Hal Penting yang Tersembunyi dari Kemenangan COTA Francesco Bagnaia

Tepat saat Anda pikir Anda tahu apa yang akan terjadi, alam semesta melemparkan sedikit hujan ke dalam campuran hanya untuk membuat semuanya tetap menarik.

Setelah memenangi Sprint lewat pertarungan putaran pertama yang menakjubkan dengan Francesco Bagnaia , dan hampir jatuh dalam prosesnya, rekor kemenangan 100% Marc Marquez di MotoGP 2025 tampak akan terus berlanjut dengan mudah di Grand Prix 20 lap hari Minggu.

Namun, hujan sebelum balapan mengubah segalanya. Beberapa detik sebelum lap pemanasan, Marquez memicu eksodus dari grid saat ia berlari ke pitlane untuk mengambil motornya yang kering. Sejumlah pembalap - termasuk pemenang balapan Bagnaia - mengikutinya.

Pembalap lain tetap bertahan dengan campuran ban basah dan licin. Penalti seharusnya dijatuhkan bagi para pembelot, tetapi kekacauan terjadi sehingga pimpinan balapan turun tangan dan menunda start dengan alasan keselamatan.

Saat balapan dimulai dengan baik, Marquez meraih posisi terdepan dan sudah unggul satu detik dari pembalap lain saat ia menabrak balok waktu untuk memulai putaran kedua. Di akhir putaran kedelapan, ia unggul 2,287 detik dari Bagnaia setelah mencatatkan tiga putaran tercepat berturut-turut, dan kemenangan kedelapan di COTA pun segera diraihnya.

Kemudian di Tikungan 4, ia mengambil terlalu banyak trotoar dan menjatuhkan Ducati pabrikannya. Motornya menghantam trotoar di Tikungan 5 dan merobek sebagian fairing, serta melepaskan pijakan kaki. Marquez bergabung kembali, tetapi mundur di lap ke-13. Bagnaia mewarisi keunggulan 1,316 detik dan tidak menoleh ke belakang.

Bendera kotak-kotak tidak bisa menjadi pemandangan yang lebih disambut baik bagi seorang pembalap yang mendapat banyak kecaman menyusul start yang kurang mengesankan di musim 2025, dan sekarang tiba-tiba gambaran kejuaraan berubah menuju Qatar.

Bagaimana Marquez membuat Bagnaia berhati-hati saat memenangkan balapan

Meninggalkan Argentina dan memberi tahu media bahwa ia berpikir untuk kembali ke GP24 dari Austin, Bagnaia menarik kembali komentarnya selama akhir pekan GP Amerika ini. Menghabiskan hari Jumat untuk mencari feeling pengereman yang telah lama hilang sejak ia meninggalkan GP24-nya pada akhir tahun lalu, ia mengatakan bahwa ia menemukan sesuatu.

Namun akhir pekannya masih tampak seperti pekerjaan yang sangat melelahkan setelah kualifikasi, saat ia berada di posisi keenam di grid dan kelima dari enam pembalap Ducati. 

Start cepatnya dalam sprint merupakan perubahan yang disambut baik dari apa yang telah ia tunjukkan sebelumnya pada tahun 2025, tetapi ia dengan cepat kembali ke performa terbaiknya saat ia meluncur dari belakang Marquez bersaudara.

Memasuki hari Minggu dengan selisih 36 poin dari rekan setimnya di Ducati, Marc Marquez, ia berisiko besar selisihnya akan melebar hingga lebih dari 40. Meskipun yakin bisa melawan Alex Marquez, ia tahu Marc tidak bisa dijangkaunya.

"Saya sangat senang," katanya. "Dan saya ingin mendedikasikannya untuk tim saya, karena merekalah yang paling pantas mendapatkan kemenangan ini. Mereka ada di sana, selalu bekerja, menjaga kegugupan saya, dan berusaha menerjemahkan [apa yang saya butuhkan] dengan cara yang teknis. 

"Jadi, mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa seperti biasa dan mereka selalu berusaha membuat saya senang lagi di atas motor.

“Dan hari ini saya senang membalap. Memang benar Marc lebih cepat. Saya tercepat kedua hari ini dan begitu melihatnya terjatuh, saya langsung berkata pada diri sendiri 'oke, saya harus terus melaju, saya ingin memperlebar jarak dengan Alex' dan strateginya cukup jelas.

"Saya sangat senang, meskipun ini bukan salah satu trek terbaik saya karena ini kemenangan pertama saya di sini, saya sangat senang. Perasaan itu fantastis dan inilah cara kami harus terus bekerja. Saya tahu ini belum selesai karena saya harus melangkah lebih jauh, tetapi kami melangkah lebih maju.”

Kecepatan rata-rata Marc Marquez 0,118 per putaran lebih cepat daripada Bagnaia, yang jika dihitung dari jarak balapan penuh di COTA setara dengan selisih kemenangan 2,242 detik. Itulah yang dicapai Marc Marquez di awal putaran kesembilan sebelum kecelakaannya, tetapi kecepatan Bagnaia membaik seiring berjalannya balapan. 

Jadi, kemungkinan besar selisih kemenangan hipotetis itu tidak akan bertambah besar - meskipun ini juga karena Marquez pasti akan mundur di tahap tertentu.

Andaikan balapan berjalan sesuai rencana dan berakhir dengan Marquez unggul sedikit lebih dari dua detik dari Bagnaia, masih ada pelipur lara yang bisa diambil dari itu. 

Dengan perasaan yang lebih baik pada motornya, Bagnaia mampu memangkas setengah defisit yang ia miliki dari Marquez di Argentina, sementara itu jauh lebih kecil dari hampir 10 detik yang akan ia lewatkan di Thailand jika rekan setimnya tidak perlu mengatur tekanan bannya.

Jika Ducati finis di posisi 1-2, Marquez akan unggul 41 poin dari Bagnaia. Kebetulan, dan sekarang selisih itu hanya 11 poin, sementara Alex Marquez - yang berada di posisi kedua dalam grand prix - telah mengambil alih pimpinan klasemen dengan selisih satu poin dari kakaknya.

Meskipun kemenangan Bagnaia di COTA mudah dianggap sebagai keberuntungan, hal itu akan memungkiri kecerdasan yang mendasarinya. Sebelum balapan, Bagnaia tidak menyadari rencana Marquez untuk keluar dari grid - tetapi ia cukup pintar untuk tahu bahwa ketika rekan setimnya melakukannya, ia harus mengikutinya.

“Saya tidak tahu strateginya, tetapi saya melihat dia tidak berada di atas motor - dia tidak duduk,” jelasnya. “Jadi, saya berpikir untuk melakukan hal yang sama karena grid start benar-benar kering, dan tikungan pertama juga kering. 

"Jadi, saya katakan jika saya memulai dalam situasi ini saya akan kehilangan banyak waktu. Begitu saya melihatnya melakukannya, saya langsung mengikutinya. Biasanya dia sangat licik dalam situasi seperti ini, dan itu adalah keputusan yang tepat.”

Kemudian dalam balapan, Bagnaia dapat melihat bahwa Marquez mengambil jalan pintas secara agresif dan tidak ingin melakukan hal yang sama mengingat fakta bahwa jalan tersebut kemungkinan licin akibat hujan sebelumnya. Meskipun tidak adil untuk mengatakan bahwa Bagnaia meramalkan kecelakaan Marquez, rekan setimnya tentu saja memberinya cukup banyak hal untuk dipikirkan dalam hal risiko daripada imbalan.

“Saya melihat dia sangat agresif di kerb,” kata Bagnaia tentang kecelakaan Marquez. “Saya tidak terlalu banyak menggunakannya karena saya cukup takut dengan beberapa trotoar yang licin. Jadi, saya menghindarinya. Dan begitu saya melihatnya terjatuh di sana, saya mencoba untuk terus melaju seperti ini karena saya melihat Alex masih dekat dengan saya. Hal terpenting adalah menang hari ini, jadi saya mencoba untuk tetap seperti itu.”

Apakah tekanan kini hilang dari Bagnaia?

Yang jelas setelah GP Amerika adalah Bagnaia dan Ducati telah menemukan sesuatu dengan GP25 yang membuatnya lebih bahagia.

Saat Marc Marquez dalam performa terbaiknya, Bagnaia setidaknya harus berada di posisi kedua. Di COTA, ia berada di posisi kedua dengan nyaman, dengan kecepatannya hingga Marc Marquez mengalami kecelakaan 0,154 detik per putaran lebih cepat daripada Alex Marquez di belakangnya.

Tidak ada saat di tahun 2025 sebelum Minggu lalu di mana kita melihat Bagnaia menjadi tandingan nyata bagi Alex Marquez di GP24 yang dijalankan Gresini, apalagi menjadi lebih cepat darinya.

Sepanjang jarak balapan, Bagnaia rata-rata lebih cepat 0,134 detik per putaran daripada Alex Marquez - dan itu benar-benar membengkak menjadi 0,197 detik per putaran jika Anda menghapus putaran terakhir 2m04s yang tidak mewakili, di mana ia merayakan kemenangan di tikungan terakhir untuk Bagnaia.

“Saya pikir Pecco tahu dia akan mampu menemukan kecepatan dan tempo, dia hanya belum percaya diri dengan motor itu,” kata juara dunia 500cc tahun 1993 Kevin Schwantz setelah balapan. 

“Mereka tampaknya telah melakukan beberapa penyesuaian. Saya telah memperhatikan bahwa menurut saya Ducati tidak menyelesaikan tikungan dengan baik untuknya. 

"Sepertinya dia harus memacu motornya dengan kecepatan tinggi dan tetap menyelesaikan tikungan, alih-alih di puncak tikungan, menyelesaikan tikungan dan kemudian memacu motornya hingga ke tepi lintasan. Sepertinya motornya melakukan lebih dari yang diinginkannya hari ini, dan dia jelas memiliki kecepatan untuk menyalip Alex dan memperpendek jarak dengannya.”

Beberapa pihak menduga peningkatan kecepatan Bagnaia menekan Marc Marquez hingga terjatuh. Mengingat kecepatan juara dunia delapan kali itu dan jaraknya, hal itu tidak mungkin terjadi. 

Sementara itu, Marquez mengatakan itu adalah kesalahan sederhana yang muncul karena rasa percaya diri untuk melaju seperti yang diinginkannya.

Namun, yang pasti, menjelang Qatar, Marquez kini mendapat tekanan lebih besar. Peluangnya untuk membangun keunggulan hampir selesai, jadi kesalahan lain dalam waktu dekat akan berdampak besar. 

Dan Bagnaia kini tampaknya berada dalam posisi untuk setidaknya memanfaatkan skenario ini.

Disunting dan diterjemahkan oleh Derry Munikartono