McLaren Ubah Pendiriannya saat Harapan Gelar Norris Runtuh

Oscar Piastri mengatakan McLaren telah mengubah pendirian mereka mengenai team-order saat harapann rekan setimnya Lando Norris untuk meraih gelar F1 secara efektif telah berakhir.

Ambisi Norris untuk memenangkan kejuaraan dunia tahun ini mendapat pukulan telak saat ia turun dari posisi terdepan ke posisi keenam di Grand Prix Sao Paulo, sementara pesaing utamanya Max Verstappen melakukan perlawanan luar biasa dengan meraih kemenangan dari posisi ke-17.

Hasil ini membuat Verstappen menambah keunggulannya di kejuaraan menjadi 62 poin dengan tiga balapan tersisa, memupus harapan Norris untuk memenangkan gelar pembalap pertamanya tahun ini.

Verstappen akan dinobatkan sebagai juara dunia di Grand Prix Las Vegas akhir pekan ini jika ia unggul sedikitnya 60 poin setelah balapan.

Memudarnya harapan Norris untuk menjadi juara berarti McLaren tidak akan lagi menjadikan Piastri, yang menyerahkan kemenangan Sprint Race kepada Norris di Brazil, memainkan peran pendukung.

Ketika ditanya apakah ia kini akan kembali setara dengan Norris, Piastri mengatakan kepada media di Las Vegas: “Hampir pasti, ya.

"Masih ada beberapa, katakanlah, skenario yang sangat spesifik di mana saya mungkin dibutuhkan untuk membantu. Namun, untuk sebagian besar situasi, semuanya kembali seperti semula.

“Capaian kejuaraan pembalap sangat tipis, dan kejuaraan konstruktor tentu belum berakhir bagi kami.

"Ini tentu saja belum menjadi kesepakatan yang tuntas, jadi itu yang terpenting. Jadi, ada beberapa skenario yang sangat spesifik yang mungkin masih akan saya bantu jika memang itu yang diminta, tetapi saya akan berusaha keras untuk menang di akhir pekan ini."

McLaren unggul atas Ferrari dengan 36 poin dalam kejuaraan konstruktor, sementara Red Bull tertinggal 49 poin di posisi ketiga.

Sementara Piastri senang memainkan peran pendukung bagi Norris, ia menekankan bahwa ia ingin memastikan Norris tidak berada dalam posisi yang sama musim depan.

"Sejujurnya, saya tidak begitu kecewa dengan keputusan itu," imbuh pria Australia itu.

"Tentu saja saya ingin memenangi sprint, tetapi skenarionya sangat berbeda dengan Grand Prix.

"Saya membuktikan apa yang ingin saya buktikan, dalam hal kualifikasi di posisi pole, dan itu hanya pada diri saya sendiri.

"Kualifikasi di posisi pole untuk sprint, bahkan jika saya memenangkan Sprint, kualifikasi di posisi pole mungkin merupakan hal yang lebih memuaskan bagi saya.

"Saya tahu saya melakukan hal yang benar dalam sprint, dan itu bagus untuk saya.

"Saya senang bahwa kita tidak perlu lagi terlibat dalam hal-hal semacam itu, dan jelas tahun depan, saya ingin memastikan bahwa saya tidak berada dalam posisi, dalam hal kejuaraan, untuk menjadi sasaran hal-hal seperti itu.

"Namun pada kenyataannya, saya mungkin perlu membantu pada suatu waktu di Brasil dan hanya itu saja. Jadi, banyak yang membicarakan tentang tidak banyak aksi di lintasan."