Balapan WEC Valentino Rossi di COTA Digagalkan Masalah Teknis

Mobil BMW M4 LMGT3 #46 yang dikendarai Valentino Rossi, Ahmad Al-Harty, dan Maxime Martin tersingkir 15 menit sebelum akhir balapan World Endurance Championship di Circuit of The Americas, Austin.

Mereka naik dari posisi ke-15 di kelas LMGT3 ke posisi kelima bersama Al-Harty pada stint awal Lone Star Le Mans hari Minggu di COTA.

Kecepatan kuat Al-Harty dipertahankan oleh rekan setimnya, Rossi dan Martin pada balapan berdurasi enam jam itu.

Berlari di dalam posisi lima teratas saat garis finis semakin dekat, mobil mengalami masalah hidrolik dengan sisa waktu 15 menit dan terpaksa mundur.

“Akhir pekan ini mengalami pasang surut,” kata Team Principal WRT Vincent Vosse. “Tentu saja kami tidak senang dengan hasil akhir, tetapi ada juga beberapa hal positif yang dapat diambil.

“Kami adalah satu-satunya yang mampu mengimbangi Ferrari [di Hypercar] pada paruh pertama balapan dan itu merupakan poin yang sangat positif.

“Sekarang kami harus belajar bagaimana melakukannya hingga akhir balapan tanpa membuat kesalahan apa pun.

"Namun, mari kita bersikap positif dan fokus pada balapan berikutnya yang akan berlangsung dua minggu lagi di Fuji. Di LMGT3, hasilnya mengecewakan.

"Kami sudah melakukan yang terbaik dengan mobil #31. Kami mengalami kegagalan teknis pada mobil #46, yang kami tahu merupakan masalah pada power steering, namun kami akan menyelidiki lebih lanjut untuk menemukan penyebab kegagalan tersebut.

“Lawan kami finis di depan kami, jadi kami kembali kehilangan beberapa poin dari kedua pemimpin klasemen. Kami harus melihat bagaimana kami dapat meningkatkannya di Fuji.”

Mobil Aston Martin #27 Heart of Racing memenangkan kelas LMGT3 di COTA, sementara mobil WRT lainnya adalah #31 yang dikemudikan pembalap Indonesia Sean Gelael, Darren Leung, dan Augusto Farfus finis di posisi kelima.

Kemenangan umum dan posisi teratas di kelas Hypercar jatuh ke tangan #83 AF Corse Ferrari milik mantan pembalap Formula 1 Robert Kubica, Robert Shwartzman dan Yifie Ye.

Musim pertama Rossi di WEC berjalan cukup fluktuatif, dengan mobil #46 mencetak podium di Imola tetapi sejauh ini gagal mengulanginya sejak saat itu.

Menjelang akhir pekan, Rossi merasa pengetahuan trek sebelumnya dari hari-harinya di MotoGP - setelah membalap di COTA antara tahun 2013 dan 2021 - akan membantunya.

“Saya selalu lebih cepat dan lebih baik di lintasan yang saya ketahui dengan sepeda motor,” kata Rossi kepada Sportscar365.

“Karena Anda dapat membawa banyak hal. Anda tahu lintasannya, Anda tahu garisnya, Anda tahu di mana Anda memiliki gundukan, grip, dan segalanya.

"Tapi yang pasti, dengan GT dari beberapa sudut pandang, itu sangat berbeda. Karena Anda dapat memotong banyak, Anda dapat membuat garis yang berbeda.

"Namun pada akhirnya, lintasannya tetap sama. Jadi, mengetahui lintasan dengan motor merupakan keuntungan yang bagus."