Hopkins: Joe Roberts 'berbakat seperti siapa pun'
Joe Roberts membuat kejutan pada hari pembukaan musim Moto2 2020 dengan menempatkan American Racing Kalex di atas timesheets, dengan rekor lap baru, selama latihan Jumat untuk Grand Prix Qatar.
Petenis berusia 22 tahun itu belum finis lebih tinggi dari posisi kesepuluh dalam balapan Moto2 dan hanya mencetak poin dua kali musim lalu, dengan sasis KTM.
Tetapi beberapa perubahan tim kunci selama musim dingin, termasuk peralihan ke Kalex dan membawa mantan bintang MotoGP John Hopkins sebagai pelatih dan mentor, berkontribusi pada mimpi hari pertama di padang pasir.
"Itu luar biasa!" berseri-seri Roberts. "Datang dari tempat saya tahun lalu memecahkan rekor putaran di sini dan menjadi yang pertama di hari pertama - saya tahu ini hanya latihan tetapi itu perasaan yang menyenangkan. Saya merayakannya seperti saya memenangkan perlombaan (foto)!
"Bagi saya, ini masalah besar karena dari mana kami datang sekarang adalah langkah besar. Saya harus berterima kasih kepada seluruh tim American Racing dan semua orang yang telah datang untuk membantu saya. Kepala kru saya Lucio dan John Hopkins, manajer saya Eitan dan semua orang telah melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk membangun saya ke level ini. "
Roberts menambahkan: "John bergabung untuk banyak peran; untuk membantu mempersiapkan pikiran saya untuk sesi atau balapan yang akan datang. Dia juga sangat perseptif dan dapat melihat pembalap lain di trek - sejujurnya, saya tidak akan melakukan itu putaran jika dia tidak memberi tahu saya beberapa hal yang perlu saya lakukan secara berbeda di beberapa tikungan. Kejuaraan ini sangat sulit dan Anda harus menemukan keuntungan di mana Anda bisa. "
Hopkins - yang meraih empat podium MotoGP selama delapan tahun karir kelas utama bersama Red Bull Yamaha, kemudian tim pabrikan Suzuki dan Kawasaki - hampir sama senangnya dengan pebalapnya setelah hari pertama di Qatar.
"Aku baru saja menyuruhku pergi ke sana dan mewujudkannya - dan dia melakukannya!" Hopkins mengatakan kepada situs resmi MotoGP. "Tidak, ini jauh lebih sulit dari itu. Ini kombinasi dari banyak hal. Saya selalu mengatakan bahwa dalam balapan, kepercayaan diri adalah segalanya dan salah satu hal terbesar yang menurut saya kurang dia adalah kepercayaan diri.
"Setelah mengenal Joe musim dingin yang lalu - melakukan beberapa supermoto, trek tanah, dan semua bentuk pelatihan silang yang kami lakukan - dia tidak kekurangan bakat. Dia memiliki banyak bakat, jika tidak lebih, daripada orang lain di luar sana.
"Itu hanya kepercayaan diri, kepercayaan diri dan hal yang hebat adalah banyak kekuatan dan kelemahan Joe di motor balap jalanan adalah kekuatan dan kelemahan yang sama persis dengan yang saya miliki sepanjang karir saya.
"Jadi banyak hal yang membantu saya adalah peningkatan instan padanya. Senang menyampaikan semua itu. Saya pikir saya pasti bisa mendapat manfaat dari itu di sudut saya selama bertahun-tahun.
"Tapi dialah yang mengendarainya, saya tahu dia memilikinya, senang melihatnya mewujudkannya."
