

Bagnaia juga menyambut kembali rivalnya dalam perebutan gelar tahun 2023 dan 2024, Jorge Martin, yang siap melakoni debut Aprilia MotoGP akhir pekan ini setelah mengalami cedera pramusim.

“Jorge tidak perlu menekan dirinya sendiri. Dia hanya melaju 13 putaran musim ini dengan motor MotoGP, lalu dia mengalami 3 kecelakaan besar, satu saat latihan dan dua di Malaysia. 

"Jadi dia tidak perlu terburu-buru, hanya beradaptasi, cukup memahami, dan menikmati balapan akhir pekan.

"Tidak akan mudah baginya untuk menikmati akhir pekan pertama karena motor MotoGP adalah motor yang tangguh dan dalam kondisi seperti ini, mungkin akan sedikit kesulitan. 

"Namun, ia punya cukup waktu untuk meningkatkan performanya selama akhir pekan balapan dan balapan berikutnya."

Bagnaia memulai akhir pekan Qatar dengan selisih 11 poin di belakang Marc Marquez dan 12 poin dari pemuncak klasemen Alex.