Mengapa Haas F1 Memilih Untuk Tidak Mengubah Mobil 2021?

Haas F1 menuju Formula 1 musim 2021 tanpa ilusi, dan sadar dengan realita bahwa mereka akan menghadapi musim sulit lainnya.

Musim lalu, tim Amerika itu hanya bisa mengumpulkan tiga poin dan berada di posisi kesembilan klasemen konstruktor. Mereka hanya unggul dari Williams yang nirpoin, walau tak jarang dikalahkan oleh FW43 tahun lalu.

Untuk musim 2021 ini, tim melakukan perombakan drastis. Susunan pembalap berpengalaman, Romain Grosjean dan Kevin Magnussen digantikan oleh dua rookie asal Formula 2, Mick Schumacher dan Nikita Mazepin.

Perubahan lebih lanjut terjadi pada hari Kamis ketika Haas meluncurkan livery yang direvisi yang mengambil inspirasi besar dari sponspor baru asal Rusia Uralkali, yang terkait dengan Mazepin melalui ayahnya, Dmitry.

Haas telah membuat keputusan awal untuk tidak mengembangkan mobil 2021, dan mengalihkan fokus penuhnya ke mobil 2022 pada kesempatan paling awal dalam upaya untuk mencoba dan memanfaatkan "gambaran yang lebih besar" dari perombakan peraturan yang mulai berlaku tahun depan .

“Ini adalah waktu yang menyenangkan bagi tim dengan Uralkali bergabung dan memiliki Nikita Mazepin dan Mick Schumacher yang mengemudi untuk kami,” kata pemilik tim Gene Haas. “Ini jelas merupakan inti dari semua perubahan, tapi saya berharap bahwa kami kembali bertarung untuk mencetak beberapa poin pada balapan ini.

“Ini adalah beberapa musim yang sulit, tetapi kami juga memperhatikan gambaran yang lebih besar, khususnya 2022 dan implementasi peraturan baru.”

Berbicara kepada media pada hari Kamis, kepala tim Guenther Steiner mengungkapkan bahwa Haas mengambil keputusan untuk tidak menghabiskan dua token pengembangan yang diizinkan selama produksi desain penantang VF-21 2021.

Itu berarti bahwa selain dari beberapa perubahan aerodinamis sejalan dengan perubahan regulasi yang bertujuan untuk memangkas tingkat downforce dan memperlambat mobil, mobil Haas terbaru secara efektif merupakan pelengkap dari pendahulunya pada tahun 2020.

Menjelaskan pilihan Haas untuk membiarkan VF-21 tidak berkembang musim ini, Steiner menekankan bahwa investasi dalam jangka pendek pada akhirnya akan menjadi "tidak berguna" mengingat perubahan besar mulai berlaku pada tahun 2022.

“Saya tidak akan mengatakan musim yang sama, ini adalah musim transisi - transisi untuk mencapai 22 dengan ekspektasi besar,” kata Steiner.

“Kami melakukan ini dengan harapan bahwa tahun ini jika kami menginvestasikan banyak waktu, uang, token, waktu terowongan angin - hanya untuk satu tahun. Kami memulai akhir tahun lalu, mobil itu bukan yang terbaik.

“Jadi jika Anda menggabungkan semuanya, sebenarnya tidak ada gunanya berinvestasi dalam jangka pendek, jauh lebih penting untuk berinvestasi dalam jangka panjang dan itulah peraturan 2022.

"Anda selalu berusaha melakukan yang terbaik saat balapan," tambahnya. "Tidak pernah seperti," oke, kami ingin menjadi yang terakhir "- kami tidak pernah ingin menjadi yang terakhir. Kami melakukan yang terbaik dan orang-orang melakukan banyak hal upaya untuk mendapatkan yang terbaik dari waktu pengembangan singkat yang kami miliki.

"Jadi ini masa transisi untuk melewati 2022, ini bagian dari keseluruhan rencana. Kami ingin siap untuk tahun 2022 di semua bidang, jadi, pada akhirnya, kami akan menghasilkan dua pembalap yang siap, muda dan lapar, itu sudah ada dan kami punya mobil bagus untuk mereka di tahun 2022. "

Manfaat nyata dari keputusan Haas untuk tidak mengembangkan VF-21 adalah bahwa ia akan memulai produksi mobil 2022-nya, ditambah tim AS itu juga dapat memanfaatkan sistem skala geser baru F1.

Karena posisi finis P9 yang rendah pada tahun 2020, Haas juga akan diberikan lebih banyak waktu pengujian aerodinamis tahun ini dibandingkan dengan tim lain kecuali Williams, satu-satunya tim di bawah Haas musim lalu.

Ketika ditanya apakah Haas bertujuan untuk memaksimalkan CFD dan waktu pengujian terowongan angin pada proyek mobil tahun 2022, Steiner menjawab: “Itu rencananya.

“Kami bangkit dan bekerja dengan tim teknis pada Januari, dan saya pikir kami bisa sampai di sana, untuk memanfaatkannya secara efisien juga. Tidak hanya untuk memanfaatkannya, Anda selalu dapat memanfaatkannya, tetapi Anda harus efisien.

“Kami mencoba menggunakan semuanya dan ini sebenarnya sebuah tantangan. Kami memulai sedikit lambat dengan CFD berjalan dan hal-hal seperti ini, tetapi tujuannya adalah untuk sampai ke sana, menggunakan semuanya. ”

Meskipun Haas dapat mengharapkan 2021 menjadi tantangan sebagai konsekuensi langsung dari pendekatan pembangunannya, bukan berarti tim sama sekali tidak punya harapan. 

Salah satu penyebab buruknya performa VF-20 musim lalu adalah buruknya performa Power Unit Ferrari, khususnya untuk top speed. Namun, tanda-tanda perbaikan sudah terlihat dari Maranello, ini jelas kabar baik bagi Haas F1.

“Mudah-mudahan kita bisa mendapatkan keuntungan,” Steiner menjelaskan. “Saya tidak mengatakan kami menyerah, kami tidak pernah menyerah, tapi kami mulai cukup terlambat tahun lalu untuk berkembang.

“Kami memiliki beberapa pengembangan yang direncanakan untuk tahun ini yang kemudian tidak terwujud, tetapi kami mengambilnya dan memasukkannya.

“Dan kemudian terlihat menjanjikan bahwa mesinnya melakukan peningkatan yang baik, jadi kita harus berada di tempat yang baik. Tapi apakah kita akan bertarung di lini tengah atas? Saya kira tidak.

"Tapi kami tidak suka pergi ke sana dan mengatakan 'kami pasti ingin menyelesaikan yang terakhir'. Itu tidak terjadi. Itu tidak akan pernah terjadi selama saya akan berada di sini. Anda selalu berusaha mendapatkan setiap bagian kecil darinya."

Saatnya rookie Haas F1 dirikan fondasi di F1

Ekspektasi tim yang lebih rendah di musim 2021 jelas sedikit mengurangi tekanan daru duet rookie, Schumacher dan Mazepin. Steiner menyadari situasi yang dihadapi tim saat ini, dan ia coba membantu kedua pembalap barunya menjadikan musim ini sebagai pembelajaran.

Untuk Schumacher - yang kedatangannya di F1 membawa serta rasa antisipasi yang besar karena nama terkenal dan kesuksesan ayahnya - keinginannya untuk mengesankan sama sekali tidak berkurang meskipun prospek Haas yang terbatas untuk musim ini.

“Jelas tim mengambil keputusan itu jadi saya yakin ada alasan yang sangat bagus untuk itu,” kata orang Jerman itu. “Saya melihat dalam kasus ini sendiri dan saya melihat betapa lapar saya untuk musim ini dan bagaimana saya ingin melakukannya dengan baik dan segalanya, dan saya cukup yakin Nikita juga sama.

“Kami sekarang memiliki dua pembalap yang sangat lapar mengejar setiap detail kecil, dan itulah yang pada akhirnya akan membawa tim maju, dan itulah yang kami inginkan.

"Saya merasa hubungan antara saya dan tim sangat kuat dan akan semakin kuat sepanjang musim, jadi kami berhak untuk berpikir positif tahun ini."

Ditanya detail seperti apa yang akan usahakan untuk tahun ini mengingat kurangnya pengembangan mobil, Schumacher menjawab: “Ini mendorong setiap detail sehingga saya sempurna, bahwa saya dapat memberikan kesempurnaan setiap saat di trek.

“Ini tidak memiliki pertanyaan dan tidak ada keraguan dalam situasi apa pun. Itu sangat penting, memiliki hubungan dan komunikasi yang sangat baik dengan tim, yang menurut saya sangat, sangat penting.

“Saya akan menggunakan dan mengambil setiap kesempatan yang bisa Anda dapatkan untuk maju, untuk mendapatkan poin, untuk mendapatkan apa pun itu, untuk pada dasarnya [menjadi] berpikiran terbuka dalam setiap situasi yang mungkin Anda hadapi dalam balapan, di akhir pekan, di luar dan di dalam balap.

“Tujuan saya pada dasarnya adalah untuk mendorong setiap situasi, setiap momen akhir pekan saya, tahun saya, untuk mencoba dan meningkatkan,” tambahnya.

"Saya yakin tidak ada alasan nyata bagi saya untuk mundur atau menyerah, tetapi saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk melakukan pekerjaan dengan baik dan menyelesaikannya tahun ini."

Mazepin, yang finis kelima di F2 tahun lalu, berpendapat sama dengan Schumacher dan mengatakan dia "tidak khawatir" tentang situasi yang dihadapi tim pada 2021.

“Saya memiliki keyakinan dan kepercayaan yang besar untuk melihat karya luar biasa yang dapat dilakukan oleh Ferrari dan Haas baik dari sisi mesin maupun mobil,” jelasnya.

“Saya beruntung bertemu orang-orang baru-baru ini, dan dapat mengatakan Haas dengan etos kerja mereka dan jumlah jam yang mereka habiskan, mereka benar-benar berhak mendapatkan hasil yang lebih baik daripada yang mereka dapatkan di masa lalu.

“Saya yakin bahwa duo pembalap di tahun-tahun mendatang akan membantu mencapai hasil tersebut.”