M-Sport dan Breen Putuskan Berpisah Pada Akhir Musim 2022

Craig Breen, yang kemungkinan akan menjadi bagian dari line-up baru Hyundai Motorsport minggu ini, hanya mencetak dua podium dengan skuad Inggris dalam musim yang mengecewakan baginya.

Rentetan kesalahan di momen-momen krusial dalam berbagai event telah merugikannya dan berarti sejak pergantian musim panas, ia hanya berhasil mengumpulkan total 24 poin dengan Puma Rally1.

Dia mengakhiri musimnya bersama M-Sport Ford dengan nada tinggi di Reli Jepang akhir pekan lalu, bagaimanapun, dengan menetapkan waktu tercepat untuk meraih kemenangan Power Stage pertamanya.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada M-Sport dan seluruh tim atas semua yang telah mereka lakukan untuk saya tahun ini,” kata Breen. “Ini adalah musim yang penting sebagai posisi full-time pertama saya dan menyelesaikannya di Puma sungguh fantastis.

“Ada banyak waktu yang menyenangkan dan tawa bersama dalam perjalanan singkat ini. M-Sport memiliki nuansa kekeluargaan yang nyata dan akan menyedihkan untuk meninggalkannya.

“Merupakan pengalaman yang luar biasa bagi saya untuk menjadi bagian dari tim, tetapi pada akhirnya, inilah saatnya untuk melanjutkan,” tambahnya. “Saya menantikan masa depan dan terus membangun kemitraan saya dengan James. Saya berharap tim mendapatkan yang terbaik untuk musim depan.”

Kepergian Breen berarti Blue Oval sekarang harus menemukan pembalap utama yang cocok dengan kampanye Kejuaraan Reli Dunia 2023 yang akan dimulai dalam waktu kurang dari dua bulan.

Di antara nama-nama yang dikaitkan dengan mereka adalah mantan Juara Dunia Ott Tanak, yang mewakili mereka untuk kampanye 2017, meskipun mengamankan nama sebesar itu tidak akan murah.

“Senang bekerja dengan Craig, dan saya secara pribadi sangat senang mendapatkan dia dan [mantan co-driver, Paul [Nagle] di tim tahun ini setelah banyak kerja keras mewujudkannya,” kata Team Principal, Richard Millener.

“Saya pikir kita semua tahu potensi yang ada di sana, dan saya akan selalu mengingat banyak pencapaian dari tahun ini – tidak terkecuali podium ganda yang diraihnya untuk tim bersama Sébastien Loeb di awal tahun. Sayangnya, terkadang hal-hal tidak berjalan dengan baik, dan ini adalah kenyataan dari situasi yang kita hadapi.

“Craig adalah pebalap yang sangat bertalenta dan saya yakin masih banyak yang harus dia capai dalam kariernya, tetapi tim merasa kami membutuhkan pendekatan baru untuk 2023,” lanjutnya.

“Kami mendoakan yang terbaik untuk Craig dan [co-driver baru] James [Fulton] untuk masa depan, dan sekarang kami mengalihkan perhatian kami ke musim depan dan mengamankan barisan kompetitif untuk Puma Hybrid Rally1.”