Alpine-Mercedes Berunding untuk Pelepasan Awal Esteban Ocon

Toto Wolff mengungkapkan Mercedes sedang berdiskusi dengan Alpine tentang pelepasan Esteban Ocon dari kontrak F1-nya lebih awal, dengan pembicaraan lebih lanjut direncanakan hari Senin.

Terungkap setelah Grand Prix Qatar hari Minggu bahwa Ocon akan meninggalkan kursi Alpine-nya dan digantikan oleh Jack Doohan untuk Grand Prix Abu Dhabi akhir pekan depan.

Ocon menyetujui kesepakatan untuk bergabung dengan Haas musim depan pada bulan Juni, sebelum Alpine mengumumkan bahwa mereka akan mempromosikan pembalap cadangan saat ini Doohan sebagai penggantinya bulan berikutnya.

Reporter pitlane Sky Sports F1, Ted Kravitz, mengklaim bahwa Ocon dan penasihat Alpine, Flavio Briatore, "mencapai kesepakatan" untuk membuka jalan bagi kepergian dini pria Prancis itu, dan debut F1 lebih awal bagi Doohan.

Wolff mengonfirmasi pembicaraan antara Mercedes, yang masih mengelola karier Ocon, dan Alpine akan dilanjutkan pada hari Senin.

"Saya pikir pertama-tama ada hubungan kontraktual antara Esteban dan kami dengan Alpine terkait layanan pengemudi dan kontrak tersebut berakhir pada akhir tahun. Itulah dasarnya," kata Wolff kepada media termasuk Crash.net.

"Lalu jika Anda setuju bahwa, demi masa depan, ada solusi yang lebih baik yang memungkinkan Esteban untuk bersiap lebih awal dan lebih baik untuk Haas, dan jika itu tergantung pada apakah ia akan mengemudi atau tidak di Abu Dhabi, ini adalah sesuatu yang kita bahas hari ini dan akan kita bicarakan besok [Senin].”

Team Principal Alpine Oliver Oakes mengakui pabrikan Prancis itu melihat resolusi yang “cocok untuk semua orang”.

"Saya kira sudah ada diskusi, belum ada jawaban pasti, tetapi sudah ada yang membicarakannya," kata Oakes.

"Ini agak rumit karena meskipun dia milik kami, dia jelas secara kontrak juga merupakan pembalap junior Mercedes, dan jelas dia juga ingin pergi lebih awal.

"Saya rasa semua pihak benar-benar mendukung. Saya rasa Anda bisa mengatakan bahwa Jack sudah siap sejak awal. Saya rasa Anda bisa mengatakan bahwa Esteban sudah siap sejak awal. Saya rasa semua pihak setuju. Jadi saya rasa diskusi ini cukup wajar.

"Sejujurnya, Esteban juga merupakan bagian penting dari tim ini dan, dari kedua sisi, hal itu cocok satu sama lain.”

Oakes menambahkan: "Saya pikir Anda bisa mengatakan bahwa [perselisihan sebelumnya] memiliki peran. Namun saya pikir bagian yang lebih besar adalah semacam evolusi alami, dia akan terus maju [tahun depan].

"Apakah lebih baik bagi kami berdua untuk melakukannya sedikit lebih awal untuk putaran terakhir atau tidak? Dan dari sisi lain, Anda juga dapat melihatnya sebagai keuntungan untuk memasukkan Jack ke dalam tim yang bekerja dengan semua orang dan menghilangkan rasa gugup itu sekarang daripada tahun depan di Australia.

"Saya pikir mungkin ini cocok untuk semua orang, dan mari kita bahas. Bukan berarti ini perlu dikonfirmasi. Saya pikir Toto dan Flavio punya hubungan yang sangat baik, jadi saya yakin mereka akan melakukan apa yang benar untuk satu sama lain di sana.”