Lima Bahasan Menarik Jelang Akhir Pekan F1 GP Monaco

F1 GP Monaco adalah balapan paling ikonik di kalender Formula 1, yang memiliki status serupa seperti Le Mans 24 jam di balap ketahanan, Daytona 500 untuk NASCAR, atau Indanapolis 500 di IndyCar.

Oleh karena itu hilangnya balapan ikonik itu tahun lalu sedikit mengurangi esensi F1 musim 2020. Namun untuk 2021, Formula 1 kembali menyambangi Monte Carlo, dan dengan berbagai plot menarik yang menambah 'bumbu' di sikruit jalanan Monte Carlo, apa saja? Simak uraian Crash.net berikut ini. 

1. Monaco kembali

Tahun 2020 menandai pertama kalinya sejak 1954 Monaco tidak menjadi tuan rumah balapan Formula 1 setelah grand prix tahun lalu menjadi korban pandemi virus corona.

Kembalinya tempat ikonik ini merupakan sambutan yang baik bagi para pembalap, dengan sirkuit Monte Carlo yang terkenal sebagai salah satu balapan paling menantang di kalender, serta salah satu yang paling dinantikan.

Layout Monaco yang berliku dan sempit membuat aksi  salip menyalip sangat sulit, sehingga kualifikasi Sabtu menjadi sangat penting, dan selalu memberi tontonan menarik.

Balapan mungkin bukan yang paling menarik, tetapi menyaksikan para pembalap melewati rintangan dengan kecepatan yang menakjubkan saat mereka mengatasi sirkuit yang terkenal dan dan bertarung untuk kehormatan sebagai pemenang GP Monaco selalu menjadi pemandangan untuk disaksikan.

Dan saat dunia selangkah lebih dekat ke keadaan normal, Monaco akan menyambut sejumlah penggemar (sekitar 40% kapasitas) untuk balapan akhir pekan ini, dengan kapasitas penonton 7.500 penonton per harinya.

2. Bisakah Hamilton dan Verstappen tetap 'bersih'?

Margin besar membuat perbedaan antara Lewis Hamilton dan Max Verstappen di keempat balapan sejauh musim ini, dan masing-masing menampilkan pertempuran roda-ke-roda.

Hamilton berada di posisi teratas dalam tiga kesempatan - di Bahrain, Portugal dan Spanyol - sementara Verstappen berusaha keras melewati Hamilton dalam perjalanan menuju kemenangan di Imola dan memimpin sebagian besar GP Spanyol setelah sekali lagi melakukan manuver ke Tikungan 1.

Hasilnya adalah Hamilton menuju ke Monaco dengan keunggulan 14 poin atas Verstappen di klasemen pembalap jelang F1 GP Monaco. Sejauh ini, kedua pembalap telah berhasil menjaga rasa hormat tetap utuh dan telah berhasil menghindari kontak besar, sebagian besar berkat Hamilton mundur dari duel Belokan 1 mereka.

Tetapi hukum rata-rata mengisyaratkan bahwa selama musim 23 putaran di mana Hamilton dan Verstappen dipisahkan oleh sangat sedikit dalam hal kinerja, pasti ada satu atau dua gesekan di sepanjang jalan.

Dengan Verstappen sangat membutuhkan kemenangan untuk membalas dalam perburuan gelar, mungkinkah Monaco berada di tempat pertempuran mereka tumpah ke tabrakan penuh untuk pertama kalinya?

Keduanya bentrok di Nouvelle chicane selama balapan terakhir yang akan diadakan di Monaco pada 2019 saat mereka bertarung untuk memimpin, dan Hamilton-lah yang muncul sebagai pemenang pada hari itu.

Putaran 5 sekarang memuat ... #MonacoGP # F1 pic.twitter.com/FuDaHf5QBs

- Formula 1 (@ F1) 17 Mei 2021

3. Perez mulai dalam tekanan?

Setelah Sergio Perez gagal tampil dalam pertarungan baris depan sepanjang GP Spanyol dalam perjalanannya ke urutan kelima, bos Red Bull Christian Horner menekankan tim memerlukan Checo untuk menekan Mercedes dalam pertarungan kejuaraan.

Sementara dia telah menunjukkan sekilas potensinya, Perez sejauh ini tidak mampu memperebutkan tempat podium musim ini, membuat rekan setimnya Verstappen rentan terhadap serangan double-team Mercedes.

Hal ini terbukti krusial di Bahrain dan Spanyol, dengan Mercedes memiliki keleluasaan untuk menerapkan strategi berani, yang pada akhirnya mengantar Hamilton menuju kemenangan di kedua balapan.

Horner mengatakan setelah balapan di Barcelona bahwa Red Bull "sangat membutuhkan" Perez untuk ikut bertarung guna menghindari kehilangan keunggulan strategis dari Mercedes.

Pengakuan Horner menandai pertama kalinya tahun ini Red Bull secara terbuka meminta Perez meningkatkan penampilannya saat ia terus beradaptasi dengan RB16B. Checo akan berusaha meningkatkan diri di Monaco, dengan strateginya sering kali menentukan pemenang dengan peluang menyalip terbatas dan posisi trek menjadi raja.

Dan dia tidak takut untuk menetapkan standar tinggi dalam penilaian beraninya tentang peluang Red Bull, dengan mengatakan bahwa mereka memiliki mobil yang dapat bersaing untuk meraih kemenangan di jalanan Monte Carlo.

4. Keyakinan tinggi Ferrari dan Alpine

Dua tim yang menuju ke Monaco dengan harapan besar adalah Ferrari dan Alpine, dengan keduanya mengharapkan sirkuit tersebut memainkan kekuatan mobil masing-masing.

Ferrari secara khusus mengharapkan untuk memimpin pertarungan lini tengah di sekitar Monte Carlo, setelah menjadi tim tercepat ketiga di Barcelona dan mengungguli saingan utama McLaren untuk pertama kalinya musim ini.

Charles Leclerc, yang telah menjadi salah satu bintang musim ini sejauh ini, akan berusaha untuk mengakhiri keributan rumahnya, dengan pembalap Monaco itu gagal mencatatkan satu poin pun dari dua balapan sebelumnya di Monaco.

Setelah melakukan start yang lambat di 2021, Alpine datang dengan cepat, skuat Enstone menikmati tingkat peningkatan yang mengesankan yang telah didorong oleh peningkatan sukses yang diperkenalkan di Portimao.

Esteban Ocon telah memimpin lini depan Alpine, dengan skuad Prancis terlihat sangat cepat selama satu lap dalam balapan terakhir - ditunjukkan oleh laptime fantastis yang mengamankan P5 di grid di Spanyol.

Kecepatan Alpine cenderung menurun pada hari perlombaan, meskipun itu seharusnya tidak menjadi masalah di sekitar Monaco jika dapat memaksimalkan hasil kualifikasi dan sekali lagi mencampurkannya dengan Ferrari dan McLaren.

5. Dapatkah Sektor 3 Spanyol menjadi gambaran?

Sektor terakhir mickey mouse Barcelona terdiri dari kombinasi tikungan kecepatan sedang dan rendah, dan sering kali memberikan indikasi tentang bagaimana peta persaingan di Monaco.

Performa yang kuat di sektor itu menjadi pertanda baik untuk tata letak Monaco yang ketat dan berkelok-kelok, dan tanda-tanda dari GP Spanyol akhir pekan lalu memberi indikasi Red Bull, Ferrari, dan Alpine semuanya unggul di bidang ini.

Prospek Red Bull terlihat bagus dan itu akan menjadi pendorong kepercayaan diri bagi tim dalam usahanya melawan Mercedes dalam perburuan gelar dengan kemenangan yang sangat dibutuhkan.

"Di atas kertas, saya mungkin akan mengatakan itu lebih cocok untuk Red Bull daripada kami," direktur teknik tepi lintasan Mercedes Andrew Shovlin mengakui.

"Kami telah menjalankan sayap downforce maksimal kami dan kami melihatnya di mobil mereka pada hari Jumat tetapi mereka tidak membalap di sana, jadi mereka dapat menambahkan sedikit gaya downforce. Jadi di atas kertas, itu mungkin untuk mereka.”

Pertarungan di depan grid (dan tepat di belakang) menjanjikan alur cerita menarik lainnya untuk diikuti di F1 GP Monaco akhir pekan ini.