Wolff Enggan Salahkan Bottas Atas Kesulitannya di Austin

Akhir pekan Valtteri Bottas di Austin terganggu setelah ia dipaksa untuk mengambil penalti mesin ketiganya dalam empat balapan karena melebihi alokasi komponen unit dayanya di tengah pertarungan Mercedes dengan masalah ketahanan mesin.

Dia memulai balapan di urutan kesembilan setelah mengakhiri kualifikasi di belakang duo Red Bull dan Mercedes Lewis Hamilton dan hanya bisa bangkit ke urutan keenam, di belakang pebalap Ferrari Charles Leclerc dan McLaren milik Daniel Ricciardo.

Dengan Max Verstappen dan Sergio Perez finis di podium kedua di posisi kedua Hamilton, Red Bull mampu memperkecil keunggulan Mercedes di klasemen konstruktor menjadi 23 poin dengan lima balapan tersisa.

Terlepas dari perjuangan Bottas untuk membuat kemajuan dalam balapan, Wolff menepis anggapan bahwa pembalap Finlandia itu kehilangan poin yang pada akhirnya bisa terbukti merugikan Mercedes di kemudian hari.

“Valtteri tidak kehilangan poin,” kata Wolff.

“Selalu sangat jelas bahwa akan sulit dari mana dia memulai karena penalti mesin untuk membuatnya kembali ke posisi atas. Dia tampil cemerlang di balapan terakhir dan saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik di sini [Austin].

“Jadi kami hanya perlu mempertahankannya sebagai tim, kedua pembalap harus mencetak poin dan saya yakin Valtteri akan menjadi kontributor kuat tidak hanya untuk kejuaraan konstruktor tetapi juga kejuaraan pembalap.”

Bottas kehilangan waktu yang signifikan karena tertinggal di belakang AlphaTauri dari Yuki Tsunoda pada stint pertama, dan mengakui bahwa itu cukup mempengaruhi balapannya.

“Itu sulit, seperti yang saya harapkan,” Bottas menjelaskan. “Apa yang membuatnya lebih sulit pada tugas pertama adalah berada di belakang AlphaTauri, karena saya tidak bisa melewatinya.

“Jelas itu membuat saya kehilangan sedikit waktu, dan sayangnya tidak ada bantuan dengan Safety Cars atau semacamnya. Jadi saya membuat beberapa kemajuan tetapi cukup lambat.”