Ingin Terus Balap di WorldSBK, Bautista Menantikan Motor Baru Ducati

Juara WorldSBK dua kali Alvaro Bautista saat ini tidak memiliki kontrak yang mengikatnya setelah akhir tahun 2025, tetapi ia telah menyatakan bahwa ia terbuka untuk terus membalap setelah tahun ini.

Pembalap Spanyol, yang memulai debutnya pada tahun 2019 di seri turunan produksi setelah 15 tahun berkarier penuh di Grand Prix, akan berusia 41 tahun pada bulan November, dan hingga dua putaran belum mampu menyamai kecepatan rekan setimnya di tahun kedua Nicolo Bulega pada tahun 2025.

Tetapi hal itu tidak berarti ia siap untuk berhenti, sebagian karena ia merasa sedang membuat kemajuan dengan Ducati Panigale V4 R saat ini tetapi juga karena semakin dekatnya kedatangan Panigale yang diperbarui.

“Saya tidak memikirkan masa depan saya,” kata Bautista menjelang putaran belanda Dutch akhir pekan ini.

"Sekarang, kepercayaan diri saya mulai pulih dan saya merasa kuat. Saat ini, saya merasa baik-baik saja saat mengendarai motor dan saya bisa berkembang dan menjadi pembalap yang lebih baik.

“Tahun depan, Ducati akan menghadirkan model baru, dan yang pasti saya ingin membalap dengan motor itu karena saya memulai WorldSBK dengan Panigale V4 R baru, dan sekarang dengan model baru ini, saya tidak ingin pulang tanpa membalap dengan model itu.”

Bulega juga memiliki kontrak yang akan berakhir pada akhir tahun 2025, tetapi pemimpin kejuaraan Dunia Superbike saat ini cukup santai tentang situasi tersebut.

“Sejujurnya, kami sedang berbicara dengan Ducati, dengan Aruba,” ungkapnya kepada WorldSBK.com. “Untuk saat ini kami hanya berbicara.

“Tujuan saya adalah bertahan di sini karena saya punya perasaan yang sangat baik dengan tim saya, dengan motor saya, dengan semua orang di garasi, jadi saya pikir tujuan semua orang adalah untuk tetap bersama, tetapi untuk saat ini kami hanya berbicara dan menunggu.”

Menurut pengakuan Bautista, Bulega saat ini mengekstraksi performa paling banyak dari Panigale V4 R.

“Nicolo [Bulega] sangat kuat dan dia sangat percaya diri dengan motornya, dan dia bisa mengendarainya dengan kemampuan terbaiknya,” katanya.

"Bagi saya, saya merasa bahwa saya memperkecil jarak tetapi kami belum berada di puncak dengan perasaan itu. Kami sedang memulihkannya dari dua tahun lalu.

"Tidak ada perbedaan besar dalam data, tetapi di beberapa tempat perbedaan besar adalah keyakinannya terhadap motornya. Ketika kami mendapatkan kembali keyakinan itu, kami bisa mendekatinya dan bertarung dengannya."

Pebalap asal Italia itu juga yakin dengan peluangnya di Assen, setelah menang di sana dua kali pada tahun gelar WorldSSP tahun 2023.

“Assen adalah trek yang sangat saya sukai dan di Supersport saya memenangkan dua balapan dan meraih posisi terdepan,” ungkapnya.

“Tahun lalu di Superbike tidak begitu mudah karena cuacanya sangat buruk dan juga saya menjalani operasi lengan tahun lalu, jadi itu merupakan akhir pekan yang agak sulit.

“Tapi tahun ini saya merasa sangat berbeda, saya merasa sangat baik, jadi saya akan mencoba untuk tetap berada di depan.”

Ia menambahkan: "Saya selalu bersenang-senang di Assen, saya suka sirkuit ini, untuk gaya balapan saya, saya pikir sirkuit ini lebih baik daripada Portimao. Namun, Anda tidak akan pernah bisa yakin, jadi kita lihat saja nanti di akhir pekan."