Hamilton Anggap Ricciardo Masih Punya Tempat di F1

Meskipun memiliki kontrak untuk tahun depan, McLaren menegaskan bahwa mereka akan memutuskan hubungan dengan Daniel Ricciardo untuk tahun depan, membuka jalan bagi junior Alpine Oscar Piastri.

Pembalap Australia gagal memenuhi ekspektasi selama dua tahun bersama McLaren karena ia tidak bisa mengimbangi rekan setimnya yang lebih muda, Lando Norris.

Meskipun mengakhiri paceklik kemenangan sembilan tahun McLaren, Ricciardo telah dijatuhkan dan akan menerima bayaran £ 15 juta sebagai kompensasi.

Berbicara jelang Grand Prix Belgia, Hamilton merasa bahwa Ricciardo masih memiliki banyak hal untuk dicapai di F1 dan berharap dia dapat menemukan kursi untuk tahun depan.

“Sangat disayangkan bagi Daniel, tetapi saya benar-benar berharap dan saya masih berpikir dia layak mendapat tempat di olahraga ini, jadi saya sangat berharap ada tempat yang bagus untuknya karena dia masih memiliki banyak hal untuk dicapai,” kata Hamilton.

Hamilton juga ditanyai tentang lamanya kontrak Ricciardo dengan McLaren (tiga tahun) dan tidak ada klausul pelepasan untuk salah satu pihak.

Merefleksikan karirnya sendiri, Hamilton menjelaskan: “Hanya dari pengalaman pribadi saya, saya pikir selalu ada pro dan kontra, dalam semua skenario yang berbeda. Saya ingat ketika saya menandatangani kontrak di McLaren, saya menandatangani kontrak yang panjang. Saya pikir itu bagus pada saat itu.

“Ketika Anda melakukan kontrak singkat… butuh waktu untuk menjalin ikatan dengan tim, butuh waktu untuk membangun hubungan, itu bukan sesuatu yang bisa Anda lakukan dalam setengah tahun, atau setahun. Saya sangat bersyukur atas perjalanan saya bersama tim saya karena kami masih terus berkembang dan semakin dekat, dan mulai membuat beberapa perubahan.

“Masing-masing untuk mereka sendiri, apa pun yang berhasil. Saya melihat ke bawah dan melihat apa yang dilakukan pengemudi lain - tidak peduli apa yang saya pikirkan, apakah saya pikir itu benar atau salah, itu yang mereka rasa benar. Pada akhirnya, hanya kesempatan untuk bertahan dengan tim adalah skenario yang luar biasa.”

Bisakah Mercedes menang akhir pekan ini?

Setelah awal tahun yang bermasalah, Mercedes tampaknya berada di jalur yang benar dengan Hamilton finis di podium dalam lima balapan terakhir, sementara rekan setimnya George Russell mengamankan posisi pole perdananya terakhir kali di Hungaroring.

Pembalap 37 tahun itu mengakui akan sangat sulit untuk mengalahkan Red Bull dan Ferrari di paruh kedua musim, namun yakin bahwa kemenangan pertama musim 2022 lebih dekat dari sebelumnya.

"Saya, pasti," tambahnya. “Tentu saja, kami telah meningkat, kami memiliki konsistensi yang muncul dari balapan baru-baru ini dan kemajuan besar yang dibuat tim, semua orang bekerja sama, terus mendorong.

“Mobil ini semakin menjadi mobil balap yang tidak seperti di awal tahun, lebih seperti mobil balap dengan karakteristiknya yang positif. Balapan terakhir jelas merupakan performa terbaik yang kami miliki sejauh ini dan bagi kami itu adalah dorongan besar bahwa kami dapat menutup celah itu.

"Ini secara alami akan sulit. Kami akan tetap menundukkan kepala, tim lain melakukan pekerjaan luar biasa, tetapi saya yakin kami bisa menutup celah.”