Verstappen tercepat di FP2 Rusia saat Mercedes berjuang
Max Verstappen menduduki puncak timesheets untuk Red Bull di latihan kedua untuk Grand Prix Rusia saat Mercedes berjuang untuk kecepatan di Sochi.
Setelah menyelesaikan P2 tipis di belakang pembalap Ferrari Charles Leclerc di FP1 di Autodrom Sochi, Verstappen membalikkan keadaan di sesi sore saat ia membawa Leclerc ke posisi teratas dengan selisih tiga persepuluh detik.
Verstappen mencatat waktu putaran tercepat 1m33.162s pada ban kompon Soft untuk mengambil posisi teratas, tetapi melaporkan dia memiliki "sektor terakhir yang tidak sempurna", menunjukkan bahwa ada lebih banyak waktu di tangan.
Leclerc menempati posisi kedua untuk Ferrari di depan rekan setim Mercedes Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton, yang keduanya berjuang untuk bersaing dengan kecepatan dari para pelari terdepan melalui FP2 meskipun terlihat jelas menggunakan ban Soft.
Bottas mengakhiri sesi dengan ketertinggalan enam persepuluh detik dari Verstappen, dengan Hamilton terpaut dua persepuluh detik untuk meninggalkan Mercedes dengan pekerjaan yang harus dilakukan pada hari Sabtu untuk memulihkan jarak.
Hamilton hampir bertabrakan dengan Alexander Albon dari Red Bull di akhir sesi saat mereka berdampingan melalui Tikungan 3, pasangan tersebut hanya menghindari kontak.
Sebastian Vettel juga mengalami sesi yang sulit karena kesalahan pada lari pendeknya membuatnya berada di urutan kelima secara keseluruhan, satu detik di belakang Verstappen.
Pierre Gasly adalah pembalap lini tengah yang memimpin untuk Toro Rosso di urutan keenam di depan Sergio Perez dari Racing Point, sementara Nico Hulkenberg dan Lance Stroll masing-masing mengambil delapan dan kesembilan.
Albon hanya bisa finis ke-10 untuk Red Bull setelah kerusakan pada lantai mobilnya memaksa tim untuk menyelesaikan beberapa perbaikan di tengah sesi, sehingga membatasi waktu lintasan untuk pembalap Anglo-Thai tersebut.
