Williams Turunkan Luke Browning untuk FP1 di GP Bahrain

Luke Browning yang berusia 23 tahun itu akan mengambil alih Williams FW47 milik Carlos Sainz di FP1 di Sirkuit Internasional Bahrain pada hari Jumat, 11 Januari, untuk memenuhi satu dari empat persyaratan latihan wajib pemula Williams.

Ini akan menjadi kesempatan kedua bagi Browning untuk ambil bagian dalam akhir pekan Grand Prix, setelah sebelumnya membalap untuk tim berbasis Grove pada latihan pertama di Grand Prix Abu Dhabi pada bulan Desember tahun lalu.

Untuk mempersiapkan penampilannya di Bahrain, pembalap Inggris itu mengambil bagian dalam tes privat menggunakan Williams FW45 berusia dua tahun di Monza akhir pekan lalu, di mana ia bergabung dengan sesama pembalap akademi Victor Martins.

"Mendapatkan kesempatan lagi untuk mengemudi di sesi Latihan Bebas bersama Williams adalah mimpi yang menjadi kenyataan, dan saya semakin percaya diri setiap kali mengemudikan mobil," ungkapnya.

"Tujuan utama saya untuk FP1 adalah untuk merasa lebih nyaman dengan prosedur dan lingkungan yang ada di Formula 1, dan untuk membangun pengalaman saya dari Abu Dhabi Desember lalu.

"Saya gembira merasakan perkembangan dari FW46 ke FW47 dan saya merasa sangat berterima kasih kepada James, Sven, dan tim di Grove karena telah mempercayakan mobil ini kepada saya.

"Banyak persiapan yang telah dilakukan untuk akhir pekan ini, jadi terima kasih kepada semua orang di Driver Academy yang telah mendukung perkembangan saya sejauh ini.”

Browning saat ini berkompetisi di musim penuh pertamanya di F2, setelah naik ke kejuaraan menjelang akhir tahun lalu setelah finis ketiga di musim F3 2024.

Mengemudi untuk Hitech, ia mengamankan podium F2 pertamanya pada Sprint Race di Melbourne bulan lalu. Perlombaan utama dibatalkan karena hujan lebat.

Williams melihat penampilan di FP1 Bahrain sebagai “langkah selanjutnya” dalam pengembangan Browning sebagai seorang pembalap.

“Luke telah membuat kemajuan pesat sejak akhir pekan Formula 2 pertamanya tahun lalu dan mencetak poin bagus dalam balapan pembuka musim di Australia," kata Sven Smeets, Direktur Olahraga di Williams:

"Pengalaman FP1 sebelumnya, partisipasi dalam program TPC kami, dan latihan simulasi telah mempersiapkannya dengan baik untuk akhir pekan ini dan kami berharap dapat melihatnya mengambil langkah selanjutnya dalam perkembangannya.”

Bahrain dipandang sebagai tempat latihan yang ideal bagi para pemula, dengan tim F1 telah mengumpulkan cukup data di lintasan ini selama pengujian pramusim pada bulan Februari.

Beberapa tim lain memenuhi jadwal wajib rookie mereka di Bahrain akhir pekan ini, dengan Mercedes mendatangkan Frederik Vesti dan Aston Martin memanggil Felipe Drugovich untuk FP1.

Martins, yang bergabung dengan akademi pembalap Williams bulan lalu setelah berpisah dengan Alpine pada akhir tahun 2024, juga diperkirakan akan membalap dalam sesi latihan pada satu titik di musim ini.