Mercedes Yakin Hamilton Tetap Kehilangan Podium Meski Tanpa Pit

Setelah memulai Grand Prix Turki dari posisi ke-11, Lewis Hamilton naik ke posisi kelima dengan cukup cepat. Namun, ia tidak bisa melanjutkan progres cepatnya karena terhambat Sergio Perez.

Dalam upayanya meraih podium dan finis di depan Sergio Perez dan Charles Leclerc, Hamilton ingin melakukan perjudian dengan memilih tidak pit, yang sempat memberinya posisi trek dan ada di tiga besar.

Namun karena masalah keamanan dan kecepatan Hamilton yang semakin menurun, Mercedes memintanya masuk pit dengan delapan lap tersisa, menjatuhkannya ke P5.

Trek yang mengering membuat Hamilton tak bisa memaksimalkan ban barunya, membuatnya justru diburu Pierre Gasly dan bersusah payah untuk mempertahankan posisi kelima.

Menjelaskan mengapa Mercedes akhirnya menghentikan Hamilton terlambat, Shovlin mengutip Esteban Ocon, yang merupakan satu-satunya pembalap yang menyelesaikan balapan tanpa pitting untuk ban baru dan waktu yang signifikan yang hilang di lap penutup.

“Jika Anda melihat Esteban [Ocon], dia disalip oleh Lance [Stroll] sekitar lima atau enam lap dari akhir dan finis 17 detik di belakang mereka, dan itulah seberapa cepat Anda terjatuh,” kata Shovlin.

“Itu yang ada di pikiran kami. Ini bukan hanya 'bisakah kita terus melaju dengan kecepatan ini'. Esteban kehilangan dua detik lagi dalam jangka pendek itu hingga finis, dan di situlah kesalahannya.

“Kami akan melaluinya dan kami akan memeriksa ulang, tetapi kami cukup yakin bahwa dia akan kehilangan dua tempat itu, jika tidak berisiko lebih.”

Hamilton menyuarakan rasa frustrasinya melalui radio tim, dengan beberapa pertukaran dengan insinyur balap Peter Bonnington.

Shovlin mengungkapkan bahwa Hamilton sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang mengapa Mercedes memintanya pit untuk intermediate baru, dan frustrasinya hanyalah konsekuensi dari pertarungan ketat dengan Max Verstappen.

“Lewis selalu melihat apa yang ada di depannya, apa yang paling bisa dia dapatkan,” tambah Shovlin. “Dia sangat berinvestasi dalam kejuaraan ini dan kami tidak akan mengharapkan apa pun selain frustrasi di P5 di mana pada satu titik kami pikir kami mungkin bisa bertahan. Tapi kita akan melalui itu.

“Kami sudah melakukan rapat dengannya, dan sekarang dia mengerti alasannya. Saya pikir itu hanya jenis frustrasi darinya [karena] pada saat balapan dia pikir dia akan berada di podium, dan itu tidak menjadi kenyataan.

“Saya pikir ada sedikit kekecewaan dalam hal itu tetapi jika kita melihat bagaimana kami beroperasi, itu masuk akal dan dalam pertempuran kejuaraan ada titik di mana Anda harus berhenti mengambil risiko dan mengurangi kerugian Anda. Meskipun keputusan itu sulit dilakukan, Anda harus kuat dan Anda harus mengambilnya.”

Dengan hasil ini, Hamilton sekarang membuntuti Verstappen dengan selisih enam poin di klasemen dengan enam putaran tersisa.