Verstappen Meluruskan Spekulasi Masa Depannya di Red Bull

Max Verstappen mengatakan dia "cukup mantap" di Red Bull di tengah meningkatnya spekulasi mengenai masa depan F1-nya.

Juara dunia tiga kali itu menandatangani perpanjangan kontrak jangka panjang tiga tahun lalu yang mengikatnya di Red Bull hingga akhir musim 2028 - saat ia berusia 31 tahun.

Namun laporan baru-baru ini muncul yang mengklaim bahwa klausul keluar baru-baru ini ditambahkan dalam kontraknya - tanpa sepengetahuan tim - yang memungkinkannya pergi jika Motorsport Advisor Red Bull Helmut Marko juga pergi.

Posisi Marko tampaknya terancam saat ia mengungkapkan bahwa dia menghadapi penyelidikan internal di tengah kontroversi seputar Team Principal Christian Horner di Arab Saudi.

Tapi setelah dukungan kuat dari Verstappen, yang secara efektif mengancam untuk pergi dari Red Bull jika Marko pergi, pria Austria 80 tahun itu menegaskan dia akan tetap dalam perannya.

Konflik internal Red Bull telah memicu spekulasi bahwa Verstappen bisa melakukan perpindahan mengejutkan ke Mercedes sebagai pengganti Lewis Hamilton yang bertolak ke Ferrari, dengan Toto Wolff mengaku bahwa timnya akan senang untuk memiliki pembalap Belanda itu.

Namun berbicara menjelang Grand Prix Australia akhir pekan ini, Verstappen meredam rumor bahwa dia mungkin meninggalkan Red Bull.

“Saya pikir ada banyak alasan untuk bahagia,” katanya kepada F1.com di Melbourne. “Mobilnya berjalan dengan sangat baik. Ada begitu banyak orang hebat di tim yang terus berupaya mencapai hasil yang lebih baik.

“Itulah yang saya fokuskan. Saya fokus pada performa, saya bahagia, dan ketika pulang ke rumah, saya tidak memikirkan hal lain karena keadaan saya sudah cukup stabil. Dan saya juga ingin berada di sana.”

Terlepas dari drama di luar trek, Verstappen tiba di Melbourne dengan tujuan melanjutkan start sempurna di musim 2024, setelah meraih kemenangan berturut-turut di Bahrain dan Arab Saudi.

"Ini jelas merupakan awal terbaik dalam satu musim bagi saya pribadi,” tambahnya.

“Di dalam mobil [ada] keseimbangan yang baik. Tapi saya pikir juga sebagai sebuah tim, kami beroperasi dengan sangat baik tanpa terlalu banyak kesalahan. Jadi saya tentu saja sangat senang dengan hal itu. 

"Dan saya berharap kita bisa terus seperti itu. Kami mencoba untuk terus belajar apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik, namun hasilnya sangat positif.”