Apakah 'Bottas 2.0' kembali setelah sukses Suzuka?

Valtteri Bottas mencetak kemenangan pertamanya di Formula 1 dalam lebih dari lima bulan saat Mercedes dinobatkan sebagai juara sekali lagi di Grand Prix Jepang.

Kemenangan pertama Bottas sejak Grand Prix Azerbaijan bulan April akan membuktikan pencapaian pribadi yang penting saat ia membukukan kemenangan ketiga tahun ini untuk membantu Mercedes meraih gelar konstruktor keenam berturut-turut di Suzuka.

Berikut adalah beberapa poin pembicaraan utama dari Grand Prix Jepang…

Bottas 2.0 kembali, Mercedes merayakan

Setelah memenangkan dua dari empat putaran pembukaan musim ini dan memimpin kejuaraan untuk pertama kalinya dalam karir F1-nya, Bottas dengan cepat melihat dirinya dijuluki sebagai 'Bottas 2.0'.

Tapi kebangkitan besar dari rekan setimnya Lewis Hamilton di bulan-bulan berikutnya telah menghasilkan pendulum momentum yang berayun secara dramatis untuk mendukung pembalap Inggris itu, dengan Hamilton meraih total sembilan kemenangan sejauh ini.

Setelah nyaris di Grand Prix Inggris - di mana ia kalah dalam strategi - Bottas akhirnya mengakhiri perjalanan tanpa kemenangannya yang mandul di Jepang dengan penampilan yang mengesankan sepanjang akhir pekan.

Pembalap Finlandia itu mengungguli Hamilton di kedua sesi latihan dan sekali lagi di kualifikasi pada hari Minggu, sebelum start secepat kilat dari posisi ketiga memungkinkan dia untuk melompati Ferraris yang lesu untuk memimpin.

Menyempurnakan strategi dua-stop, Bottas melanjutkan untuk memastikan kemenangan ketiganya di tahun 2019 ketika Mercedes menyelesaikan kemenangan konstruktor terbaru untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan 100 persen yang luar biasa sepanjang era hybrid V6.

Pabrikan Jerman sekarang dijamin untuk menciptakan sejarah F1 lebih lanjut dengan menjadi tim pertama yang memenangkan enam kejuaraan dunia ganda berturut-turut, dengan perebutan gelar pembalap diserahkan kepada pertarungan intra-tim eksklusif di Mercedes.

Bottas, yang sekarang akan mencapai penyelesaian tertinggi dalam karirnya, telah memangkas keunggulan poin nyaman Hamilton menjadi 64. Dengan hanya 104 poin tersisa untuk diperebutkan di empat putaran terakhir, Bottas membutuhkan perubahan haluan yang ajaib jika dia ingin mengubah takdir kejuaraan tahun ini, dengan Hamilton semakin mendekati mahkota keenamnya.

Meski mengalami defisit yang besar, Bottas belum siap untuk menyerah pada impian gelarnya.

"Saya tidak berpikir ada alasan untuk menyerah selama ada peluang teoretis," kata Bottas.

“Jadi, itu mungkin, tapi saya juga realistis dan saya harus sangat beruntung - itu fakta - untuk memenangkan semua balapan lainnya.

“Sebagian besar keburukan saya bahwa saya jauh di belakang dibandingkan dengan Lewis, ini adalah kesalahan saya dan saya harus memperbaikinya untuk masa depan.

“Untuk saat ini, saya hanya akan mengikuti balapan demi balapan dan melihat apa yang terjadi.”

[[{"fid": "1473494", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"2": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "2"}}]]

Kecepatan Ferrari tidak menyenangkan

Ferrari sekali lagi melepaskan kecepatan yang menggetarkan saat menyapu ke barisan depan lockout dengan gaya memerintah di Suzuka, dengan Mercedes tidak memiliki jawaban atas kinerja satu lap SF90 meskipun terlihat bagus setelah latihan Jumat.

Tapi, seperti dalam banyak kesempatan tahun ini, balapan Ferrari terurai. Apa yang seharusnya menjadi finish 1-2 berakhir hanya menjadi yang kedua dan ketujuh setelah kedua polesitter Sebastian Vettel dan rekan setimnya Charles Leclerc kehilangan garis dengan start yang lambat.

Keduanya tertinggal di belakang Bottas, sementara Leclerc terlibat tabrakan dengan Max Verstappen dari Red Bull di Tikungan 2, menyebabkan mobilnya rusak berat. Leclerc pulih dengan baik untuk mengambil posisi keenam, tetapi tergeser kembali ke posisi ketujuh dalam klasifikasi terakhir setelah menerima penalti waktu 15 detik untuk insiden dengan Verstappen dan gagal masuk pit dengan mobil yang rusak di awal balapan.

Vettel faired lebih baik meskipun berhenti di garis dan gagal untuk mengkonversi tiang pertamanya sejak Grand Prix Kanada bulan Juni, saat ia menangkis serangan terlambat dari Hamilton untuk menutup tempat kedua.

Sementara Ferrari mungkin tidak memiliki keunggulan dalam hal kecepatan balapan karena membuang peluang emas lainnya untuk menang, keunggulan kecepatan garis lurusnya atas Mercedes adalah kunci dalam pertahanan Vettel melawan Hamilton yang sedang menyerang.

Kepala Ferrari Mattia Binotto mengatakan tim akan meninjau bagaimana balapannya berlangsung di Jepang, menambahkan: “Saya pikir kami perlu meninjau apa yang salah, mengapa kami melakukan beberapa kesalahan, dan tentunya mengapa kecepatannya tidak cukup baik. Pada akhirnya, kami juga harus menjadi yang terbaik dalam kecepatannya. "

Meskipun mengklaim kemenangan kedua secara berurutan, Mercedes akan khawatir dengan supremasi kualifikasi Scuderia baru-baru ini - setelah mengambil lima tiang berturut-turut dan dua penguncian baris depan - dengan penantang Ferrari 2019 terbukti semakin sulit untuk dilewati begitu berada di depan dengan bersih. udara.

Perputaran perkembangan dan kemajuan aerodinamis Ferrari sejak jeda musim panas juga menjadi pertanda baik untuk tahun 2020. Bisakah itu membawa kebangkitannya ke dalam perebutan gelar yang telah lama ditunggu-tunggu musim depan?

[[{"fid": "1473495", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"3": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "3"}}]]

Tidak ada kegembiraan di rumah bagi Honda

Balapan kandang Honda tidak berjalan sesuai rencana dengan Alexander Albon menempati posisi keempat sebagai pembalap terbaik Red Bull yang terbukti menjadi balapan yang membuat frustrasi tim.

Red Bull memiliki harapan besar untuk menantang podium paling tidak dengan mesin terbaru dan peningkatan bahan bakar di Suzuka, dan akhir pekan dimulai dengan awal yang menjanjikan ketika kedua pembalap menunjukkan sekilas potensi selama latihan.

Tapi dalam kualifikasi, penguncian baris ketiga (sekitar 0,787 detik) adalah yang terbaik yang bisa dicapai, sebelum segalanya berjalan ke selatan pada tikungan pertama saat Leclerc mengirim Verstappen berputar dengan gerakan yang terlalu ambisius.

Verstappen mengalami kerusakan parah yang akhirnya membuatnya pensiun, sementara Albon berusaha keras untuk mencapai hasil terbaik dalam karir F1-nya hingga saat ini, hanya satu posisi di bawah podium. Meski demikian, ada rasa kecewa yang nyata di kubu Red Bull pada Minggu malam, setelah tiba di Jepang dengan mengharapkan hal-hal hebat.

"Saya pikir kami memiliki peluang bagus untuk naik podium lagi terutama setelah awal yang baik, yang akan luar biasa bagi semua penggemar Honda yang mendukung kami," pungkas Verstappen.

“Kami benar-benar membaik dan jaraknya semakin dekat tetapi masih ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum Meksiko.”

Kepala tim Red Bull Christian Horner berkata: "Meninggalkan Suzuka dengan tempat keempat dan DNF sedikit mengecewakan di balapan kandang Honda setelah jumlah penonton yang fantastis dari kerumunan yang sangat antusias."

[[{"fid": "1473496", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"4": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "4"}}]]

Sainz kembali menjadi bintang untuk McLaren yang mengesankan

Carlos Sainz Jr melanjutkan apa yang berubah menjadi musim yang sensasional bagi pembalap McLaren dengan penampilan kuat lainnya untuk merebut tempat kelima di Jepang.

Pembalap Spanyol itu menghabiskan sebagian besar balapan melawan Albon dan hanya kalah dari pembalap Red Bull begitu dia melakukan pit-stop kedua, dengan Sainz melakukan strategi satu-stop. Dia juga secara mengesankan menahan Ferrari Leclerc dalam perjalanan untuk merebut tempat kelima.

Sainz sekarang menempati label 'terbaik dari yang lain' di tempat keenam dalam kejuaraan, dengan hanya pembalap dari tiga tim teratas F1 yang duduk di depannya di klasemen.

Jarak 76 poinnya sejauh ini adalah yang terbesar dalam karir F1-nya sejauh ini, dan Sainz menganggap dia mengemudi lebih baik dari sebelumnya, setelah mendapatkan keuntungan dengan MCL34 McLaren seiring berjalannya musim.

"Saya baru mengenal mobil itu sekarang di paruh kedua musim, juga di kualifikasi, saya sedikit lebih memahami mobilnya," jelasnya.

“Saya telah mengaturnya lebih sesuai dengan keinginan saya, dan juga saat kualifikasi dan balapan, kecepatan kami sedikit lebih kuat.”

Hasil tersebut juga memperkuat cengkeraman McLaren di tempat keempat di konstruktor, dengan skuad Woking memegang penyangga 34 poin dari rival terdekat Renault dengan empat balapan tersisa.

[[{"fid": "1473497", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"5": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-element file-teaser", "data-delta": "5"}}]]