Alex Bowman menangkis Kyle Larson untuk kemenangan NASCAR perdananya di Chicago

Alex Bowman menang menyusul duel telat dengan Kyle Larson untuk meraih kemenangan dalam karir pertamanya Seri Monster Energy NASCAR Cup Series di Camping World 400 yang ditunda hujan di Chicagoland Speedway.

Bowman naik ke posisi terdepan di tahap akhir balapan dan merebut kembali keunggulan dari Larson dengan enam lap tersisa untuk mencetak kemenangan karir pertamanya di start ke-134.

Pencahayaan di area tersebut menghentikan balapan di Lap 10 sebelum hujan badai besar membasahi oval 1,5 mil yang terletak di luar Chicago. Balapan ditunda selama total 3 jam delapan belas menit.

Aksi balapan dilanjutkan dengan Denny Hamlin meraih kemenangan di Tahap 1 setelah putaran akhir oleh Clint Bowyer mengakhiri balapan satu lap lebih awal.

Kevin Harvick menaklukkan tahap 2 dengan menahan dakwaan terlambat dari rekan setim Jimmie Johnson dan Chase Elliott di Hendrick Motorsports.

Harvick mempertahankan keunggulan dengan pitstop cepat selama istirahat panggung di depan Larson, Bowman dan Johnson.

Hamlin dijatuhkan ke bagian belakang lapangan karena terlalu banyak anggota kru di atas tembok. Larson melesat melewati Harvick pada restart sementara Bowman ditempatkan di tempat ketiga.

Dia mempertahankan keunggulan stabil atas grup utama sementara Kyle Busch mengalami cedera ban setelah kontak dengan Joey Logano dan memaksanya mengadu pada Lap 169.

Bowman kemudian melewati Harvick dan Larson untuk memimpin pada Lap 171. Perlombaan Harvick segera berantakan ketika dia membentur tembok pada Lap 172, membawa kehati-hatian keenam dan terakhir.

Pemain kuning mengatur panggung untuk putaran terakhir menuju catur dengan Bowman memimpin jalan pada restart Lap 177.

Bowman melesat menjauh dari Larson dan memimpin tiga detik saat balapan mencapai tanda Lap 200 dengan pitstop terakhir di tikungan.

Putaran terakhir pitstop dimulai pada Lap 217 ketika Ford Ryan Newman dan Joey Logano turun ke jalan pit. Larson adalah yang pertama dari grup terdepan yang mengadu satu lap kemudian dan Bowman mengikutinya pada Lap 220.

Bowman muncul kembali sebagai pemimpin pada Lap 226 dengan dua detik di bank atas Larson, yang diteliti oleh Joey Logano sementara Johnson dan Brad Keselowski berlari di tempat kelima.

Sementara itu lebih jauh, hari biasa-biasa saja Kyle Busch berubah menjadi buruk ketika No 18 Joe Gibbs Racing Toyota Camry mulai merokok dan dia terpaksa pit di Lap 243.

Penampilan Bowman yang hampir sempurna hampir gagal ketika ia menghadapi lalu lintas yang macet dengan 20 lap tersisa. Pertarungan lima lap dengan mobil Paul Menard yang tersusun memungkinkan Kyle Larson dengan cepat menghapus keunggulan tiga detiknya yang nyaman menjadi keunggulan satu detik yang dirusak dengan hanya sepuluh lap tersisa.

Larson merombak Bowman dengan delapan pertandingan tersisa dengan operan garis rendah memasuki Tikungan 1. Itu tidak menghentikan harapan Bowman yang kembali memimpin tiga lap kemudian dan melaju untuk meraih kemenangan.

Kemenangan perdananya mengikuti tiga kali berturut-turut finis kedua tahun ini di Talladega, Kansas dan Dover. 26 tahun dari Tuscon, Arizona merasa seolah-olah beban terangkat dari pundaknya setelah datang begitu dekat tetapi sejauh ini.

“Saya hanya lelah berlari kedua,” katanya. “Saya tidak ingin melakukan itu lagi. Jadi, saya merasa ini adalah kotak terakhir, selain mengejar kejuaraan, saya membutuhkannya secara pribadi untuk diri saya sendiri, untuk memvalidasi karier saya. Saya merasa jelas masih banyak yang harus diselesaikan tetapi ini selalu yang saya dengar adalah 'Anda belum memenangkan perlombaan'. ”

Runner up Larson berdiri sebagai hasil terbaiknya tahun ini saat ia mengejar kemarau tanpa kemenangan sejak kembali ke Richmond pada 2017. Logano berakhir di urutan ketiga di depan Jimmie Johnson, yang juga pulang dengan performa terbaiknya musim ini hingga saat ini.

Tim Penske Ford menempati dua tempat berikutnya dengan Brad Keselowski melengkapi lima besar dan Ryan Blaney berakhir di urutan keenam. Erik Jones adalah yang tertinggi Joe Gibbs Racing Toyota Camry di ketujuh di depan William Byron di kedelapan dan Martin Truex, Jr di kesembilan di depan penjaga tiang Austin Dillon melengkapi sepuluh besar.

Denny Hamlin dan Kevin Harvick, pemenang dari dua tahap pembukaan, tidak pernah pulih dari masalah sebelumnya dan masing-masing finis di urutan ke-16 dan ke-17.

Masalah ban Kyle Busch juga membuatnya tertinggal di urutan ke-22, yang berdiri sebagai salah satu dari hanya dua finis di luar sepuluh besar untuk pemimpin poin seri.