Norris Anggap Klaim Favorit McLaren "Berpandangan Pendek"

Juara dunia saat ini dari Red Bull, Max Verstappen dan George Russell dari Mercedes, keduanya yakin McLaren saat ini unggul atas pesaing lainnya berdasarkan penampilan kuat mereka dalam uji pramusim.

"Kami tahu McLaren adalah favorit saat ini," kata Russell kepada saluran resmi F1. "Mereka tampak sangat dominan dan saya yakin mereka akan menjadi yang terbaik."

Namun Lando Norris merasa pandangan bahwa McLaren adalah favorit mutlak untuk kedua kejuaraan dunia bahkan sebelum musim dimulai "berpandangan pendek".

"Saya tahu ada banyak harapan dan itulah yang dikatakan semua orang," kata Norris seperti dikutip BBC Sport.

"Saya cukup terkejut banyak orang yang berpandangan pendek, terutama orang-orang yang tidak Anda duga akan berpikiran sempit, yang mengambil begitu banyak kesimpulan bahkan sebelum musim dimulai.

"Semua orang hanya ingin memainkan permainan untuk terlihat seperti pihak yang tidak diunggulkan dan meremehkannya.”

Norris isyaratkan menyembunyikan kecepatan

Norris juga mengisyaratkan bahwa beberapa pesaing McLaren menyembunyikan kecepatan mereka yang sebenarnya, khususnya dalam satu putaran, selama tiga hari balapan di Bahrain.

"Saya merasa kami berada di lapangan permainan yang sama dengan tiga tim teratas lainnya,” tambahnya.

“Saya masih berpikir empat besar adalah milik kami, tetapi ada banyak hal yang tidak dilihat orang lain [dalam tes] di mana orang lain sangat kuat, termasuk Red Bull, termasuk Mercedes, termasuk Ferrari.

"Saya tahu berapa banyak bahan bakar dan perlengkapan yang dimiliki Ferrari untuk banyak pengujian dan Anda akan terkejut melihat seberapa cepat mereka nantinya akhir pekan ini.

"Orang-orang boleh bicara apa saja. Kami menjaga diri sendiri, kami tetap fokus, dan kami ingin cepat. Kami berharap bisa bertarung di sana, tetapi saya rasa Anda tidak bisa berpikir berdasarkan apa yang dikatakan semua orang.”

Rekan satu tim McLaren sekaligus pahlawan tuan rumah Oscar Piastri juga mengecilkan prospek McLaren di Melbourne.

"Saya rasa tidak. Itu akan menjadi hal yang ideal untuk mencoba dan meraih tingkat keberhasilan dan daya saing seperti itu," kata Piastri menanggapi saran bahwa McLaren dapat mendominasi seperti Red Bull dalam beberapa tahun terakhir. "Saya rasa itulah yang diimpikan oleh setiap tim dan setiap pembalap.

"Pada titik regulasi seperti ini, mengharapkan hal itu sangatlah naif. Saya pikir musim ini akan sama ketatnya, bahkan mungkin lebih ketat, dibandingkan paruh kedua tahun lalu, khususnya.

"Itulah yang ingin kami capai, tetapi kami memiliki seperangkat aturan baru yang akan berlaku tahun depan, yang mungkin akan mengubah tatanan kekuasaan secara signifikan - setidaknya kesenjangannya secara signifikan.

"Saya tidak berpikir situasinya sama, tetapi tahun ini akan menjadi tahun yang sangat kompetitif di F1. Meskipun saya ingin mencoba dan meraih tingkat keberhasilan itu, saya pikir itu akan sangat, sangat sulit."