Hamilton Selamati Verstappen usai Pertarungan Musim yang Sulit

Lewis Hamilton dan Max Verstappen memasuki balapan terakhir musim F1 2021 di Abu Dhabi dengan poin sama, menghadirkan prospek pemenang mengambil semuanya yang menarik.

Hamilton yang memulai balapan dari posisi kedua mengungguli Verstappen, yang segera menghadirkan momen kontroversial pertama pada balapan.

Verstappen coba melakukan manuver agresif kepada Hamilton di Tikungan 6, memaksa Hamilton mengambil area run-off dan mempertahankan posisinya di trek. Steward tidak berpikir Hamilton harus mengembalikan tempat itu dan sejak saat itu, dia mendominasi balapan.

Saat gelar hampir dipastikan menjadi milik Hamilton, balapan seketika berbalik arah pada lima lap terakhir ketika kecelakaan Nicholas Latifi di sektor terakhir membuat Safety Car dikeluarkan.

Verstappen memanfaatkan fase Safety Car untuk beralih ke Soft, sedang Hamilton bertahan dengan Hard yang sudah menempuh 40 lap.

Hamilton tampaknya berada di atas angin saat FIA mengumumkan lima mobil yang memisahkannya dengan Verstappen tidak diizinkan menyalip Safety Car, namun keputusan berubah membuat kedua pembalap terlibat showdown satu lap yang ikonik.

Dengan ban Hard yang sudah sangat usang, Hamilton tidak berdaya melawan Red Bull Verstappen, kehilangan gelar di lap terakhir.

Berbicara setelah balapan, Hamilton mengatakan: "Pertama, selamat untuk Max dan timnya. Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang luar biasa tahun ini, dengan tim saya.

"Semua orang di pabrik, semua pria dan wanita yang kami miliki – dan di sini – bekerja sangat keras sepanjang tahun ini. Ini adalah musim yang paling sulit dan saya sangat bangga dengan mereka, sangat bersyukur menjadi bagian dari perjalanan bersama mereka.

“Kami memberikan segalanya di bagian terakhir musim ini, kami memberikan segalanya dan kami tidak pernah menyerah. Dan itu yang paling penting. Saya merasa baik ... hebat di dalam mobil beberapa bulan terakhir ini, terutama pada akhirnya.

"Jika saya jujur, Anda tahu, kita masih dalam pandemi dan saya hanya benar-benar berharap semua orang tetap aman dan memiliki Natal yang baik dengan semua keluarga mereka dan kemudian kita akan melihat tentang tahun depan."

Mercedes memprotes hasil GP Abu Dhabi.