Roberts: Saya tidak akan berada di sini tanpa Hopkins

Harapan baru Amerika di balapan Grand Prix Joe Roberts mengatakan perombakan di tim American Racing Moto2-nya telah mengubah peruntungannya, sehingga dia mengambil posisi terdepan pertama pada pertandingan pembuka 2020, karena dia menyimpan pujian terbesarnya untuk pelatih baru dan mantan pembalapnya. Bintang MotoGP John Hopkins.

Petenis berusia 22 tahun itu mengejutkan paddock dengan memuncaki latihan Jumat di babak pembukaan di Qatar, sebelum mengulangi prestasi dan mengambil posisi terdepan meskipun menetapkan waktu yang identik dengan Luca Marini dengan petenis Amerika itu mengambil posisi teratas berkat lap tercepat kedua yang lebih cepat di kualifikasi.

Pada hari yang dimulai dengan Roberts' rumah bulat di Circuit of the Americas yang jatuh ke dalam keraguan karena kekhawatiran coronavirus , awal Amerika Serikat pengendara untuk 2020 telah menangkap banyak terkejut karena ia tidak pernah selesai lebih tinggi dari 10 ^th dalam karir Moto2 dan mencetak poin hanya dalam dua kesempatan tahun lalu.

Sementara bertahan dengan tim yang sama musim ini, lingkungan Roberts telah berubah secara dramatis dengan American Racing beralih dari KTM ke Kalex, sementara dia sekarang bekerja dengan kepala kru berpengalaman Lucio Nicastro dan pelatih pembalap baru serta sesama American Hopkins.

Roberts telah diberi banyak pengalaman untuk diandalkan di garasinya di Nicastro, yang sebelumnya membantu Chaz Davies dan Sam Lowes meraih gelar World Supersport masing-masing sebelum mengikuti Lowes ke Moto2 pada tahun 2014, ditambah empat kali finis podium MotoGP Hopkins yang menikmati tujuh tahun berkompetisi di kelas utama.

Perombakan total jelas cocok bagi Roberts karena ia menjadi orang Amerika pertama di kelas menengah yang mengklaim posisi terdepan sejak Kenny Noyes kembali pada putaran Prancis 2010.

"Banyak yang telah berubah, kami memiliki motor yang hebat, Kalex yang telah memenangkan kejuaraan berkali-kali, dan motor yang sudah lama ingin saya kendarai," kata Roberts. “Tidak hanya itu, saya memiliki kepala kru baru, Lucio Nicastro yang secara statistik memberikan semua pebalap yang pernah bekerja dengan musim terbaik mereka. Jadi saya senang saya bisa membuatnya bangga dalam hal itu.

“Kami memiliki John Hopkins yang juga ikut serta yang memiliki banyak pengetahuan dan telah mampu menyampaikan banyak hal kepada saya dan saya tidak akan berada di sini tanpa dia.

“Kami telah banyak bekerja bersama dan dia berada di luar trek melihat hal-hal tertentu yang perlu saya tingkatkan. Juga membuatnya tetap menyenangkan, Anda tahu, menjaganya tetap menyenangkan di dalam kotak dan bersenang-senang. Menyadari bahwa ini adalah mimpi dan kita semua menjalaninya. Itu bagus."

Sementara perubahan yang menjadi tajuk utama telah membuat dampak instan bagi Roberts, perubahan teknis yang lebih kecil juga bekerja dengan baik di bawah permukaan kecepatan langsungnya yang memungkinkan dia memecahkan rekam jejak Sirkuit Internasional Losail dua kali (kali kedua dia sekarang berbagi dengan Marini) .

Roberts adalah salah satu dari beberapa pengendara Moto2 yang menggunakan rem belakang bergaya skuter, mengoperasikannya dengan tangan daripada rem kaki tradisional, yang menurut pembalap berusia 22 tahun itu telah memberinya perasaan yang lebih baik untuk motor saat pengereman.

"Ini seperti setiap kali saya menyuruh kaki saya untuk melakukan sesuatu, itu tidak benar-benar melakukannya seperti yang saya inginkan," jelas Roberts. “Kami memutuskan untuk menggunakan rem tangan, sejujurnya inspirasinya berasal dari orang-orang MotoGP karena saya telah melihat banyak orang menggunakannya.

“Kami memutuskan untuk mencobanya dalam tes di Jerez dan saya tidak meminta mereka untuk melepasnya [sejak]. Ini berfungsi dengan baik dan Anda memiliki perasaan yang lebih baik dengan tangan Anda, menurut saya, sekarang kami memiliki blip otomatis, tidak perlu lagi memiliki rem kaki. Kami telah menghapusnya sepenuhnya. "

Sementara penyatuan negara-negara adalah kemitraan alami antara Hopkins dan Roberts, latar belakang balap mereka dan gaya berkendara berikutnya telah memungkinkan mantan pebalap pabrikan Suzuki untuk dengan cepat menentukan di mana dia ingin anak didik barunya meningkat.

“Untungnya dimanapun dia merasa dia kuat di atas sepeda dan dimanapun dia merasa lemah adalah semua tempat yang sangat mirip dengan saya sepanjang karir saya dan hal-hal yang jelas saya kerjakan dan ingat saya kerjakan,” jelas Hopkins.

“Semua nasihat kecil dan hal-hal yang bisa saya tawarkan kepada Joe telah dia dapatkan dengan segera dan itu merupakan peningkatan instan.

“Kami bergaul dengan sangat baik, dia adalah pria yang hebat. Saya belum pernah bertemu pria yang lebih rendah hati dan rendah hati.

“Satu-satunya hal yang menahan Joe sepanjang waktu adalah kepercayaan diri dan kepercayaan diri. Saya pikir semua pembalap bisa memahami kepercayaan diri adalah segalanya dalam balapan dan kepercayaan diri melahirkan kepercayaan diri. Itu baru saja datang bersama dengan cara yang hebat dan saya sangat bersemangat.

“Kami sedang mencoba untuk memulai program dan akademi Balap Amerika di Amerika dan Joe sedang menuju sekarang, dia adalah panutan untuk balap Amerika. Dia adalah satu-satunya pembalap di paddock MotoGP saat ini dan dia adalah satu-satunya pembalap yang mewujudkannya. Saya hanya menawarkan sedikit demi sedikit nasihat di sana-sini dan dia mewujudkannya. ”

Saat Roberts dan American Racing membuat awal yang luar biasa di tahun 2020, sejarah lebih lanjut menanti mereka. Terakhir kali lagu kebangsaan Amerika Serikat didengarkan setelah balapan Grand Prix, di kelas mana pun, dimulai dari Dutch TT 2011 ketika Ben Spies mengklaim satu-satunya kemenangannya di kelas utama.