WorldSBK Prancis: Van der Mark Menangi Race 1 yang Penuh Insiden

Michael van der Mark meraih kemenangan Race 1 WorldSBK Prancis yang melihat hanya 12 dari 22 pembalap melintasi garis finis.

Balapan dimulai dalam kondisi trek yang mengering, menghasilkan pilihan ban yang beragam. Sebagai contoh, Nicolo Bulega memilih Intermediate sementara Alex Lowes dan Scott Redding memilih ban slick.

Kondisi awal menguntungkan pembalap dengan ban Slick, dan Bulega terjatuh pada Lap 1 yang seketika mencoretnya dari balapan.

Namun setelah tiga lap, hujan kembali dingin. Hal ini dimanfaatkan oleh Garrett Gerloff ke depan dengan ban depan dan belakang Intermediate.

Pembalap lain masuk pit, termasuk Alvaro Bautista. Sang juara bertahan memulai balapan dari posisi ke-17 namun sudah naik keempat saat siklus pit-stop selesai.

Gerloff awalnya memiliki keunggulan besar. Keputusan start dengan Intermediate berarti dia tidak perlu pit seperti yang lain, dan dia memiliki keunggulan 26 detik saat pembalap lain masuk pit-stop. Kemudian dia terjatuh, tetap berada di depan, dan masuk pit untuk ban basah sepenuhnya.

Tidak mematuhi waktu intervensi pit lane memberinya penalti satu menit, yang berarti ia finis terakhir dari 12 pembalap yang lolos klasifikasi.

Ia bukanlah satu-satunya pembalap yang mengalami kecelakaan. Scott Redding, yang berakhir di posisi keempat, mengalami kecelakaan saat mencoba menyalip Danilo Petrucci; Remy Gardner mengalami kecelakaan dua kali, yang kedua mengakhiri balapannya; Alex Lowes mengalami kecelakaan saat memimpin balapan, lalu naik kembali ke lintasan tetapi diberi bendera hitam dan oranye karena kerusakan motor; Jonathan Rea mengalami kecelakaan dengan Bulega dan tampaknya mengalami cedera pada pergelangan tangannya.

Terjadi pula kecelakaan yang dialami Tarran Mackenzie, Philipp Oettl, Tito Rabat, Ivo Lopes, dan Sam Lowes yang memegang tulang selangkanya setelah terjatuh di Tikungan 5.

Kecelakaan Alex Lowes dari posisi terdepan memberi Van Der Mark pimpinan balapan di pertengahan balapan. 

Pebalap asal Belanda itu unggul sembilan detik atas Alvaro Bautista, selisih yang nyaris tak berubah hingga bendera finis, saat van der Mark meraih kemenangan pertamanya sejak Superpole Race di Portimao tahun 2021.

Bautista menyelesaikan balapan yang kuat dari posisi ke-17 di grid hingga finis kedua, meskipun kecepatannya buruk di cuaca basah saat Superpole, dan Danilo Petrucci melengkapi podium.

Scott Redding kembali ke lintasan setelah kecelakaannya untuk finis keempat, Andrea Iannone adalah salah satu dari sedikit yang tidak mengalami kecelakaan dan menempati posisi kelima.

Xavi Vierge melintasi garis finis di urutan keenam, tetapi kehilangan posisi itu dari rekan setimnya di Honda, Iker Lecuona, akibat penalti intervensi jalur pit selama enam detik, yang berarti ia menempati posisi ketujuh.

Andrea Locatelli adalah pembalap lain yang mengalami kecelakaan, di awal balapan saat menggunakan ban perantara di tikungan kelima. Ia kembali naik dan menempati posisi kedelapan pada akhirnya; sementara Michael Ruben Rinaldi dan Alessandro Delbianco - yang mengendarai akhir pekan ini menggantikan Dominique Aegerter - melengkapi 10 besar.