Apakah Norris Terlalu Tunduk dalam Pertarungan Gelar F1 Melawan Verstappen?

Team Principal McLaren Zak Brown mengatakan Lando Norris membalap "sangat keras" dengan Max Verstappen di musim F1 2024, namun menambahkan bahwa pembalapnya perlu meningkatkan tingkat agresivitasnya.

Setelah membuka musim 2024 dengan tujuh kemenangan dari 10 Grand Prix pembuka, Verstappen dan Red Bull mendapat ancaman serius dari Norris dan McLaren.

Dalam beberapa kesempatan, pasangan ini saling berhadapan keras di trek - terutama di Austria, ketika mereka bertabrakan di tahap penutupan.

Meskipun Red Bull memiliki kelemahan yang nyata dibandingkan dengan McLaren, Verstappen tetap dinobatkan sebagai juara dunia 2024 dengan dua putaran tersisa.

Norris memasuki final Abu Dhabi dengan keunggulan delapan poin dari Charles Leclerc dalam perlombaan untuk finis kedua di klasemen.

Ditanya oleh Sky Sports F1 pada hari Jumat apakah dia merasa Norris mungkin terlalu tunduk terhadap Verstappen pada tahun 2024, Brown mengisyaratkan bahwa pembalapnya mungkin harus mengubah pendekatannya pada tahun 2025.

"Saya pikir kita telah melihatnya bertanding sangat keras melawan Max," katanya.

"Lando adalah tipe karakter yang berbeda. Saya pikir dia akan berbicara di lintasan, daripada berkomentar di luar lintasan.

“Begitulah sifatnya, jadi saya pikir dia sedang belajar cara berlomba dengan Max.

“Dia berlomba cukup keras tetapi juga tahu bahwa dia tidak akan diberi banyak ruang.

"Saya senang dia mampu menghindari insiden, tetapi saya pikir itu adalah sesuatu yang harus dia putuskan untuk menentukan bagaimana dia ingin bertanding dengan Max tahun depan."

Perebutan gelar konstruktor diperlakukan seperti akhir pekan biasa

Saat Norris tengah bertarung untuk posisi runner-up klasemen, McLaren berpeluang untuk mengamankan titel konstruktor pertama mereka sejak 1998 di Abu Dhabi.

Mereka unggul 21 poin atas Ferrari, dan tampak berada di atas angin setelah mendominasi latihan Jumat, dengan Norris memimpin Piastri untuk 1-2 di timesheets.

Di sisi lain, Ferrari juga harus mengkompensasi penalti grid 10 posisi yang didapat Leclerc karena melakukan pergantian baterai setelah menemui masalah di FP1.

Namun, sejauh menyangkut Brown, McLaren memperlakukan Abu Dhabi sebagai akhir pekan biasa dan merasa "akan menjadi kesalahan" untuk mengubah pemikiran tersebut.

"Kami mencoba mengabaikan kenyataan bahwa ini adalah akhir pekan balapan besar, yang menurut saya berjalan sangat baik untuk tim - saya tidak begitu," tambahnya.

“Tetapi menurut saya yang penting adalah kami terus melaju seperti yang telah kami lakukan dalam 23 balapan terakhir.

“Saat kita mencoba melakukan sesuatu yang berbeda, saya pikir itu akan menjadi kesalahan.

“Jadi, kami hanya mencoba memperlakukannya seperti akhir pekan lainnya, tentu saja dengan memperhatikan mobil-mobil merah.

"Kita lihat saja bagaimana persaingannya jika kita ingin menjadi juara. Saat ini, semuanya berjalan seperti biasa."

Terkait penalti Leclerc, Brown mencatat: "Tidak ada salahnya, tetapi mobil mereka sangat cepat. Kami tahu mereka akan cepat di sini.

“Kita telah melihat Max bangkit dari posisi 17 hingga menang [di Brasil].

"Tentu saja, situasinya sedikit berbeda, dengan asumsi tidak ada hujan deras di sini pada hari Minggu. Namun, kami ingin menang di trek."