F1 GP Bahrain 2025: Lima Pertanyaan Menuju Akhir Pekan Sakhir

F1 2025 terus berlanjut dengan Grand Prix Bahrain akhir pekan ini yang menandai bagian kedua dari tiga tajuk utama pertama musim ini.

Setelah tiga ronde pembukaan yang menarik, kejuaraan dunia beranjak dari Asia untuk balapan pertama dari rangkaian balapan berturut-turut di Timur Tengah, dengan perebutan gelar mulai memanas setelah pemenang yang mengejutkan di Jepang.

Berikut adalah beberapa topik pembicaraan terbesar saat sirkus F1 pindah ke Sakhir…

Apakah Verstappen sekarang menjadi favorit juara?

Meskipun McLaren memiliki mobil tercepat musim ini, Max Verstappen mendapati dirinya hanya terpaut satu poin dari pemimpin awal kejuaraan dunia Lando Norris menyusul kemenangannya yang luar biasa di Grand Prix Jepang.

Ada konsensus umum di paddock bahwa McLaren memiliki keunggulan kecepatan yang melekat dibandingkan pembalap lainnya, namun penampilan Verstappen yang luar biasa dalam apa yang dianggap sebagai mobil tercepat keempat membuatnya tetap berada di persaingan yang ketat.

Dalam tiga balapan pembuka, Verstappen telah memaksimalkan hasilnya di setiap kesempatan, finis kedua, keempat, dan sekarang pertama.

Red Bull mengantisipasi bahwa pengetatan sayap fleksibel baru dari putaran kesembilan musim ini dapat memberi mereka keuntungan atas McLaren, yang selanjutnya meningkatkan harapan Verstappen untuk menyegel gelar dunia kelima berturut-turut.

Mengingat kondisi persaingan Red Bull saat ini, bayangkan apa yang dapat dilakukan Verstappen jika mereka memperbaikinya?

Penampilan pembalap Belanda itu menegaskan mengapa ia menjadi juara dunia empat kali dan dianggap yang terbaik di grid saat ini. Jepang bisa dibilang menjadi salah satu akhir pekan terbaik dalam karier F1-nya hingga saat ini.

Verstappen mungkin belum menjadi favorit mutlak, tetapi ia tentu saja ikut dalam perburuan.

Akankah Ferrari mengatasi masalah mereka?

Dalam upaya untuk mengatur ulang apa yang merupakan awal musim yang buruk, Ferrari dikabarkan akan membawa peningkatan pertama mereka pada tahun 2025 ke Bahrain.

Media Italia melaporkan Ferrari akan memperkenalkan lantai baru akhir pekan ini untuk mencoba dan mengatasi kelemahan utama yang saat ini menghambat Lewis Hamilton dan Charles Leclerc .

Balapan di Jepang mengecewakan bagi Ferrari, dengan Leclerc finis di posisi keempat dan Hamilton hanya berada di posisi ketujuh. Tim Italia itu belum meraih podium tahun ini dan tertinggal jauh dari para pesaingnya, kecuali kemenangan Hamilton di ajang sprint di Cina.

Ferrari saat ini tidak dapat menurunkan mobil mereka serendah yang mereka inginkan, yang mengakibatkan performa tim menjadi menurun. 

Diskualifikasi Hamilton dari Grand Prix Tiongkok karena keausan papan yang berlebihan tidak banyak menepis rumor bahwa tim tersebut sedang berjuang melawan masalah ketinggian berkendara yang melekat.

Setelah balapan di Suzuka, Hamilton mengungkapkan mobilnya "berkinerja buruk" dibandingkan dengan rekan setimnya Leclerc dan mengisyaratkan akan segera melakukan perbaikan, mungkin secepatnya pada putaran keempat musim ini.

Komentar Hamilton tampaknya didukung oleh laporan yang keluar dari Italia. Mungkinkah peningkatan menjadi kunci untuk mengembalikan performa Ferrari yang lesu ke jalur yang benar?

Bisakah McLaren pertahankan performa di lintasan 'bogey'?

McLaren tetap menjadi favorit kuat meski mengalami kekalahan Grand Prix pertama mereka tahun 2025 di Suzuka, meskipun mereka sekarang menuju trek yang secara tradisional merupakan trek yang sulit bagi mereka di masa lalu.

Banyak yang menganggap Grand Prix Jepang sebagai peluang besar yang hilang bagi McLaren, yang memiliki paket tercepat di ajang 2025. Kemenangan - dan poin krusial - yang tampaknya siap diraih, sirna dan jatuh ke tangan McLaren dan musuh bebuyutan Norris, Verstappen.

McLaren tiba di sirkuit yang belum pernah mereka lalui dengan sukses, dengan mengetahui bahwa kesalahan lain akan membuat Norris kehilangan posisi terdepan di klasemen kejuaraan dunia.

Norris telah mengisyaratkan bahwa Red Bull sebenarnya bisa menjadi favorit di Bahrain, dengan menyebutkan kekuatan RB21 di tikungan kecepatan rendah. Menurut Norris, ini adalah "kelemahan" terbesar McLaren. Tim tersebut memang tampil kuat di lintasan dalam uji coba pra-musim.

Tidak ada alasan bagi McLaren untuk panik saat ini, tetapi tanpa ruang bernapas untuk bermain-main dengan Verstappen yang gigih, tim akan merasakan tekanan untuk kembali ke jalur kemenangan.

Apakah Tsunoda lebih baik dari Lawson?

Berdasarkan standarnya sendiri, debut Yuki Tsunoda di Red Bull tidaklah sukses. Ia mengawali akhir pekan dengan harapan meraih poin dan berhasil finis di posisi ke-12 - menyamai hasil terbaik pendahulunya Liam Lawson untuk tim tersebut.

Setelah promosi mendadaknya hanya dalam dua balapan musim ini, Tsunoda selalu diberikan waktu untuk menemukan tempatnya di tim utama Red Bull.

Namun waktu adalah komoditas yang berharga. Mobil kedua Red Bull belum mencetak poin musim ini dan tim membutuhkan Tsunoda untuk secara teratur mengantongi hasil yang kuat untuk kejuaraan konstruktor.

Namun, ada alasan bagi Red Bull untuk merasa gembira. Tsunoda memulai akhir pekan dengan menjanjikan sebelum tersingkir dari Q2 yang membuat balapan menjadi sulit yang sebagian besar ditentukan oleh kualifikasi.

Meski kecewa dengan hasilnya, Tsunoda setidaknya merasa telah membuat kemajuan dalam beradaptasi dengan RB21 Red Bull yang sulit. Red Bull juga mengakui bahwa Tsunoda telah melakukan pekerjaan yang solid dalam situasi tersebut dan memiliki cukup alasan untuk percaya bahwa masa bakti pembalap Jepang itu akan lebih sukses daripada Lawson.

Apakah Doohan masih punya waktu?

Ini merupakan awal yang buruk dalam kehidupan F1 bagi Jack Doohan, yang mengalami akhir pekan sulit lainnya di Jepang.

Setelah absen pada sesi latihan pertama saat Ryo Hirakawa menggantikannya, Doohan mengalami kecelakaan besar dengan kecepatan 185mph di awal FP2. Kemudian diketahui bahwa kecelakaan tersebut - kecelakaan besar kedua Doohan dalam tiga balapan - disebabkan oleh kesalahan pengemudi.

Pembalap Australia itu terus melaju dan dikalahkan oleh rekan setimnya Pierre Gasly , dengan finis di posisi ke-15. Akhir pekan ini tidak banyak membantu meredakan tekanan konstan yang telah menyelimuti Doohan bahkan sebelum musim ini dimulai.

Dengan pemain cadangan Alpine Franco Colapinto terus dikaitkan dengan kursi Doohan, pemain berusia 22 tahun itu benar-benar bisa tampil gemilang untuk mengurangi ancaman pemecatan.