Bautista Tidak Fokus Mengalahkan Bulega di 2024

Alvaro Bautista menuju Italia untuk balapan WorldSBK perdana di Cremona dengan tulang rusuk patah dan tertinggal 67 poin di klasemen pembalap dari rekan setimnya yang masih rookie, Nicolo Bulega.

Meski bukan musim pertahanan gelar yang diharapkan, akhir-akhir ini keadaan semakin membaik bagi pembalap Spanyol itu.

Bautista menemukan kembali perasaan  positif dengan Ducati Panigale V4 R, yang dia bawa memenangkan gelar 2022 dan 2023 di Most, yang berlanjut ke putaran yang digelar sejak saat itu.

Walaupun Bautista mengakui bahwa mengalahkan rekan setimnya dan menjadikan dirinya sebagai pembalap pertama dalam sebuah tim adalah tujuan dari setiap pembalap, ia mengatakan bahwa posisi yang diraihnya dalam kejuaraan saat ini bukanlah fokus utamanya.

"Pembalap pertama yang ingin Anda kalahkan adalah rekan setim Anda dan jelas Anda ingin menjadi pembalap pertama dalam tim," kata Bautista kepada WorldSBK.com. 

"Itu target yang bagus, tetapi itu bukan sesuatu yang membuat saya khawatir. Jika saya bisa mengalahkannya, oke; jika tidak, itu tidak masalah.

“Saya pikir [Nicolo] Bulega adalah pembalap yang sangat kuat. Saya tahu dia bisa bersaing di WorldSBK. Dia punya banyak bakat, tetapi dia juga pekerja keras, dia sangat cepat, dan kami sedang memulihkan diri dari awal musim yang sangat sulit.

“Bagi saya, yang terpenting adalah saya bisa menyelesaikan musim dengan perasaan yang baik, bukan posisi saya saat ini.”

Bautista dan Bulega akan kembali berbagi garasi pabrik Ducati pada tahun 2025 setelah Bautista memastikan perpanjangan kontrak satu tahun di Magny-Cours.

"Saya sangat senang bisa memperbarui kontrak dengan Aruba Ducati karena saya ingin terus membalap dan pada akhirnya kami mencapai kesepakatan," kata Bautista.

"Saya sangat senang bisa berada di sini setidaknya tahun depan di WorldSBK. Untuk tahun depan, saya lebih suka, seperti yang selalu saya katakan, untuk mengambil keputusan tahun demi tahun.

“Karier saya sudah sangat panjang. Saya hanya ingin melaju dari tahun ke tahun, dan tidak ingin memberi tekanan pada diri saya atau tim. Target untuk tahun 2025 belum jelas. Kami harus menyelesaikan tahun 2024 dan penting untuk mengakhiri musim dengan perasaan yang baik, karena saya kompetitif dan dapat mengendarai motor sesuai keinginan saya.

“Kemudian, kami akan memikirkan tahun 2025. Saat ini, saya ingin memanfaatkan sisa balapan tahun 2024 untuk memulihkan semangat lagi dan berusaha sekuat tenaga.”