Verstappen: Pole F1 GP Jepang Jadi Sorotan Tersendiri untuk Red Bull

Max Verstappen tampil mengejutkan dengan rekor putaran baru di Suzuka, mengalahkan favorit pra-kualifikasi Lando Norris dan Oscar Piastri untuk menempati posisi teratas dengan selisih hanya 0,012 detik.

Ini menandai pertama kalinya Red Bull mengungguli McLaren dalam sesi utama tahun ini, dengan tim yang berbasis di Woking itu mendominasi dua akhir pekan balapan pembuka tahun 2025 di Australia dan Cina.

• F1 GP Jepang 2025: Verstappen Kejutkan McLaren dengan Pole Position

Hasil ini juga penting bagi mitra mesin Red Bull, Honda, yang berpisah dengan tim yang bermarkas di Milton Keynes itu pada akhir tahun ini dan menjalin aliansi baru dengan Aston Martin.

Verstappen menjelaskan bahwa ia harus mengeluarkan segenap kemampuan RB21 yang tangguh itu untuk meraih posisi terdepan pertamanya di F1 sejak Grand Prix Brasil tahun lalu.

"Kami mencoba yang terbaik yang kami bisa untuk mendapatkan keseimbangan terbaik dengan mobil, tetapi itu tidak mudah bahkan di babak kualifikasi," kata pembalap Belanda itu.

“Tetapi pada setiap sesi kami terus melakukan perbaikan kecil, saya pikir itulah yang membuat perbedaan.

"Putaran terakhir sangat melelahkan. Di sekitar sini, berada di batas atau mungkin sedikit di atas batas di beberapa tempat sangatlah memuaskan."

Ketika ditanya apakah tujuannya adalah untuk menjauh dari McLaren yang mengejarnya pada balapan hari Minggu, Verstappen menambahkan: “Tentu saja.

"Ini adalah momen yang tepat bagi kami untuk kembali ke posisi teratas di sini. Namun, Anda tahu kami akan menantikan hari esok, mungkin akan ada hujan di sekitar sini, tetapi kami akan melakukan yang terbaik."

Sebagian besar sirkuit Suzuka telah diaspal ulang menjelang balapan tahun 2025, dengan aspal baru yang dipasang dari tikungan terakhir hingga akhir sektor pembuka. Beberapa perangkap kerikil baru juga telah ditambahkan.

Verstappen menjelaskan bahwa grip ekstra dari aspal baru menambah tantangan di salah satu lintasan F1 paling ikonik.

"Ini gila," katanya. "Di mobil Formula 1 di sekitar sini, sektor 1 khususnya sungguh luar biasa. Dan sekarang dengan aspal baru, grip di sini semakin kuat sehingga membuat komitmen menjadi lebih sulit."