Alex Marquez Bersiap untuk 'Ujian Sebenarnya' di Portimao

Alex Marquez sudah beralih dari tiga tahun yang sulit bersama Honda, di mana ia berada di posisi ke-14, ke-16 dan ke-17 di klasemen saat menunggangi RCV.

Tapi kini dia terlihat seperti seorang juara dunia Moto3 dan Moto2 setelah memastikan kepindahan ke Gresini Ducati, menutup tes pramusim dengan waktu tercepat ketujuh (+0,434 detik) dan simulasi balapan Sprint yang sangat baik memakai Ducati GP22.

Sekarang tibalah 'ujian' sesungguhnya, Grand Prix pembuka musim 2023 di Portimao akhir pekan ini.

“Saya sangat termotivasi,” kata Marquez, Kamis. “Saya pikir musim ini adalah salah satu peluang terbaik saya untuk menunjukkan potensi saya.

“Saya tahu pramusim sangat berbeda dibandingkan dengan Grand Prix, tapi saya menantikan untuk memulai. Memulai dengan cara yang baik memang penting, tetapi jika tidak, jangan panik. Kami memiliki musim yang panjang di depan kami.”

Awal yang sempurna persis seperti yang dilakukan pendahulu Gresini, Enea Bastianini, dengan memenangkan pertandingan pembuka musim tahun lalu, di Qatar.

Mengingat performa tesnya, tidak akan mengejutkan melihat Marquez bersaing untuk meraih kemenangan akhir pekan ini. Namun dia mengingatkan bahwa - tidak seperti musim lalu - Ducati terbaru sudah terlihat tangguh.

“Saya pikir ini akan berbeda dibandingkan tahun lalu, ketika [Ducati] mengalami beberapa masalah [dengan motor baru] di awal. Saya pikir motor '23 tidak banyak berubah, seperti yang dikatakan Pecco berkali-kali, jadi tidak akan seperti tahun lalu.

“Memang benar kami memiliki lebih banyak informasi, lebih banyak data tentang elektronik dan semua ini [untuk motor kami]. Tapi saya pikir itu akan benar-benar setara untuk orang-orang dengan '23 dan '22.

Marquez menegaskan bahwa dia selalu memulai musim baru dengan target kemenangan. Perbedaan kali ini adalah bahwa hal itu juga terlihat realistis di beberapa tahap selama 42 balapan.

Pembalap berusia 26 tahun itu tetap merendah, setelah melihat level grip yang merusak performa Honda musim lalu.

“Tahun lalu pada titik ini kami tidak buruk. Kemudian adalah bencana. Tapi saat kami tiba di Qatar, kami tidak buruk, tapi dengan grip di trek. Oleh karena itu, kami harus membumi [akhir pekan ini] karena cengkeraman akan berubah dibandingkan saat tes.

“Jadi kami akan berusaha untuk benar-benar fokus sejak awal. Coba juga untuk memahami format baru akhir pekan Grand Prix yang akan sangat berbeda. Tapi saya pikir kami cukup siap dan cukup jelas pekerjaan apa yang perlu kami lakukan.”

Alex Marquez akan bergabung di Gresini oleh rekan setimnya Fabio di Giannantonio, yang terpaksa melewatkan hari terakhir tes karena gegar otak.