Preview F1 GP Arab Saudi: Menanti Kemenangan Pertama Sainz

Sergio Perez secara fantastis mengalahkan duo Ferrari di detik-detik akhir untuk mengamankan pole position Formula 1 pertamanya pada F1 GP Arab Saudi.

Pembalap Meksiko itu harus menunggu 215 grand prix untuk mengamankan posisi teratas di kualifikasi, tetapi dia melakukannya dengan cara yang spektakuler.

Perez sangat gembira setelah kualifikasi di Jeddah, mengklaim dia tidak bisa mengulangi pole lap-nya bahkan jika dia memiliki 1000 percobaan.

• Tersingkir dari Q1 di Arab Saudi, Ada Apa dengan Hamilton?
• F1 GP Arab Saudi: Perez Kalahkan Ferrari untuk Pole Pertamanya
• Kecelakaan Kualifikasi, Schumacher Absen di F1 GP Arab Saudi

“Saya butuh beberapa balapan, bukan?” kata Perez. “Tapi apa putaran. Saya bisa melakukan seribu putaran dan saya tidak berpikir saya bisa mengalahkan putaran itu, itu luar biasa.”

Perez akan dibayangi oleh Charles Leclerc dan Carlos Sainz di belakangnya di grid, dengan rekan setimnya di Red Bull Max Verstappen di posisi keempat.

Keuntungan Red Bull? 

Sepertinya Ferrari akan mengunci baris depan di Jeddah ketika Leclerc menyerbu ke puncak timesheets dengan 1 menit 28.225 detik.

Pada akhirnya rencana tersebut digagalkan oleh Red Bull yang merebut pole position, menariknya itu bukan Verstappen melainkan Perez yang muncul untuk meraih pole pertamanya.

Bahkan setelah itu, Perez terkejut bisa mengalahkan dua Ferrari karena Red Bull sedang fokus pada hari balapan.

“Kami tidak benar-benar mengharapkan untuk menyamai Ferrari di kualifikasi, kami fokus terutama pada balapan,” kata Perez pada hari Sabtu. "Jadi mudah-mudahan kita akan mendapatkannya besok."

Perez secara tradisional lebih kuat pada hari balapan dengan manajemen bannya salah satu kekuatan utamanya di samping keahlian balapnya yang unggul.

Red Bull berada dalam posisi yang bagus untuk meraih kemenangan pertamanya musim ini dengan Perez di posisi terdepan dan dengan Verstappen di posisi keempat, mereka bisa menerapkan pendekatan agresif dengan Verstappen bisa menjaga jaraknya dengan Perez dan kedua Ferrari.

Keunggulan lain dari haluan Red Bull pada tahun 2022 adalah performa kecepatan garis lurus yang superior. Sementara Ferrari memegang keunggulan di tikungan, kecepatan Red Bull di trek lurus seharusnya membuat duel seru di depan lapangan antara dua tim papan atas F1.

Red Bull juga harus mewaspadai masalah pompa bahan bakar yang mengakibatkan DNF ganda pada pembukaan musim Grand Prix Bahrain terakhir kali.

Bisakah Hamilton pulih dari P16?

Sama mengejutkannya dengan pole Perez, Lewis Hamilton mengalami hasil kualifikasi terburuknya sejak Grand Prix Brasil 2017 ketika ia tersingkir di Q1 di Interlagos.

Anda harus kembali ke Grand Prix Inggris 2009 untuk menemukan terakhir kali Hamilton tersingkir dari kualifikasi dengan kecepatan murni (cuaca basah/disamping keandalan).

Tampaknya Hamilton tidak berada dalam kondisi terbaiknya di dalam Mercedes W13 dengan kepercayaan diri yang begitu penting di sirkuit berkecepatan tinggi seperti Jeddah.

George Russell bernasib jauh lebih baik tetapi hanya menempati posisi keenam, di belakang Alpine of Esteban Ocon.

Jarang melihat Hamilton berjuang keras untuk kecepatan langsung - Monaco tahun lalu adalah satu-satunya kasus serupa dalam beberapa tahun terakhir.

Dengan Hamilton memulai balapan dari P16, seberapa besar kemungkinan pemulihan dari juara tujuh kali itu? Berdasarkan dua hari berjalan di Jeddah, Mercedes berada dalam pertarungan lini tengah dengan Alpine, Alfa Romeo, AlphaTauri dan Haas.

Dengan lapangan yang begitu dekat dan keunggulan Mercedes yang minim di lini tengah, finis 10 besar akan menjadi pemulihan yang baik mengingat Russell berada di luar kuartet terdepan.

Lebih banyak kekacauan di Jeddah?

'Sirkuit jalanan tercepat di dunia' tidak diragukan lagi akan menimbulkan lebih banyak kekacauan pada hari Minggu.

Kami sudah merasakannya di Formula 2 dengan banyak Sprint Race yang diwarnai oleh insiden dan Safety Car. Setelahnya, kualifikasi F1  terhenti selama lebih dari 50 menit setelah Mick Schumacher jatuh parah di pintu keluar di Tikungan 10.

Penghentian tersebut disebabkan oleh perbaikan pembatas trek dan minyak yang berceceran dari Haas VF-1 yang hancur.

Dengan mobil tahun 2022 ini bahkan lebih sulit untuk dikendarai, terutama dengan posisi bahan bakar penuh, kami dapat menghadapi insiden serupa dan dengan demikian penundaan yang lama.

Balapan perdana pada tahun 2021 memiliki dua bendera merah dan drama berkelanjutan di depan saat Hamilton dan Verstappen berduel untuk meraih kemenangan. Inilah harapan untuk balapan yang aman tetapi pertarungan yang hebat di seluruh lapangan.

Prediksi Crash.net

Seperti di Bahrain, pertarungan di depan akan terjadi antara Ferrari dan Red Bull setelah mengunci dua baris teratas di grid. Ferrari tidak menyelesaikan simulasi apa pun selama Free Practice 2 setelah kedua pembalapnya bersinggungan dengan penghalang.

Dengan Perez sudah mengakui bahwa Red Bull telah menempatkan fokusnya pada balapan, pakaian Milton Keynes akan menjadi favorit menjelang balapan. Namun, ini adalah Jeddah dan apa pun bisa terjadi secara dramatis.

Masalah reabilitas Red Bull bisa muncul kembali atau bisa jadi grand prix yang penuh insiden. Jika ini balapan biasa maka Verstappen dan Perez untuk mengamankan skor 1-2 untuk Red Bull.

Tetapi mengingat bahwa Jeddah kemungkinan akan melakukan balapan dramatis lainnya, kami telah melakukan prediksi yang lebih spekulatif dengan Sainz mengambil kemenangan F1 pertamanya.

Upaya kualifikasi terbaik pembalap Spanyol itu terjadi pada satu set ban bekas, ia gagal memperbaiki laptime dengan set barunya di akhir Q3.

Dengan kecepatan di tangan dan kemampuannya untuk mencetak hasil besar selama bertahun-tahun dalam balapan yang kacau, F1 dapat ditetapkan untuk pemenang baru pada hari Minggu.

Esteban Ocon dari Alpine juga akan bisa mendapat penebusan dari kegagalan podium tahun lalu di lap terakhir dengan posisi ketiga.

Ketiga: Esteban Ocon (Alpine)

Kedua: Sergio Perez (Red Bull)

Pemenang: Carlos Sainz (Ferrari)