Bagaimana 'Kiwi Grit' Hartley menghasilkan peluang F1 kedua

Dua belas bulan lalu, Brendon Hartley sepertinya sudah menyiapkan semuanya. Petenis berusia 28 tahun itu sedang bersiap untuk bertarung dengan Porsche untuk meraih kemenangan keseluruhan perdananya di 24 Hours of Le Mans dan mahkota Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA kedua, sementara juga menyesuaikan beberapa komitmen mobil sport tambahan jika memungkinkan.

Sementara ia mencapai tujuan-tujuan ini, kursus yang membawanya berada di Barcelona untuk tes musim dingin Formula 1 satu tahun kemudian, bersiap untuk musim penuh pertamanya di balap grand prix, bertindak sebagai salah satu kisah motorsport yang lebih luar biasa belakangan ini.

"Menjadi pebalap Formula 1 jelas tidak ada dalam agenda kali ini tahun lalu," kata Hartley kepada Crash.net. "Ini gila. Semuanya terjadi begitu cepat."

Hartley pernah menjadi andalan di Porsche selama menjalani program LMP1 yang dengan bangga kembali ke Le Mans dan WEC pada tahun 2014. Setelah dikeluarkan dari program junior Red Bull di akhir tahun 2010, Hartley akhirnya beralih ke balap mobil sport dua bertahun-tahun kemudian, memulai Seri Le Mans Eropa dan IMSA sebelum menerima telepon dari Porsche.

Dari situ, Hartley berkembang menjadi salah satu bintang WEC. Tahun 2014 adalah tahun awal bagi Porsche, dengan kemenangan menyusul di Le Mans satu tahun kemudian di mobil ketiga yang menampilkan Nico Hulkenberg. Hartley mengambil gelar pembalap WEC musim itu bersama Timo Bernhard dan Mark Webber, tetapi mengalami tahun 2016 yang lebih sulit ketika saudara perempuan kru Porsche melangkah, memenangkan Le Mans dan gelar.

Dan mulailah tahun 2017. Penampilan awal di Rolex 24 di Daytona dan 12 Hours of Sebring diikuti oleh apa yang dimaksudkan sebagai kampanye WEC reguler - namun itu akan berubah menjadi tahun paling sukses dan tak terduga dalam karier Hartley.

Pembicaraan tentang keluarnya Porsche dari LMP1 pertama kali muncul di Le Mans, mendominasi berita selama sebagian besar minggu menjelang balapan. Pabrikan Jerman mencuri berita utama dalam balapan itu sendiri ketika Hartley, Bernhard dan Earl Bamber - teman masa kecil Hartley - melawan setelah lebih dari satu jam di pit untuk mengambil kemenangan, memanfaatkan kehancuran LMP1 yang membuat Toyota menjilat luka-lukanya.

Keputusan untuk keluar dari LMP1 akhirnya diambil pada bulan Juli oleh Porsche karena mengalihkan perhatian ke Formula E , cara balap yang lebih hemat biaya yang memberitakan citra yang lebih bersih - sesuatu yang jauh lebih penting setelah skandal Dieselgate.

Hartley segera menghubungi penasihat Red Bull Helmut Marko, memberi tahu dia bahwa jika ada kesempatan di F1, dia akan tertarik. Sedikit lagi yang dikatakan saat itu, tetapi benih itu disemai untuk debut mengejutkannya tiga bulan kemudian di Grand Prix Amerika Serikat.

Dorongan Hartley untuk menemukan kursi pasca-Porsche membuatnya mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk IMSA dan Formula E. Yang paling serius adalah IndyCar. Setelah Chip Ganassi Racing gagal mendapatkan pembalap pilihan pertama untuk bermitra dengan Scott Dixon, Hartley bersaing untuk membentuk line-up yang semuanya Kiwi. Kesepakatan dipahami telah ditandatangani, tetapi semua pihak tetap tutup mulut tentang episode tersebut. Kursi itu akhirnya jatuh ke tangan mahasiswa kedua IndyCar, Ed Jones .

KESEMPATAN KEDUA

Program Red Bull terkenal karena sifatnya yang kejam, mengakhiri karier pembalap F1 seperti Sebastien Buemi, Jean-Eric Vergne dan, dari segi penampilan, Daniil Kvyat. Jadi gagasan membuang kembali ke kandang setelah delapan tahun tampak fantastis - tetapi Hartley membuatnya berhasil.

“Orang-orang bertanya kepada saya apakah dua, tiga tahun lalu saya pikir pernah ada peluang untuk kembali ke Formula 1. Jawabannya adalah tidak, tetapi pada saat yang sama saya tahu bahwa saya adalah pembalap yang lebih baik daripada sebelumnya,” Hartley kata.

“Saya tahu bahwa saya lebih berpengetahuan luas. Saya tahu bahwa jika ada kesempatan, saya akan mengambilnya. Saya tidak tahu apakah kesempatan lain akan datang, tetapi itu terjadi. Saya melakukan semua yang saya bisa untuk mewujudkannya dan memanfaatkan situasi ini sebaik mungkin.

“Saya tidak melihatnya datang. Tapi ketika saya melihat ada peluang kecil, saya melakukan semua yang saya bisa untuk mewujudkannya. "

Ada banyak keberuntungan dalam kedatangan Hartley. Seandainya Toro Rosso tetap pada rencana awal menurunkan Pierre Gasly dan Daniil Kvyat hingga akhir musim menyusul kepindahan awal Carlos Sainz Jr. ke Renault, Hartley mungkin tidak mendapatkan kesempatannya. Sayangnya, tugas Super Formula Gasly dengan Honda - yang saat itu sedang bekerja keras oleh Red Bull - menjadi prioritas, meninggalkan Toro Rosso sebagai pebalap untuk Austin .

Masuk Hartley.

Penampilan yang solid pada debutnya cukup untuk mengamankan Hartley untuk dipanggil kembali di sisa musim ini bersama Gasly saat Kvyat dikeluarkan dari Red Bull untuk selamanya. Itu membuat jadwal yang padat untuk Hartley, yang menjalani delapan akhir pekan berturut-turut balapan di tiga seri berbeda - dan bahkan tes Formula E untuk mengukur dengan baik.

Toro Rosso dibiarkan tertatih-tatih hingga akhir tahun karena keandalan Renault melumpuhkan tampilan di trek tim, tetapi itu menempatkan blok bangunan untuk 2018 yang tampak sangat berbeda: didukung oleh Honda dengan Gasly dan Hartley di dalam mobil.

“Awalnya itu tidak nyata,” kenang Hartley. “Saya hanya mengambil setiap hari saat datang. Saya tidak berpikir terlalu jauh ke depan, mencoba menikmatinya, mencoba menerima semuanya dan belajar sebanyak mungkin.

“Lalu akhirnya ketika diumumkan bahwa saya akan menjadi pembalap penuh waktu, saya menikmati momen itu - tapi lucu, momen itu berlalu dengan cepat. Tiba-tiba, Anda mulai berfokus pada 'bagaimana saya melakukan pekerjaan terbaik yang saya bisa?'

“Tentu saja menjadi pembalap Formula 1, ada tekanan dan ekspektasi. Ada semua itu. Tiba-tiba Anda mencapai satu impian menjadi pembalap Formula 1, tetapi kemudian Anda segera melupakannya. Anda pindah ke tujuan berikutnya. ”

KIWI GRIT

Empat balapan pada akhir 2017 benar-benar merupakan prolog karir F1 Hartley, yang benar-benar dimulai dengan dimulainya tes pramusim di Barcelona minggu lalu. Toro Rosso menikmati tes bebas masalah dengan Honda, menyelesaikan lebih banyak lap daripada tim lain . Sementara Hartley kehilangan banyak rencananya karena cuaca, kesan pertama sangat bagus.

Hartley menolak untuk maju dari dirinya sendiri. Sebaliknya dia berusaha untuk menandai tujuan yang ditetapkan setiap pembalap F1 saat mereka memulai. "Poin pertama, podium pertama - Saya kira tujuan dan target Anda terus bergerak," katanya. “Saya mencoba untuk tidak merencanakan terlalu jauh ke depan. Saya pikir itulah satu-satunya cara agar Anda bisa tetap waras, terutama bagi saya sebagai seorang atlet. Anda tidak dapat membuat rencana sejauh ini. Itu harus cukup cair.

“Saya masih mengambil pendekatan yang sama tahun ini, mengambil satu balapan pada satu waktu, melakukan yang terbaik yang saya bisa dan menyerap semuanya. Tapi jangan terlalu terburu-buru. Saya memiliki ambisi besar, tetapi saya tidak ingin melihat terlalu jauh ke depan. ”

Namun, meski karier Hartley di F1 tampaknya telah dihapuskan di masa lalu, kemitraan baru Toro Rosso-Honda menghadapi reaksi serupa ketika pertama kali diumumkan. Honda telah menjadi lelucon di paddock F1 mengingat perjuangannya dengan McLaren selama tiga tahun terakhir, hanya untuk tes pembukaan untuk melihatnya menjawab sejumlah kritik dengan cara yang mengesankan.

“Saya sangat optimis dan positif tentang hubungan baru ini dengan Toro Rosso dan Honda,” kata Hartley. “Semua orang bekerja sangat keras. Saya melihat bahwa kami akan meningkat selama musim ini.

“Saya berharap kami bisa menjadi sedikit kejutan. Saya pikir banyak orang yang menganggap kami bermitra dengan Honda. Saya sangat yakin kami dapat mengejutkan beberapa orang. Saya mengenal diri saya sendiri orang-orang di tim ini dan betapa kerasnya Honda bekerja juga. Saya sangat menantikan musim ini. ”

[[{"fid": "1266419", "view_mode": "preview", "fields": {"format": "preview", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" Brendon Hartley (NZL) Scuderia Toro Rosso. \ r \ n26.02.2018. "," field_search_text [und] [ 0] [nilai] ":" "}," link_text ": false," type ":" media "," field_deltas ": {" 4 ": {" format ":" preview "," field_file_image_title_text [und] [0 ] [nilai] ": false," field_file_image_alt_text [und] [0] [value] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" Brendon Hartley (NZL) Scuderia Toro Rosso. \ r \ n26 .02.2018. "," Field_search_text [und] [0] [nilai] ":" "}}," atribut ": {" class ":" media-element file-preview "," data-delta ":" 4 " }}]]

Karier F1 Hartley tidak pernah seharusnya terjadi seperti ini - tetapi dorongannya yang tak henti-hentinya dan tak tergoyahkan untuk memanfaatkan peluang memberinya kesempatan untuk menggantikan Toro Rosso. Ini adalah pendekatan dan sikap yang membantunya dengan baik di mobil sport, dan menjadi pertanda baik untuk bab berikutnya yang tak terduga dalam karir balapnya.

“Saya memiliki beberapa tujuan dan target pribadi yang ingin saya penuhi, dan saya pikir hanya saya yang tahu jika saya telah mencapainya,” katanya. “Pada akhirnya sebagai seorang pengemudi, jika Anda cukup pintar, Anda tahu apakah Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik atau pekerjaan buruk dan di mana Anda dapat berkembang.

“Saya ingin terus berkembang selama musim ini. Saya ingin menjadi kuat secara mental, menunjukkan agresi, tidak membuat terlalu banyak kesalahan dan memanfaatkan yang saya bisa. ”

Mark Webber mungkin telah menjadikan 'Aussie Grit' sebagai julukannya melalui karir balapnya, tetapi Hartley telah menunjukkan tekad seperti itu adalah sifat antipodean. Mengingat bagaimana dia memanfaatkan pergantian peristiwa yang tidak terduga di bulan-bulan musim panas 2017, Anda tidak akan bertaruh melawan Kiwi untuk memanfaatkan peluang terkecil yang datang selama musim debutnya di F1.