F1 GP Styria: Menanti Gebrakan Mercedes di Red Bull Ring

Max Verstappen melanjutkan performa bagusnya dari Paul Ricard dengan mendominasi dua sesi latihan bebas F1 GP Styria di Sirkuit Red Bull Ring. 

Mencatatkan laptime 1 menit 05.412 detik, unggul 0,336 detik dari Daniel Ricciardo di posisi kedua. Sementara itu, Lewis Hamilton dari Mercedes hanya bisa menguntit di posisi keempat.

Apakah Red Bull kembali memiliki keunggulan atas Mercedes di balapan kandangnya? Simak ulasan latihan Jumat Crash.net berikut ini.

Jangan terkecoh dengan hasil FP2

Verstappen menduduki puncak timesheets pada hari Jumat di Styrian Grand Prix, tetapi itu tidak memberikan gambaran lengkap menuju kualifikasi.

Max memang mengakhiri hari dengan keunggulan 0,336 detik yang tampaknya nyaman di. Namun itu dipengaruhi dianulirnya laptime terbaik Lewis Hamilton karena pelanggaran batas lintasan di Tikungan 10.

Hamilton awalnhya telah mencatat lap tercepat sesi dengan 0,077 detik dari Verstappen selama simulasi kualifikasi dengan ban lunak, menunjukkan ada banyak potensi satu lap di Mercedes, namun laptime tersebut dihapus.

“Lewis lebih cepat tetapi waktu putarannya terhapus sehingga terlihat sedikit berbeda dari apa yang saya pikir ditunjukkan saat ini,” kata Verstappen.

“Jika itu mungkin sudah di FP2 saya yakin menuju kualifikasi, baik kita harus melihat dan menunggu apa yang akan dilakukan cuaca, tapi secara keseluruhan ya saya pikir itu akan sangat ketat lagi.”

Kedua rekan satu tim mereka tertinggal jauh dari depan, dengan Sergio Perez dipahami menjalankan mode mesin yang lebih rendah saat ia selesai kesembilan, sementara Valtteri Bottas hanya ke-12 setelah putaran pitlane yang aneh melihatnya dipukul dengan penurunan tiga tempat yang mahal untuk hari Minggu.

Tidak jelas berapa banyak lagi kecepatan yang akan datang dari Mercedes dan Red Bull, tetapi kami terlihat siap untuk Sabtu yang mendebarkan lagi dan memo besar untuk posisi terdepan.

Pertarungan sangat sengit

Sifat sirkuit Spielberg yang pendek sering menghadirkan laptime yang ketat, dan itu tentu saja terjadi pada hari Jumat di Austria.

Kurang dari sembilan per sepuluh detik mencakup 14 pembalap teratas di FP2, dengan 10 besar menampilkan enam tim berbeda. Pertarungan lini tengah pada tahun 2021 telah menjadi urusan yang diperebutkan sejauh ini dan tampaknya akan berlanjut akhir pekan ini.

Pembalap harus mengeluarkan hasil maksimal dari mobil mereka di kualifikasi untuk mendapatkan hasil maksimal dari akhir pekan mereka, dengan margin yang tipis kemungkinan akan menentukan siapa yang berhasil masuk ke Q3, serta pertarungan untuk pole.

Kami melihat sekilas betapa mahalnya kesalahan pada hari Jumat ketika sejumlah pembalap melintir ketika mendorong batas sirkuit, sementara ada banyak pelanggaran batas lintasan di gabungan dua jam berjalan.

Ferrari kesulitan lagi, pertarungan menarik McLaren vs Alpine

McLaren dan Alpine menarik perhatian di FP2 saat Daniel Ricciardo dan Esteban Ocon sama-sama tampil mengesankan dalam perjalanan mereka ke posisi kedua dan ketiga.

Ricciardo bercanda soal 'diet tiga schnitzels' saat ia mengangkat McLaren-nya ke P2 di lembar waktu, mengakhiri hari yang menggembirakan untuk dirinya sendiri dan skuad Woking hanya tertinggal 0,3 detik dari kecepatan.

Kedua pembalap McLaren merasa kecepatan bahan bakar rendah mereka baik, membuat mereka optimis tentang prospek kualifikasi mereka.

Alpine juga tampak kompetitif pada simulasi kualifikasi, dengan Ocon mengungguli Hamilton dan rekan setimnya Fernando Alonso, yang mengakhiri hari yang kuat dengan melengkapi lima besar, dalam waktu setengah detik dari benchmark Verstappen.

Sebaliknya, Itu adalah hari yang lebih sulit bagi Ferrari, dengan Charles Leclerc dan Carlos Sainz finis di luar 10 besar pada sore hari setelah hanya Leclerc yang tampil di paruh waktu teratas di FP1. Leclerc finis di urutan ke-11, sementara Sainz beruntung tidak membuat mobilnya terhempas ke gravel setelah berputar di Tikungan 5 di awal sesi.

Kedua pembalap berjuang untuk kecepatan pada perjalanan bahan bakar rendah, meninggalkan Ferrari dengan banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mendapatkan tempat yang lebih baik untuk kualifikasi.

Masalah teknis hambat momentum Gasly

Pierre Gasly menjadi bintang pada Jumat pagi saat ia mencatat waktu tercepat kedua di belakang Verstappen di FP1, tetapi awal yang menjanjikan untuk akhir pekan dengan cepat diredam ketika ia absen dari FP2.

Honda melihat kejanggalan pada data unit tenaga Gasly setelah pemeriksaan panjang pasca FP1, memaksanya untuk absen pada sesi sore.

Ini menempatkan orang Prancis di belakang menuju ke sisa akhir pekan karena dia kehilangan satu jam penuh waktu trek yang berharga. Meski demikian, Gasly tetap yakin dengan potensi AlphaTauri di Austria.

"Ini tidak ideal, sangat disayangkan, tapi mudah-mudahan itu tidak terlalu berdampak pada kami di sisa akhir pekan ini," katanya. “Pagi ini luar biasa, jadi saya sangat percaya diri dan ada beberapa hal yang ingin saya coba sore ini.

"Ada beberapa tanda tanya tetapi mudah-mudahan kami bisa lolos ke kualifikasi dengan percaya diri.”

Cuaca Jadi Faktor Penentu

Hujan diperkirakan akan melanda Red Bull Ring pada hari Jumat dengan prakiraan yang memperkirakan kemungkinan hujan sebesar 80%, meskipun F1 pada akhirnya menghindari sesi basah selain gerimis pada awal FP2.

Banjir melanda trek tidak lama saat balapan Porsche Supercup, dan dengan badai petir akan terjadi di daerah itu semalam, kemungkinan hujan yang mempengaruhi proses pada hari Sabtu tetap ada.

Dengan perkiraan hujan yang tersebar untuk hari Sabtu dan prospek badai petir pada hari Minggu, semua mata akan tertuju pada langit karena cuaca tampaknya akan memainkan perannya akhir pekan ini.