Espargaro Mungkin Tidak Jadi Pembalap Tes Aprilia

Aleix Espargaro mengungkapkan rencananya untuk langsung melompat ke peran pembalap tes dan wildcard setelah pensiun dari balap full-time di MotoGP pada akhir 2024.

Tapi identitas pabrikan yang akan dia bela, dan motor yang dia kembangkan tahun depan, masih belum jelas.

Bergabung ke Aprilia sejak 2017, Espargaro memainkan peran penting dalam pengembangan RS-GP, dan meraih pole, podium dan kemenangan pertama pabrikan Noale di MotoGP.

• MotoGP Catalunya: Hasil Free Practice 1 dari Sirkuit Barcelona
• RESMI: Aleix Espargaro Pensiun di Akhir Musim 2024

Diasumsikan, Espargaro akan terus terlibat dalam proyek Aprilia dalam kapasitas baru sebagai pembalap tes dan wildcard. 

Tapi berbicra dengan DAZN segera setelah mengumumkan pensiun jelang putaran kandang di Catalunya, Espargaro mengungkapkan plot yang mengejutkan.

“Saya sudah berbicara dengan semua merek, tapi mungkin bukan Aprilia.”

CEO Aprilia Racing Massimo Rivola juga mengisyaratkan bahwa mereka berpisah dengan #41 saat memberi penghormatan kepada Aleix.

“Saya tidak tahu apa yang akan Anda lakukan di masa depan, tetapi Anda akan selalu menjadi pebalap Aprilia.”

Saat ini, Aprilia memiliki Lorenzo Savadori sebagai pembalap tes dan wildcard.

Ditanya pada Kamis malam tentang berapa banyak balapan yang mungkin dia lakukan musim depan, Espargaro mengatakan:

“Pertanyaan bagus! Tidak banyak, sungguh. Saya masih memiliki banyak balapan tahun ini. Saya merasa masih muda, percayalah.

"Ini bukan keputusan yang mudah karena saya masih merasa punya kekuatan dan kecepatan.

“Tapi saya ingin melakukan tes tahun depan dan mungkin melakukan satu balapan, misalnya.”

Pembalap 34 tahun itu mengacu ke Dani Pedrosa, yang pensiun dari balap full-time bersama Honda di 2018 tapi masih cukup kompetitif untuk memperebutkan podium pada penampiland wild-card bersama KTM.

“Pedrosa sangat bagus dijadikan contoh,” kata Espargaro. “Sebenarnya Pedrosa adalah salah satu orang yang paling banyak membantu saya.

“Saya berbicara lama dengannya di Jerez dan dia berkata kepada saya, 'Jika Anda ragu saat pergi ke balapan, itu akan menjadi lebih buruk, lebih buruk, lebih buruk, lebih buruk'.

“Inilah sebabnya saya memutuskan untuk pensiun. Jadi saya banyak menggunakan kata-katanya dan saya melihatnya sangat bahagia saat ini. Jadi saya akan mencintai hidupnya.”