Apakah Masalah 'Citra' Buat Red Bull Mengabaikan Tsunoda?

Yuki Tsunoda ditolak oleh Red Bull, yang malah memilih rekan setim Racing Bulls Liam Lawson untuk balapan bersama juara dunia Max Verstappen pada tahun 2025 menyusul keputusan mereka untuk menyingkirkan Sergio Perez.

Lawson mendapat anggukan tersebut meski hanya mengikuti 11 Grand Prix yang tersebar dalam dua musim dan kesulitan untuk mengungguli Tsunoda selama mereka bersama sebagai rekan satu tim di tim saudara Red Bull.

Namun Tsunoda, yang akan menghabiskan musim kelima di Racing Bulls tahun ini, menilai peluangnya untuk promosi ke skuad senior terganggu oleh ledakan emosinya melalui radio tim, yang menjadi tema musim pertamanya di F1 pada tahun 2021.

"Saya pikir sebagian dari itu adalah kesalahan saya karena saya tidak bisa langsung tampil di tahun pertama. Itu menciptakan sedikit gambaran tentang siapa saya," kata Tsunoda kepada Motorsport .

“[Pada tahun 2024], meskipun saya tampil baik, saya merasa tidak mendapatkan banyak pujian seperti yang mungkin didapatkan pembalap lain, tetapi begitulah adanya. Saya secara alami, hanya mempertahankan apa yang saya lakukan dan tampil baik serta membuktikan bahwa mereka salah.

“Saya hanya berusaha memberi mereka lebih sedikit alasan atau alasan mengapa saya tidak duduk di kursi tersebut. Jadi, saya hanya fokus pada apa yang dapat saya kendalikan selain itu, terima saja situasinya. Saya yakin saya dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada apa yang mereka pikirkan.”

Tsunoda yakin dia telah melakukan banyak upaya untuk berhasil memperbaiki temperamennya dalam beberapa tahun terakhir.

"Saya akan mengatakan bahwa sisi komunikasi telah membaik, terutama bahasa saya di radio," jelasnya. "Ketenangan, menurut saya, juga pasti membaik, umpan balik lebih teknis, lebih terfokus.

"Saya benar-benar merasakan peningkatan sepanjang tahun dan saya sangat senang dengan hal itu. Yang masih harus saya tingkatkan adalah umpan balik teknis, terutama jumlah umpan balik yang dapat Anda berikan dalam perlombaan, saya rasa saya benar-benar dapat mengatakan lebih banyak, dan terkadang itu tidak terlalu konsisten.

"Bagi kami, lebih sulit untuk menunjukkan performa kami secara konsisten. Meskipun Anda memiliki performa yang baik, terkadang performa mobil tidak benar-benar mengikuti itu. Namun, saya tetap cukup senang dengan konsistensi sejauh ini. 

"Saya selalu mengatakan bahwa saya bisa melakukan beberapa balapan dengan lebih baik, tetapi saya menunjukkan bahwa saya cukup konsisten.

"Saya memulai dengan sangat baik, dan saya selalu berada di posisi teratas, karena mobilnya juga cukup bagus. Pada suatu titik, kami tidak mampu meningkatkan mobil kami dengan berbagai peningkatan dan Haas serta pesaing lainnya justru mulai menyalip performa mobil kami.”

Pengakuan Marko tentang penolakan Tsunoda

Penasihat Red Bull Helmut Marko menyiratkan ledakan emosi Tsunoda merupakan faktor di balik keputusan untuk mempromosikan Lawson.

Menjelaskan mengapa Red Bull memutuskan untuk tidak merekrut Tsunoda meskipun dia "lebih cepat" daripada Lawson, Marko mengatakan kepada Sport: "Dalam hal kecepatan, Tsunoda jelas lebih cepat dari keduanya saat ini, tetapi dia kurang memiliki konsistensi yang diperlukan dan terus membuat kesalahan.

"Ledakan amarahnya sudah jauh membaik, tetapi masih menjadi masalah. Ia kehilangan kendali," tambah pria Austria berusia 81 tahun itu.

"Kami yakin hal itu akan menimbulkan tantangan emosional yang signifikan bagi Tsunoda jika ia menyadari bersama Max bahwa ia tidak dapat mengalahkannya, atau bahkan mendekatinya, dan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang ia bayangkan," katanya.

Masa depan Tsunoda setelah akhir tahun 2025 tidak pasti, dengan kepala tim Red Bull Christian Horner mengakui bahwa ia dapat dikeluarkan dari kumpulan pembalap tim.

"Sejujurnya, saya tidak terlalu peduli dengan apa yang dikatakan orang-orang di media sosial, karena mereka tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi,” kata Tsunoda.

"Yang penting adalah apa yang dipikirkan tim tentang saya, dan saya benar-benar merasakan dukungan yang besar dari tim. 

"Mereka memahami setiap balapan apa yang terjadi, dan saya benar-benar mendapat banyak kepercayaan dari mereka. Itulah yang selalu penting dan saya sangat menghargai upaya mereka."