Pertanyaan Seputar Hamilton Jelang Akhir Pekan F1 GP Belgia

Bisakah dia mempertahankan rekor kemenangan F1-nya?

Hamilton tetap menjadi satu-satunya pembalap dalam sejarah F1 yang memenangkan setidaknya satu balapan di setiap musim yang telah dia selesaikan sejak melakukan debutnya pada 2007.

Juara dunia tujuh kali saat ini mengalami rekor tanpa kemenangan terpanjang dalam karirnya, setelah menjalani 14 balapan sejak kemenangan terakhirnya di Grand Prix Arab Saudi 2021.

Hamilton telah gagal memenangkan balapan sejauh ini pada 2022 di tengah kampanye sulit Mercedes dan rekornya akan berakhir jika dia tidak menang di salah satu dari sembilan putaran tersisa musim ini.

Setelah memulai tahun dengan langkah mundur di tengah pengenalan peraturan teknis baru yang besar, Mercedes telah membuat peningkatan yang terlihat dalam balapan terakhir.

Hamilton dan Mercedes akan berusaha keras untuk menantang kemenangan setelah lima kali naik podium berturut-turut, termasuk finis kedua berturut-turut.

Akankah dia mengalahkan Russell?

Setelah mencetak podium pertama Mercedes musim ini di pembuka Bahrain, Hamilton mengalami penurunan kualifikasi dan dikalahkan oleh rekan setimnya yang baru, George Russell .

Bos Mercedes Toto Wolff menghubungkan rangkaian kekalahan Hamilton dengan Russell - yang membentang tujuh balapan berturut-turut - untuk mengatur "eksperimen yang salah" di sisi garasi Hamilton.

Memang, Hamilton, sebagai pembalap yang lebih berpengalaman, yang melakukan sebagian besar eksperimen di awal musim selama upaya Mercedes untuk mengatasi masalah porpoising dan memantul mereka, dan kurangnya kecepatan berikutnya.

Hamilton mendapati dirinya tertinggal 37 poin dari Russell setelah Baku, tetapi performa luar biasa antara Kanada dan Hungaria memungkinkan pebalap Inggris itu memperkecil jarak menjadi hanya 12.

Berdasarkan beberapa tahun terakhir, performa Hamilton cenderung semakin kuat selama paruh kedua musim. Jika penampilannya yang luar biasa berlanjut di acara-acara mendatang, Hamilton akan berada di jalur yang tepat untuk merombak Russell.

Bisakah dia melakukan wheel-to-wheel dengan Verstappen?

Sampai saat ini, kami belum menyaksikan pertempuran roda-ke-roda yang tepat antara Hamilton dan saingan gelar 2021 Max Verstappen.

Pasangan ini terlibat dalam pertempuran sengit dan intens untuk kejuaraan dunia musim lalu tetapi daya saing mobil masing-masing berarti melihat juara dunia berbagi bagian aspal yang sama telah menjadi sangat langka.

Hamilton dan Verstappen menemukan diri mereka berdampingan untuk pertama kalinya sejak Abu Dhabi di Kanada, ketika Hamilton berhasil tetap di depan Verstappen, yang keluar dari pit, membuat pebalap Belanda itu kesal.

“Kenapa kamu tidak memastikan aku [sumpah serapah] berakhir di depan ?!” Verstappen marah melalui radio.

Tapi itu bukan pertarungan yang sebenarnya dan Verstappen dengan cepat unggul dalam beberapa tendangan sudut.

Mereka juga bertemu di trek lagi di Austria, di mana Verstappen berhasil melewati Hamilton dengan karet yang lebih segar.

Ada momen singkat ketika tampaknya Hamilton dan Verstappen akan saling berebut roda di Hungaria, tetapi aksi itu tidak pernah terwujud.

Jika Mercedes mempertahankan tingkat kemajuan mereka saat ini, apakah kita akhirnya akan disuguhi pertarungan sejati antara Hamilton dan Verstappen sebelum tahun ini berakhir? Dan jika mereka melakukannya, apakah mereka akan menjaganya tetap bersih?

Akankah dia memperjelas masa depan jangka panjangnya?

Dengan kontrak Hamilton saat ini yang akan berakhir pada akhir 2023 , tentu saja muncul pertanyaan tentang masa depannya.

Hamilton, yang hampir berusia 39 tahun pada akhir kontraknya yang ada, sebelumnya menyatakan bahwa dia tidak berniat membalap hingga usia 40-an. Namun, ia memberikan petunjuk bahwa posisinya mungkin telah berubah setelah menjadi pembalap keenam dalam sejarah F1 yang mencapai 300 balapan di Grand Prix Prancis.

Setelah finis kedua di Paul Ricard, Hamilton mengatakan dia merasa punya "banyak bahan bakar di tangki" saat dia menyambut pembicaraan tentang prospek dia memperpanjang tugasnya dengan Mercedes .

"Saya menikmati apa yang saya lakukan, dan merasa sangat bangga bekerja dengan kelompok orang yang luar biasa ini," kata Hamilton.

“Saya juga menikmati bekerja dengan olahraga lebih dari sebelumnya. Kami memiliki beberapa orang hebat yang memimpin olahraga ini, kami melakukan percakapan hebat tentang arah yang kami tuju.

"Saya menikmatinya lebih dari sebelumnya."

Hamilton menambahkan: "Tentu saja saya ingin kembali ke jalur kemenangan dan itu akan memakan waktu. Saya yakin kami akan duduk pada tahap tertentu dan berbicara tentang masa depan."

Keputusan apa pun yang dibuat Hamilton kemungkinan akan bergantung pada daya saing Mercedes pada tahun 2023, tetapi mengingat tingkat peningkatan mereka pada tahun 2022, dan keinginan pribadinya untuk memenangkan gelar juara dunia kedelapan yang memecahkan rekor, tidak akan mengejutkan melihatnya berlomba hingga tahun 2024 dan di luar.